Recensione di Gateway Media Center XL

Riepilogo

Il Media Center XL di Gateway è rappresentativo di un sistema nuovo in questo genere. Sebbene le prestazioni siano superiori alla media, una maggiore adattabilità e rifinitura avrebbero reso questo sistema più intuitivo per i consumatori nuovi all'idea di Media Center. Il fatto che esistano due programmi separati per scrivere sia su supporti CD-R che DVD-R, nonché due programmi separati per il lettore DVD, significa che ci sarà molta più confusione per l'utente finale. Il design del Gateway Media Center XL si abbina al resto della linea di computer desktop Gateway e ad eccezione del telecomando; non c'è nulla che distingua il Media Center XL dal resto. Coloro che decidono di acquistare Media Center XL dovrebbero essere più che felici, ma assicurati di farne qualcuno effettua prima una ricerca poiché potrebbero essere presenti funzionalità su PC Media Center di altre marche che potresti trovare di più attraente.

introduzione

Il Media Center XL di Gateway è un coraggioso tentativo di lasciare un segno distinguibile in una nuova nicchia emergente di PC orientata agli appassionati di audio e video. Sfortunatamente, il Media Center XL manca leggermente l'obiettivo. Avevamo grandi speranze per questo sistema sapendo che Gateway è sempre stato all'avanguardia quando si tratta di unire il tuo PC di casa con il tuo home theater. A metà degli anni Novanta, Gateway introdusse i computer della serie Destination completi di televisore da 32 "o 36", i primi nel suo genere.

Il PC Media Center è un’idea relativamente vecchia che solo di recente ha ricevuto una forma standardizzata attraverso il nuovo sistema operativo Windows XP Media Center Edition di Microsoft. L'intero concetto alla base del PC Media Center è che è possibile utilizzare il computer sia per funzioni generiche di funzionamento/registrazione del computer che per quelle televisive. Il sistema operativo Media Center di Microsoft ha la capacità di visualizzare e registrare la televisione in diretta (molto simile a un registratore DVR Tivo), riproduci musica e film in DVD, nonché importa e gestisci immagini dal tuo dispositivo digitale telecamera. È incluso anche un telecomando wireless a infrarossi per aiutarti a gestire il tuo nuovo sistema.

Caratteristiche

Il Gateway Media Center XL riprende l'intero concetto alla base del PC Media Center e aggiunge miglioramenti come un DVD-RAM/-R, un lettore di schede multimediali 4 in 1 e porte USB 2.0/FireWire situate nella parte anteriore del case del computer. Alla guida di questo sistema c'è una CPU Intel Hyper Threading da 2,4 GHz con un FSB da 800 MHz, 512 MB di SDRAM DDR da 400 MHz, un disco rigido da 80 GB unità, Sound Blaster Audigy 2 con porte FireWire, altoparlanti Boston Acoustics BA745 con subwoofer, Nvidia GeForce 4 da 128 MB MX440G schede grafiche e una scheda sintonizzatore TV PCI con funzionalità PVR. Per completare il sistema, Gateway offre la possibilità di scegliere tra un display LCD da 15" o 17" o un monitor al plasma da 42". La tastiera e il mouse, sebbene non siano wireless, offrono numerosi tasti di scelta rapida per migliorare l'esperienza del media center.

I pacchetti software di base del Media Center XL includono Easy CD Creator 5, Microsoft Works Suite 2003, Quicken 2002 e Norton's Antivirus. I pacchetti software possono essere aggiornati per includere diverse versioni di Windows XP e Office XP.

Prestazione

Il nostro sistema Gateway Media Center XL ha superato sia il Sony PCV-W20 che i PC HP Media Center in tutte le categorie di benchmark. Ciò è dovuto alla scheda video da 128 MB del Media Center XL e alla SDRAM DDR da 400 Mhz più veloce. Il Gateway Media Center XL regge il confronto con altri costruttori di sistemi commerciali come HP, ma si trascina dietro alcuni costruttori specializzati come Alienware. Le prestazioni complessive sono superiori alla media e gli acquirenti saranno più che soddisfatti del modo in cui funziona il loro Media Center XL.

Configurazioni di sistema:

Gateway Media Center XL

Edizione di Windows XP Media Center; Intel P4 da 2,66 GHz; SDRAM DDR da 512 MB 400 MHz; Nvidia GeForce4 MX 440G 128 MB; Seagate 80 GB 7.200 giri/min

PC HP Media Center
Edizione di Windows XP Media Center; Intel P4 da 2,66 GHz; SDRAM DDR da 512 MB 266 MHz; NvidiaGeForce4MX42064MB; Seagate ST3120023A 120 GB 7.200 giri/min

Sony VAIO PCV-W20

Edizione Home di Windows XP; Intel P4 da 1,8 GHz; SDRAM DDR da 512 MB 266 MHz; Grafica integrata SiS da 32 MB; Disco rigido Samsung Spin Point SV0602H da 60 GB ATA 100 5400 giri/min

Progetto

Il PC Gateway Media Center XL è disponibile in un case mid-tower argento con accenti neri. È presente un coperchio anteriore facile da aprire che si abbassa per nascondere gli alloggiamenti delle unità anteriori del sistema. Il DVD-ROM, il masterizzatore DVD-R, l'unità floppy e il lettore di schede multimediali sono tutti dotati di frontalini neri abbinati che si aggiungono al fascino estetico generale del sistema. Il display LCD FPD1730 da 17″ è alloggiato in un involucro argentato sulla parte anteriore del display con una copertura nera sul retro.

All'interno del sistema troverete pochissimo spazio per aggiungere altre schede aggiuntive a questo sistema poiché tutti e 3 gli slot PCI sono occupati. Il Media Center XL viene fornito con un masterizzatore DVD-RAM/-R e un'unità DVD-ROM che occupa entrambi gli slot per unità da 5″1/4. Non ci sono funzionalità di raffreddamento aggiuntive oltre al case di serie e alle ventole della CPU, anche se il cablaggio è abbastanza pulito con molto spazio per la circolazione dell'aria. Ci sarebbe piaciuto vedere più di 3 slot PCI totali sulla scheda madre.

Anche se c'è un buon flusso d'aria, sfortunatamente ci sono solo 3 slot di espansione PCI totali

Configurazione e utilizzo

La configurazione del Media Center XL è molto simile a quella di un normale PC in quanto rispondi alle domande poste dal sistema operativo all'avvio iniziale. Ciò che distingue il sistema operativo Windows Media Center dalla Home Edition è che dovrai configurare le funzioni multimediali del sistema, che includeranno scaricando la guida televisiva interattiva e facendo sapere al tuo computer che tipo di connessione di trasmissione hai, se si tratta di antenne via etere o cavo. Il gateway include un cavo S-Video se decidi di collegare Media Center XL al televisore, sebbene non siano inclusi cavi audio.

Registrare la TV in diretta è relativamente semplice; basta premere il pulsante di registrazione mentre si guarda la televisione. Puoi quindi avanzare velocemente o riavvolgere la registrazione al volo. Se desideri registrare il tuo programma su DVD, non esiste un modo semplice per farlo poiché la funzionalità non è integrata nel sistema operativo.

Quando si tratta di riproduzione e registrazione di DVD, il Media Center XL è pieno di confusione. L'unità DVD-RAM/-R è in grado di leggere –R/RW,+R/RW e RAM media che è fantastico, ma può scrivere solo su supporti –R/RW, no RAM media affatto. Windows riconosce l'unità nel profilo hardware come DVD RAM solo unità, quindi assicurati di leggere il manuale di Gateway prima di registrare qualsiasi DVD.

Sono disponibili due installazioni separate del software Roxio sul sistema Media Center XL, Easy CD Creator 5 e Movie Creator Lite. Gateway avrebbe dovuto scegliere di includere Easy CD e DVD Creator 5 basic invece di due programmi di scrittura separati poiché ciò non fa altro che aumentare la confusione. Sono inoltre disponibili due programmi di riproduzione DVD, WinDVD e il lettore DVD integrato utilizzato nel sistema operativo Media Center Edition stesso.

Il lettore di schede multimediali 4-in1 è una bella aggiunta a questo sistema e funziona senza intoppi. Basta aggiungere la scheda nello slot appropriato e il computer la tratterà come qualsiasi altro supporto rimovibile. La maggior parte, se non tutti, i sistemi basati su Media Center sono dotati di un lettore di schede multimediali.

Configurazione e utilizzo Continua...

La riproduzione audio e video sul Media Center XL è un po' deludente. Prima di tutto la configurazione di base prevede gli altoparlanti Boston Acoustic BA745 con subwoofer, che sono una coppia altoparlanti stereo, non è presente alcuna configurazione dell'audio surround, anche se per più soldi puoi sicuramente acquistare di meglio Altoparlanti. E mentre il telecomando incluso funziona bene per navigare all'interno delle funzionalità di riproduzione video/audio di il sistema operativo, una tastiera e un mouse wireless sarebbero stati una saggia aggiunta al normale computer funzioni. Senza tastiera wireless e massa, quando guardi un programma dal tuo divano e decidi di voler navigare in rete, sei costretto ad alzarti e sederti davanti al computer per usarlo.

Il display LCD a schermo piatto da 17″ FPD1730 incluso nel nostro sistema è a dir poco favoloso. Ha una risoluzione nativa dello schermo di 1280×1024 a 60 Hz e riproduce i giochi 3D sorprendentemente bene con pochi effetti ghosting. Non siamo sicuri di quale sia il rapporto di contrasto, ma la nostra ipotesi lo colloca intorno a 500:1 poiché la riproduzione di video DVD sul display LCD da 17 pollici mantiene neri profondi e colori vibranti. Il display LCD da 17" FPD1730 può essere acquistato separatamente dal sistema per $ 449 dollari, in linea con gli LCD da 17" di altre marche monitor corrispondenti alle specifiche dell'FPD1730. Sfortunatamente con un prezzo come questo sei limitato ai soli ingressi VGA analogici, ma è un compromesso che vale la pena avere. I giocatori più accaniti vorranno invece optare per un monitor tradizionale basato su CRT.

Il nostro sistema Gateway Media Center XL ha superato sia il Sony PCV-W20 che i PC HP Media Center in tutte le categorie di benchmark. Ciò è dovuto alla scheda video da 128 MB del Media Center XL e alla SDRAM DDR da 333 Mhz più veloce. Il Gateway Media Center XL regge il confronto con altri costruttori di sistemi commerciali come HP, ma si trascina dietro alcuni costruttori specializzati come Alienware. Le prestazioni complessive sono superiori alla media e gli acquirenti saranno più che soddisfatti del modo in cui funziona il loro Media Center XL. Fare clic sulla scheda prestazioni per vedere come si comporta il Media Center XL nei nostri test di sistema.

Conclusione

Il Media Center XL di Gateway è rappresentativo di un sistema nuovo in questo genere. Sebbene le prestazioni siano superiori alla media, una maggiore adattabilità e rifinitura avrebbero reso questo sistema più intuitivo per i consumatori nuovi all'idea di Media Center. Il fatto che esistano due programmi separati per scrivere sia su supporti CD-R che DVD-R, nonché due programmi separati per il lettore DVD, significa che ci sarà molta più confusione per l'utente finale. Il design del Gateway Media Center XL si abbina al resto della linea di computer desktop Gateway e ad eccezione del telecomando; non c'è nulla che distingua il Media Center XL dal resto. Coloro che decidono di acquistare Media Center XL dovrebbero essere più che felici, ma assicurati di farne qualcuno effettua prima una ricerca poiché potrebbero essere presenti funzionalità su PC Media Center di altre marche che potresti trovare di più attraente.

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