Recensione Lenovo IdeaCentre Q180

Lenovo IdeaCentre Q180

Dettagli del punteggio

“Il destino di questo sistema è segnato dall’hardware. Senza un processore più veloce, questo nettop non può sperare di svolgere il compito che Lenovo afferma che farà."

Professionisti

• Piccolo e attraente
• Numerosi porti
• Viene fornito con periferiche utili

Contro

• Prestazioni del processore inadeguate
• Non è in grado di gestire molte sorgenti video HD
• I sistemi più potenti hanno lo stesso prezzo

L'avvento dei netbook portò con sé il nettop, un piccolo computer che utilizzava un processore Intel Atom e che poteva stare in un cassetto della scrivania. Prodotti come il Acer Aspire Revo, Asus EeeBox e Lenovo Q110 prometteva una nuova era di computer desktop sottili e leggeri che sarebbero stati meno costosi e meno invadenti delle grandi scatole beige del passato.

L'idea sembrava fantastica, ma il nettop non è mai decollato. Lenovo è una delle poche aziende che rimane fedele a questo concetto. Il suo ultimo sforzo ha preso la forma del Lenovo Q180, un desktop che afferma di essere il PC completamente funzionale più piccolo al mondo.

È dotato di uno dei processori Atom più moderni di Intel, il dual-core D2700, che funziona a 2,13 GHz. È incluso anche il chip grafico discreto Radeon HD 6450A di AMD. Entrambi questi componenti sono standard: i modelli aggiornati includono solo più memoria e un disco rigido più grande. La nostra unità di prova veniva fornita con 4 GB di memoria RAM e un disco rigido da 500 GB. È arrivato anche con un prezzo consigliato di $ 449 sul sito Web di Lenovo, ma di solito puoi trovare il prodotto per meno di $ 400.

Lenovo intende che il Q180 funga da piccolo desktop generico, media center o entrambi. Il sistema viene fornito con un telecomando multimediale unico e può opzionalmente includere anche un'unità Blu-ray. Un video sul sito web dell’azienda afferma addirittura che il sistema “porterà i tuoi giochi al livello successivo”. Questo è un grande discorso per un piccolo sistema.

Panoramica video

Piccolo e solido

Non siamo sicuri della legittimità dell’affermazione di Lenovo secondo cui il sistema è il più piccolo PC completamente funzionante – dipende da cosa chiami completamente funzionale, immaginiamo – ma il Q180 certamente non è grande. Escludendo l'unità ottica opzionale, lo spessore è inferiore a un pollice e l'aggiunta dell'unità aumenta lo spessore solo a 1,5 pollici. Inoltre non è lungo più di 8 pollici e largo appena 6 pollici. Un piccolo libro con copertina rigida ha all'incirca le stesse dimensioni e peso.

La scarsa qualità costruttiva a volte è la penalità per pagare di meno, ma non è questo il caso. Il Q180 è elegante e attraente grazie a una combinazione di colori che combina il nero lucido con l'argento riservato. Prendere in mano il sistema comunica una sensazione robusta e coesa. Solo un gruppo di adesivi su un lato del sistema interrompe l'estetica altrimenti eccellente.

Un PC così piccolo può essere facilmente nascosto dietro un monitor e Lenovo fornisce il Q180 con un supporto VESA a tale scopo. È incluso anche un piccolo supporto in plastica che può essere utilizzato per tenerlo in posizione verticale. Anche se questo è attraente, il sistema è leggero e facile da ribaltare. Assicurati di tenerlo fuori dalla portata delle mani per evitare incidenti.

Porti strani

Non c’è carenza di connettività qui. Le porte posteriori includono quattro uscite USB 2.0, Ethernet, VGA, HDMI e S/PDIF. Nella parte anteriore, nascosta dietro una copertura in plastica rimovibile, troverai due porte USB 3.0, jack audio e un lettore di schede 8 in 1. Sebbene i desktop più grandi di solito offrano di più, questa è una buona scelta per un computer di piccole dimensioni e l'inclusione di USB 3.0 è un vantaggio.

Tuttavia, esiste un problema. Se selezioni un'unità ottica, si collega tramite un adattatore USB a forma di U che si collega sul retro, eliminando una porta USB 2.0 e ingombrando quelle attorno ad essa. Troviamo strano che Lenovo abbia progettato il prodotto con un'unità ottica opzionale, ma non sia riuscita a progettare un modo migliore per collegare l'unità rispetto a questa soluzione amatoriale. Sembra qualcosa che un utente potrebbe truccare, non una configurazione che verrebbe spedita da una fabbrica.

Palooza periferico

Di solito un computer progettato pensando al prezzo viene fornito con poche o nessuna periferica. Non è questo il caso qui. Lenovo fornisce una tastiera e un mouse standard con rotella di scorrimento come parte della confezione. Gli utenti probabilmente troveranno il mouse adeguato, ma la tastiera sembra estremamente economica ed è probabilmente la peggiore tastiera desktop che abbiamo mai incontrato. Ti consigliamo di sostituirlo se prevedi di utilizzare il Q180 per la modifica dei documenti.

È incluso anche il telecomando multimediale menzionato in precedenza. È un piccolo dispositivo a forma di T che include una tastiera in miniatura, un trackpointer e una superficie di scorrimento sensibile al tocco. L'uso del telecomando è inizialmente complicato a causa di un layout della tastiera che non replica la tastiera di un computer (i tasti sono disposti in file diritte) e di un trackpointer eccessivamente sensibile.

Dopo un'ora di utilizzo, siamo diventati più tolleranti verso queste stranezze e dopo diverse ore stavamo navigando facilmente sul desktop. È una soluzione imperfetta, ma migliore dell’utilizzo di tastiera e mouse. I pulsanti multimediali inclusi possono riprodurre e mettere in pausa video e controllare il volume, eliminando la necessità di qualsiasi altro telecomando multimediale.

Atom è ancora in difficoltà

Il processore Atom di questo minuscolo PC è il più veloce che abbiamo mai testato nel suo genere. È un modello dual-core che funziona a 2,13 GHz e si basa sull'ultima revisione hardware Cedarfield di Intel. L'aumento della velocità di clock rispetto ai precedenti dual-core Atom da 1,66 GHz e 1,8 GHz è sostanziale. Ma migliora significativamente le prestazioni?

Non proprio. Il benchmark Processor Arithmetic di SiSoft Sandra ha restituito un punteggio di 9,71 GOPS e 7-Zip ha restituito un punteggio combinato di 2.232. Questi risultati sono relativamente buoni se confrontati con i vecchi processori Atom, che spesso ottenevano punteggi tra 7 e 8 GOPS, ma la potenza pura del processore è ancora ben inferiore a quella di un processore Intel Core.

PCMark 7 non ha fatto alcun favore a questo PC, raggiungendo un punteggio di appena 1.026. Questo è il punteggio più basso che abbiamo registrato da quando abbiamo iniziato a utilizzare PCMark 7 poco meno di un anno fa. Anche l'HP dm1z, un ultraportatile economico basato sull'APU AMD E-Series, ha registrato un punteggio leggermente più alto di 1.083.

Intel fornisce ancora processori Atom con il quasi inutile Intel Media Accelerator IGP, quindi Lenovo ha aggiunto una Radeon HD 6450A per potenziare le capacità del sistema. Offre risultati migliori, ma questa GPU è ancora piccola e progettata per assorbire potenza anziché produrre frame. 3DMark 06 ha offerto un punteggio di 3.054 e 3DMark 11 ha ottenuto 498. Entrambi sono bassi e rappresentano un sistema che avrà difficoltà a riprodurre i titoli 3D moderni anche con impostazioni di dettaglio basse.

Prestazioni mediatiche

Lenovo afferma sul suo sito web che il Q180 può essere utilizzato come media center. L'inclusione di un telecomando multimediale nella confezione indica certamente che Lenovo prende sul serio questa affermazione. I nostri test hanno rivelato che c'erano pochi problemi con la riproduzione di contenuti 1080p ospitati localmente tramite un lettore leggero, come VLC.

Tuttavia, non molte persone visualizzano i contenuti in questo modo. La maggior parte utilizza servizi come Netflix o iTunes – ed è qui che il processore Atom e la GPU Radeon diventano del tutto inadeguati. Netflix era inguardabile a causa delle fiamme cadute e dei problemi di sincronizzazione audio. Usare iTunes è stato un po' più piacevole, ma si sono verificati problemi di frame-tearing visibili nelle scene veloci e infrequenti raffiche di fotogrammi persi.

YouTube era inguardabile a 1080p a causa di scatti e pause che a volte duravano diversi secondi. Ridurre la qualità a 720p ha offerto qualche miglioramento, ma l'esperienza nel complesso è stata ancora scarsa.

Anche in questa forma più raffinata, Atom rimane una scelta sbagliata per un media center e offre prestazioni complessivamente deludenti. È chiaro che il processore che ha reso popolari i netbook è anche fondamentalmente difettoso. Se Lenovo vuole continuare a produrre nettop che possano fungere anche da media center, dovrebbe prendere in considerazione un'APU AMD serie E.

Almeno è efficiente

Le scarse prestazioni complessive anche di un moderno processore Atom non sono una sorpresa. I suoi problemi risiedono nell'architettura, progettata per un basso consumo energetico piuttosto che per la velocità. Un modesto aumento della velocità di clock non cambierà i fondamentali.

Anche se questa è una brutta notizia per la velocità del sistema, è una buona notizia per la sua efficienza. Sebbene piccolo, il Q180 non emette molto calore e richiede solo una piccola ventola a bassa velocità per raffreddarlo. Sarai in grado di sentire il ronzio della ventola in una stanza completamente silenziosa, ma il suo rumore è difficile da individuare in qualsiasi altro ambiente. Non diventa un turbine nemmeno quando l’hardware è sotto stress. Ciò significa che puoi collegare il sistema a un home theater e non dovrai mai preoccuparti che distragga dalla colonna sonora del film.

Sfortunatamente, questo vantaggio è irrilevante perché la maggior parte dei media HD va oltre le capacità di questo computer. Tuttavia, il suo funzionamento silenzioso e i bassi livelli di rumore sono un notevole vantaggio per le persone che lo considerano un semplice PC desktop. Se utilizzi il supporto VESA incluso per nascondere il computer dietro il monitor, l'hardware diventa una soluzione "installa e dimentica".

Conclusione

Il Lenovo Q180 è uno dei migliori nettop che abbiamo mai testato. È piccolo, silenzioso, attraente e viene fornito con un buffet di periferiche che aggiungono valore al sistema. Se hai intenzione di acquistare un nettop, questa è probabilmente la soluzione migliore.

Eppure questo mini-PC non può sfuggire ai problemi comuni a tutti i nettop. L'hardware è appena adeguato per i computer moderni. Attività semplici su altri computer, come la riproduzione di clip YouTube HD, sono troppo complesse da gestire per questo sistema. Nemmeno il prezzo può essere utilizzato come punto di vendita. Anche se certamente poco costosi, molti produttori ti venderanno un sistema Intel Pentium o Core i3 per la stessa cifra.

L'utilizzo di questo computer come centro multimediale è fuori questione a meno che non si preveda di visualizzare solo i contenuti scaricati in un lettore progettato per le massime prestazioni. L'utilizzo di qualsiasi altro servizio risulterà in un'esperienza inaccettabile. UN Roku, al contrario, può facilmente riprodurre in streaming contenuti 1080p e costa solo $ 99.

Non possiamo incolpare Lenovo per altro oltre alla sua volontà di offrire hardware non all'altezza. L'azienda ha progettato un prodotto attraente con numerose porte e ha persino inserito un telecomando multimediale decente. Ma il destino di questo sistema è segnato dall’hardware. Senza un processore più veloce, questo nettop non può sperare di svolgere il compito che Lenovo afferma che farà.

Alti

• Piccolo e attraente
• Numerosi porti
• Viene fornito con periferiche utili

Bassi

• Prestazioni del processore inadeguate
• Non è in grado di gestire molte sorgenti video HD
• I sistemi più potenti hanno lo stesso prezzo

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