Questa settimana vedrà il picco dello sciame meteorico delle Quadrantidi, che potrebbe essere lo sciame meteorico più spettacolare del 2022. Ci saranno fino a 50 metri o più visibili all'ora quando la pioggia sarà al suo apice. Quindi, se hai voglia di una notte di osservazione delle stelle, abbiamo i dettagli su come guardare.
La pioggia raggiungerà il picco tra il 2 e il 4 gennaio e dovrebbe essere visibile in tutto l’emisfero settentrionale. Gli sciami meteorici come quelli delle Quadrantidi si verificano quando la Terra attraversa nuvole di detriti nella sua orbita e piccole particelle di questi detriti entrano nell'atmosfera terrestre. Le particelle della doccia questa settimana viaggeranno a una velocità incredibile di circa 25 miglia al secondo e bruceranno nell'atmosfera. Mentre bruciano brillano, creando una striscia di luce attraverso il cielo.
Gli sciami meteorici sono tanto divertenti quanto maestosi e ci aspetta una vera sorpresa alla fine di questo mese con le Perseidi che illumineranno il cielo notturno.
La NASA ha affermato che quando lo sciame meteorico delle Perseidi raggiungerà il picco a metà agosto offrirà “una delle nostre opportunità di skywatching più impressionanti per un po’”.
Le Perseidi, che appaiono mentre la Terra attraversa la scia di detriti della cometa Swift-Tuttle, si avvicinano ogni anno e appaiono come strisce di luce che lampeggiano nel cielo notturno. E non hai bisogno di un binocolo o di un telescopio per goderti lo spettacolo.
Per chi non lo sapesse, una meteora, comunemente chiamata “stella cadente”, è un pezzo di roccia spaziale che brucia quando colpisce l’atmosfera terrestre ad alta velocità. La NASA sottolinea che la striscia luminosa che vedi non è in realtà la roccia, ma invece l'aria calda e luminosa mentre il frammento sfreccia attraverso l'atmosfera.
Così chiamati perché sembrano provenire dalla direzione della costellazione di Perseo (vicino all'Ariete e al Toro nella notte cielo), le Perseidi sono uno dei tanti eventi di sciami meteorici durante tutto l'anno, come le Liridi in aprile e le Geminidi in Dicembre.
Come guardare
Le telecamere di tracciamento delle meteoriti dell’agenzia spaziale hanno avvistato le loro prime Perseidi alla fine di luglio, ma la tua migliore possibilità di catturarli avverrà durante le ore di punta dalla tarda notte di mercoledì 11 agosto fino all'alba Giovedì.
Ci sono diversi punti chiave da tenere a mente per avere le migliori possibilità di assistere a una divertente pioggia di meteoriti.
-- Innanzitutto, dovresti cercare di allontanarti da qualsiasi inquinamento luminoso. La NASA afferma che se ti trovi nell’emisfero settentrionale e ben lontano da fonti di luce disturbanti, potresti vedere più di 40 Perseidi all’ora. Ma se non puoi sfuggire alle luci della città, potresti vederne solo poche ogni ora. In altre parole, vale davvero la pena recarsi in un luogo più oscuro, se possibile.
-- Trova un punto che offra un'ampia visione del cielo notturno, se possibile lontano da cose come edifici, alberi e montagne che ridurranno le tue opportunità di visione.
-- Se hai un sedile reclinabile che puoi portare con te, è fantastico. In caso contrario, andrà bene una coperta su cui sdraiarsi. In questo modo non dovrai stare tutto il tempo con la testa inclinata all'indietro, esercitando uno sforzo inutile sul collo.
-- Lascia che i tuoi occhi si abituino al buio per circa mezz'ora. Se provieni da un luogo molto illuminato o stai semplicemente fissando lo schermo del tuo smartphone, i tuoi occhi hanno bisogno di tempo per abituarsi ai livelli di luce più bassi. Rimarrai sorpreso da quanti più dettagli potrai vedere nel cielo notturno dopo soli 15 minuti circa di regolazione.
Detto questo, ovviamente sei in balia del tempo. Se arrivano le nuvole, potresti anche accovacciarti e guardare qualcosa sul tuo servizio di streaming preferito. Non essere troppo sgomento se il tempo è pessimo quel fine settimana. Alcuni giorni su entrambi i lati di quella data offrono anche una discreta possibilità di godersi alcune attività delle Perseidi nel cielo notturno.
La NASA rileva che l’inquinamento luminoso causato dalla luna piena e da una minore attività meteorica durante il picco delle Perseidi nel 2022, e da un periodo calante mezzaluna alta nel cielo per il 2023, significa che questo mese offre la migliore opportunità per catturare le Perseidi per diversi anni Venire.
La NASA è tornata di nuovo con la sua carrellata mensile di prelibatezze per lo skywatching.
Al centro della scena in agosto c’è la pioggia di meteoriti delle Perseidi, un evento annuale che raggiungerà il suo picco a metà di questo mese.
