Questa e-bike offre la tecnologia telefonica meglio di alcuni telefoni

E se andare in bicicletta fosse come usare uno smartphone? Questa è la proposta alla base del nuovo Bici elettrica Urtopia, che offre funzionalità più comunemente associate a un prodotto Samsung o Apple piuttosto che a un produttore di biciclette.

Urtopia in fibra di carbonio ha una connessione 4G integrata, controllo vocale, ID impronta digitale e altre tecnologie. Ho passato del tempo in sella alla bici e giocando con la tecnologia e ho avuto l'impressione che questa bici sia divertente da guidare e il sogno di ogni amante dei gadget.

Bicicletta ad alta tecnologia

Proprio come il tuo telefono, Urtopia ha una connessione dati 4G integrata che ti consentirà di tracciare la bici in caso di smarrimento o furto. La connettività cellulare consente inoltre a Urtopia di inviare aggiornamenti software automatici alla bici.

C'è un pulsante touch che funge anche da lettore di impronte digitali sul lato destro del manubrio. L'idea è che una volta configurata la bicicletta, questa sarà personalizzata al tuo dito, rendendola teoricamente resistente ai furti. Il lettore di impronte digitali è stato facile da configurare e ha funzionato bene nei miei test. Tuttavia, la bici è abbastanza leggera da consentire a un potenziale ladro di ignorare la funzione di blocco e raccoglierla.

Il pulsante dell'impronta digitale funge anche da "campanello" elettronico che emette suoni di avviso nel caso in cui i pedoni si intromettano durante la guida. Puoi scegliere tra vari suoni per la campana, il che è divertente. Non ci sono altre bici di cui sono a conoscenza dotate di un lettore di impronte digitali integrato, quindi questo da solo è sufficiente per rendere unica l'Urtopia. Puoi acquistare lucchetti per bici di terze parti con lettori di impronte digitali come SL Elite.

Il cuore di Urtopia è un display integrato che utilizza la tecnologia di visualizzazione a matrice di punti LED deliziosamente retrò. La Smartbar, come la chiama l'azienda, ti consente di vedere la velocità, le modalità e le notifiche della bici. Il display è sufficientemente luminoso da essere facilmente visibile alla luce del sole, ma i riflessi hanno reso difficile fotografarlo.

Una bicicletta con Bluetooth

Come ogni smartphone, Urtopia è dotata di Bluetooth integrato. Ho abbinato la bici al mio iPhone 12 Pro Max utilizzando l'app Urtopia disponibile sull'Apple App Store. La configurazione ha richiesto solo pochi clic e poi ho potuto sbloccare la bici tramite Bluetooth. L'app utilizza anche il Bluetooth per visualizzare una mappa dei tuoi viaggi e quanta CO2 hai risparmiato andando in bicicletta invece di utilizzare un'auto.

Come molti smartphone, ma a differenza di qualsiasi bicicletta che abbia mai incontrato, puoi effettivamente parlare con la Smartbar. Il riconoscimento vocale ti consente di fare cose come spegnere e accendere i fari e aumentare il livello di potenza. Ero scettico sul fatto che il riconoscimento vocale funzionasse mentre guidavo, ma non ha avuto problemi a capirmi anche nel traffico intenso o in una giornata ventosa.

Mi sembrava un po' strano parlare con la mia bici. Altri motociclisti mi hanno lanciato sguardi strani quando ho detto alla mia Urtopia di accendere i fari integrati. Mi è piaciuto usare il controllo vocale ma non sono sicuro di quanto valore aggiunga rispetto ai controlli tramite pulsanti.

Forse la parte più pratica delle numerose funzionalità tecniche di Urtopia sono gli indicatori di direzione integrati apparentemente banali. Con il semplice clic di un pulsante, puoi accendere una coppia di luci di proiezione degli indicatori di direzione che brillano sulla strada. Durante i miei viaggi diurni, le luci di svolta sono utili ma sono fioche, quindi le ho integrate con segnali manuali per far sapere alle auto dove stavo andando. La vera utilità degli indicatori di direzione è diventata evidente dopo il tramonto quando si proiettavano sulla strada e sarebbe stato troppo buio per segnalarli con le braccia.

Radar per la sicurezza

Le cose iniziano a diventare strane, ma in senso positivo, quando inizi a giocare con la Smartbar. Innanzitutto la bici ti dà udibile notifiche tramite un altoparlante da 3 watt. I suoni sono abbastanza forti da essere facilmente udibili al di sopra dei rumori del traffico, ma i segnali acustici mi hanno anche attirato una discreta attenzione mentre guidavo per New York City.

Un'altra caratteristica insolita dell'Urtopia è il radar a onde millimetriche incorporato. Il radar è rivolto all'indietro ed è pensato per aiutarti a fare attenzione alle auto o ad altri ciclisti che potrebbero insinuarsi dietro di te. Non è stato subito chiaro come si dovrebbe interagire con il radar, quindi sono rimasto sorpreso quando si è calmato ma una voce severa mi gridò dalla bici di "attenzione dietro". Il radar aveva rilevato automaticamente un taxi che sfrecciava lungo la strada strada. Questa funzionalità sembra che potrebbe essere incredibilmente utile nel videogioco violento che guida una bicicletta a New York.

Il rilevamento radar è diventato standard sulle auto, ma non è ancora comune sulle biciclette. Il produttore di elettronica Garmin produce radar montati su biciclette chiamato Varia, mentre il produttore di biciclette Cannondale ha recentemente introdotto una versione integrata della Varia in alcuni dei suoi modelli.

E la bici?

Il design dell'Urtopia è abbastanza insolito da segnalare che non è una bici normale. Il telaio in carbonio ha un tubo superiore a forma di fulmine che si piega in una sezione del reggisella e poi scende fino al fodero verticale. Il telaio nasconde ordinatamente una batteria Samsung agli ioni di litio da 360 wattora. Urtopia afferma che otterrai un'autonomia compresa tra 30 e 80 miglia a seconda del peso e del livello di potenza utilizzato. Nei miei test ho ottenuto circa 50 miglia di autonomia con la potenza impostata al centro.

Il telaio in fibra di carbonio è leggero per una e-bike a circa 30 libbre. È anche abbastanza rigido da rendere la guida un piacere anche quando sei a corto di potenza. Tieni presente, tuttavia, che l'Urtopia è a velocità singola, il che lo rende ottimo per volare in città ma meno adatto per le colline.

Sono un ciclista di lunga data, ma un meccanico mediocre, quindi ero un po' nervoso nello scoprire che avrei dovuto assemblare l'Urtopia da solo. Urtopia è un'azienda diretta al consumatore, il che significa che la bicicletta viene spedita a casa tua in una scatola di cartone. Devi impostare la bici da solo, ma fortunatamente si tratta di un processo semplice che mi ha richiesto meno di 15 minuti. Si tratta principalmente di mettere i pedali e caricare la batteria.

Per un amante della tecnologia che desidera una bici futuristica, l'Urtopia è una classe a parte. La velocità singola e la capacità limitata della batteria non sono ideali per i ciclisti più accaniti, ma per $ 2.799, Urtopia offre molte caratteristiche uniche e un telaio in carbonio leggero. È anche molto simile al tuo telefono in molti modi, il che lo rende molto familiare, anche se costa $ 1.000 in più di un Samsung Galaxy Z Fold 3.

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