Amazon che insacca iRobot dovrebbe far suonare tutti gli allarmi sulla privacy

Amazon Acquisizione da 1,7 miliardi di dollari del marchio di aspirapolvere robot iRobot è attualmente sulla bocca di tutti. Ma nonostante tutti i modi in cui la proprietà di Amazon potrebbe farlo migliorare Roomba, il sentimento prevalente è la preoccupazione per la diminuzione della privacy e la contrazione della concorrenza. Se sei già paranoico riguardo agli altoparlanti Echo ascoltando la tua conversazione, l’acquisizione da parte del produttore di Roomba dovrebbe far scattare alcuni campanelli d’allarme a tutto volume.

Ecco un'idea approssimativa di dove ci troviamo attualmente nella nostra relazione intima con l'onnicorporazione: Amazon sa cosa stai leggendo, i programmi TV che hai lasciato incompleti, cosa c'è sul tuo lista dei desideri per lo shopping, con che tipo di domande tormenti Alexa quotidianamente, chi è il tuo artista musicale preferito e che aspetto ha la vista dal tuo portico - presto, la tua storia medica come BENE. Con milioni di aspirapolvere Roomba che presto entreranno nella sua rete, Amazon conoscerà anche la planimetria della tua casa.

Si tratta di troppe informazioni personali nelle mani di un'entità aziendale, con un track record non così eccezionale in termini di privacy e gestione dei dati sensibili degli utenti. Allora, cosa vuole fare Amazon con l'acquisizione di iRobot e, cosa più importante, quali sono le ripercussioni dell'accordo per i clienti di aspirapolvere robot come te e me?

Non sono qui solo per i "bot".

A prima vista, sembra che l’acquisizione di iRobot darà ad Amazon un pranzo precotto a base di aspirapolvere robot risorse che può servire ai clienti tramite la sua piattaforma di e-commerce globale, guarnita con alcuni vantaggi Prime superiore. Forse, tra qualche anno, alcune funzionalità avanzate potranno essere riservate all’abbonamento Prime. Dopotutto, viviamo in un mondo in cui la BMW vuole che tu paghi sedili riscaldati con abbonamento mensile.

È vero che iRobot offre ad Amazon un portafoglio di hardware solido, talento, portata della catena di fornitura e capacità di produzione. ma il colosso dell’e-commerce non è estraneo al gioco della robotica, in particolare a quelli che sembrano un aspirapolvere robotico a forma di disco più pulito. Poco più di un mese fa, Amazon ha presentato Proteus, un robot da magazzino autonomo che trasporterà i pacchi nelle gigantesche strutture di Amazon senza ostacolare il movimento umano.

Secondo l'industria analisi da Allied Market Research, Amazon è già uno dei principali attori nel mercato della robotica cloud e anche uno dei più grandi nomi nel segmento della robotica di magazzino. Simile è stata l'osservazione in ResearchAndMarkets rapporto da giugno 2022. Un 2022 analisi del mercato globale della robotica di consumo da parte di Technavio ha inoltre classificato Amazon come uno dei migliori protagonisti del gioco.

È interessante notare che anche Amazon stabilito uno stabilimento di produzione di robotica nel Massachusetts lo scorso anno, situato a circa 30 miglia di distanza dal quartier generale di iRobot. E, oh, la divisione lo è assumere, pure. Anche Amazon lo è impostare un nuovo centro di sviluppo software per la robotica di consumo in India. Ken Washington, vicepresidente della divisione Consumer Robotics di Amazon, ha dichiarato a un comunicato stampa che: “Questa novità Il centro di sviluppo software per la robotica di consumo contribuirà a sostenere la nostra crescente robotica di consumo divisione."

A giudicare dalle mosse di Amazon negli ultimi trimestri, è abbastanza evidente che l’azienda sta facendo sul serio nel far suonare i robot nel tuo salotto, non solo nei magazzini. Amazon ha tutte le risorse del mondo per fare proprio questo, e iRobot sembra un obiettivo naturale da catturare per Amazon poiché mira a più spazio nella tua vita personale.

Un buffet aperto per il targeting degli annunci

Il business pubblicitario di Amazon è incentrato sul targeting degli annunci. Più punti dati ottiene, più annunci di prodotti personalizzati può mostrare al suo pubblico. L’acquisizione di iRobot apre un universo completamente nuovo per queste ambizioni. Ad esempio, gli pulitori Roomba dotati di fotocamera danno ad Amazon accesso illimitato alla planimetria della tua casa. Dov'è il divano? Quanto è grande la tua cucina? C'è un asilo nido? Hai capito.

Un modo per vedere l'accordo, se dovessi credere a ogni parola che Amazon ha da dire, è che Roomba farà il tuo la vita domestica intelligente è un po’ meno frustrante, ora che fanno parte dell’ecosistema di Amazon con Alexa al centro Tutto. Ma la realtà non è troppo piacevole, anche se si prova a guardarla con una lente positivamente cauta.

iRobot Roomba è dotato di una funzionalità chiamata Mappe intelligenti, che essenzialmente crea una mappa di ogni piano della tua casa e di tutte le sue stanze. Non è troppo difficile immaginare come tutti questi dati possano essere trasformati in una pipeline visiva di rilevamento della domanda per pubblicare annunci di prodotti mirati.

Scusa se questo sembra eccessivamente allarmistico, ma mi fa riflettere dato quanto i moderni concorrenti di Roomba sanno effettivamente della tua casa! I nuovi aspirapolvere Roborock sono in grado di riconoscere i mobili e persino le cose che lasci per terra! Davvero non vorrei che Amazon lo sapesse? pic.twitter.com/eWQf2YWaMj

— Owen Williams ⚡ (@ow) 5 agosto 2022

Se la Smart Map rileva alcuni vasi sul tuo balcone, potresti presto vedere alcuni annunci di semi, fertilizzanti e annaffiatoi la prossima volta che navigherai nel vasto mercato di Amazon. Se il tuo soggiorno sembra un po’ vuoto agli occhi dell’intelligenza artificiale, potrebbe consigliarti anche qualche divano e tavolo.

Un'altra triste possibilità è che tutti i dati cadano nelle mani di losche società di marketing e pubblicità di terze parti. Sappiamo tutti come Scandalo sulla raccolta dati di Cambridge Analytica è esploso in faccia a Facebook e continua a essere una macchia sulla sua reputazione. Tuttavia quasi nessun istituto di ricerca industriale è riuscito a capire in che modo gli utenti di Facebook, i cui dati sono stati venduti in massa, sono stati colpiti e continuano a subirne le conseguenze.

Cosa succederebbe se i dati Smart Map raccolti dal tuo robot aspirapolvere arrivassero in qualche modo al losco mercato pubblicitario? Anche se non è una rappresentazione visiva reale del tuo soggiorno, basata esclusivamente sui dati 3D del oggetti presenti nel vostro salotto, sarebbe comunque conveniente per un terzo dedurre quello di una persona ricchezza.

A quel punto si scatena l’inferno pubblicitario. Dalla promozione di un annuncio per una poltrona per far sembrare migliore la tua sala vuota a una chiamata con carta di credito da parte di una società fintech, non esiste una stima precisa di dove tutto andrà a finire.

Fondazioni cave

Se tutto ciò sembra spaventoso, tieni presente che un suggerimento è uscito direttamente dalla testa di iRobot qualche anno fa in un Reuters intervista, ma presto corretta. Il rapporto rileva che iRobot “potrebbe raggiungere un accordo per condividere le sue mappe gratuitamente con il consenso del cliente con uno o più dei Tre Grandi nei prossimi due anni”.

Quel tesoro di dati presto apparterrà ad Amazon. Anche se Colin Angle rimarrà amministratore delegato della divisione iRobot di Amazon, non è difficile immaginare che, in futuro, dovrà affrontare la pressione di condividere più dati con Amazon. già iRobot fa affidamento pesantemente sull'infrastruttura cloud AWS di Amazon, e così via gioca bene anche con l’assistente vocale Alexa di Amazon.

Ora analizziamo quelli di iRobot pagina dell'informativa sulla privacy. Invece di scomporlo, lo inserirò semplicemente qui:

“Nessun dato sarà condiviso con terze parti senza la conoscenza o il controllo del cliente. L'informativa sulla privacy di iRobot consente ai clienti di condividere dati con terze parti a vantaggio del cliente, se lo desiderano scegliere." L'ultima parte è piuttosto complicata e, dal punto di vista del cliente, spesso si rivela un'esca e un interruttore meccanismo.

È importante notare qui che i dati non verranno condivisi senza il consenso adeguato del cliente. Ma quando è stata l'ultima volta che hai letto la pagina dell'informativa sulla privacy di un acquisto tecnologico? Che si tratti di configurare uno smartphone o un braccialetto fitness, non conosco quasi nessuno nella mia cerchia che si sia preso la briga di leggere i termini e le condizioni durante il processo di configurazione.

Mia zia, non esperta di tecnologia, sicuramente non leggerà la politica di condivisione dei dati di iRobot se le regalo un Roomba per il suo cinquantesimo compleanno. Anche come reporter tecnologico con quasi mezzo decennio di esperienza nel testare tutti i tipi di elettronica di consumo e elettrodomestici, la formulazione notoriamente lunga e complicata dei documenti relativi ai termini e alle condizioni ha eluso la mia attenzione, volentieri. La pagina della politica sulla privacy di Amazon è nessuna eccezione.

Storia imprecisa, paure vere

Queste preoccupazioni non sono meramente ipotetiche.

"Si dà il caso che vendano prodotti, ma sono un'azienda di dati" James Thomson, che in passato ha ricoperto il ruolo di responsabile commerciale di Amazon Services BBC. Nel corso degli anni, numerosi giornalisti investigativi e difensori della privacy sono rimasti sbalorditi dalla l'enorme quantità di dati personali che Amazon raccoglie su ciascuno dei suoi utenti, grazie all'ampiezza dei dati che offre su.

Dalle registrazioni audio e trascrizioni Alexa alle abitudini di ascolto della musica e alla marca di cereali che preferisci, Amazon ha tutti questi dati su di te, cronometrati con precisione cronologica di secondo livello. I dati raccolti da Amazon sono sufficienti per costruire un profilo personale su cui troppo spesso le forze dell’ordine vogliono mettere le mani.

Se speri che tutti i dati vengano gestiti in modo sicuro, ti aspetta qualche delusione. Secondo i documenti interni esaminati da Cablato, la vasta cache di dati dei clienti di Amazon è un buffet aperto per i suoi dipendenti, e persino il team di sicurezza dell’azienda non ha idea di come fluissero i dati.

Dai dipendenti che curiosano sui clienti alla vendita di dati a venditori loschi, il rapporto dipinge un quadro cupo di come tutti quei dati sensibili siano aperti ad abusi. Il rapporto era schiacciante, ma non era la prima volta che i servizi di Amazon si trovavano nell’occhio di una tempesta sulla privacy.

Nel 2019 lo hanno detto tre “ex dipendenti di alto livello della sicurezza informatica”. Politico che Amazon ha poca idea dei dati a sua disposizione e che le misure di sicurezza permissive sono un aperto invito agli hacker a violare e rubare dati personali appartenenti a milioni di utenti. Ricerca della North Carolina State University dipinge anche un quadro desolante di tutte le lacune nella privacy associate ad Alexa. Nel 2018, Amazon ha inviato audio privato registrazioni di un utente ad un estraneo. In un simile mancata accensione, i dati audio venivano inviati a un contatto casuale memorizzato nella rubrica della vittima.

Poi arriva Ring e le sue telecamere di sicurezza intelligenti. Amazon ha confermato che consente alle forze dell'ordine di richiedere filmati della telecamera risalenti fino a 45 giorni fa. Secondo quanto riferito, Amazon starebbe formando le forze dell'ordine su come incoraggiare i proprietari di fotocamere Ring a condividere le registrazioni video, secondo le e-mail della polizia a cui ha avuto accesso VICE. Poco più di un anno fa, Financial Times riportato che, attraverso Ring, Amazon collabora con oltre 2.000 poliziotti e vigili del fuoco negli Stati Uniti.

Anche Amazon possiede Eero, uno dei più grandi nomi del router Wi-Fi mesh industria. Secondo le parole di Amazon, l’accordo alla fine consentirebbe “ai clienti di connettere meglio i dispositivi domestici intelligenti”. Puoi aggiungere comodamente il tuo futuro robot aspirapolvere a questa lista.

L’acquisizione più preoccupante di Amazon, quella che ha fatto suonare i campanelli d’allarme in tutto il settore, è OneMedical. La scritta era sul muro da un po'. Nel 2018, Amazon acquisita PillPack per accaparrarsi una fetta del mercato delle farmacie online. Quindi, la società ha rivelato il Fascia fitness Halo, che va oltre le tipiche fasce da fitness analizzando anche aspetti come positività, energia e tono della tua voce, oltre alla misurazione del grasso corporeo utilizzando le tue foto in mutande.

Con OneMedical, Amazon acquisirà informazioni dettagliate sulla tua storia medica, sul tuo medico preferito e su molti dati sanitari più granulari. Con tutta la sua brutta storia con la privacy, aspettarsi che Amazon agisca in buona fede con i tuoi dati sanitari più personali è una pillola difficile da digerire. Inutile dire che le cose sono un po’ più spaventose nel 2022 e l’acquisizione di iRobot non fa altro che rendere le prospettive future ancora più terrificanti.

Una spinta aggressiva è inevitabile

E se non avessi mille dollari da spendere per un lussuoso Roomba con mappatura automatizzata della visione artificiale? Forse sei sfuggito a un incubo sulla privacy perché non hai soldi da spendere. Ma cosa succede se Amazon vuole venderti un Roomba a metà prezzo perché sei un membro Prime o puoi ottenerlo con un piano di finanziamento mensile gratuito? Potrebbe essere difficile lasciarselo sfuggire.

All’improvviso, il vincolo del prezzo smette di diventare un’enorme barriera per te. Ma questo non è l’unico modo in cui Amazon può portare più Roomba nelle case degli utenti. Amazon non è davvero un brillante esempio di tattiche di fair play del mercato. Da spudoratamente copiare i prodotti rivali e vendendoli con i propri marchi interni a prezzi inferiori per vantaggi esclusivi e giochi con algoritmi di ricerca, c'è a ricca storia anticoncorrenziale in gioco qui.

Con il marchio Roomba al suo attivo, forse Amazon continuerà a vendere i robot Roomba con la stessa etichetta e il prezzo elevato richiesto è intatto, ma mette tutta quella tecnologia in un'alternativa più economica venduta con un nuovo marchio del distributore. Attualmente l'azienda ne conta oltre 100 marchi a marchio del distributore che vendono di tutto, dalla carta igienica ai prodotti elettronici fino alle magliette economiche. Aggiungere un robot aspirapolvere non sembra troppo inverosimile. Inoltre, un segmento che dovrebbe toccare il Mercato da 13 miliardi di dollari Il limite massimo entro la fine di questo decennio è troppo difficile da ignorare.

Con iRobot che sarà presto in suo possesso, Amazon ha già eliminato il suo più grande concorrente, se mai il gigante dell'e-commerce avesse voluto vendere un robot di consumo. Se la Robot astronomico è indicativo, sembra che Amazon sia decisamente serio nel vendere robot che vivono in casa tua. Con un rivale in meno in gioco, anche il timore di controlli anticoncorrenziali diminuisce.

C'è anche un'offerta bonus: iRobot acquisita Aeris, il produttore di purificatori d'aria HEPA nel 2021. Quindi sì, sembra che Amazon sappia anche quando visualizzare un annuncio di ricarica del filtro nei consigli sui prodotti.

Se non puoi batterli, comprali

Big Tech non è estranea alla strategia di acquisto di start-up o semplicemente di acquisizione di concorrenti se i loro stessi imitatori non riescono a ottenere successo, e l’elenco delle acquisizioni di Amazon è piuttosto lungo. In quanto chiaro leader di mercato nel segmento degli aspirapolvere robotici, iRobot era un obiettivo chiaro.

Secondo l’investitore di iRobot rapporto per l’anno fiscale 2021 l’azienda ha già venduto oltre 40 milioni di aspirapolvere. UN analisi di Future Market Insights ha suggerito che il mercato globale degli aspirapolvere robot dovrebbe raggiungere una capitalizzazione di mercato di 3,5 miliardi di dollari entro la fine del 2021.

Gli aspirapolvere robot stanno diventando un grande business e Amazon si è puntata direttamente al top player del segmento. Naturalmente non è una strada a senso unico. L’ultimo anno finanziario di iRobot non ha seguito una traiettoria davvero positiva. Con la liquidità di Amazon a sua disposizione, iRobot è ora in una posizione molto migliore per sviluppare nuovi prodotti.

La ricerca e lo sviluppo sono cruciali, e questa è un’area in cui Amazon ha già moltissime competenze acquisizione (sì, un altro) di Kiva Systems per circa 775 milioni di dollari. Inoltre, la rete globale di vendita di Amazon garantirà anche che Roombas possa entrare nelle case di persone in tutto il mondo. È una mossa strategica che non solo farà rivivere le fortune di iRobot, ma servirà anche ad Amazon il dominio del mercato degli aspirapolvere robot su un piatto d’argento.

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