Da quando è stato annunciato per la prima volta, ne sono rimasto completamente estasiato El Paso, Altrove. Sviluppato da Strange Scaffold, lo sparatutto indipendente assomiglia a sviluppatori di Max Payne è stato chiesto di creare un gioco Constantine, e poi qualcuno ha fatto un demake del risultato per PS1. È un gioco d'azione selvaggio e strano che vede il suo eroe che indossa un trench sparare ai mostri durante le immersioni al rallentatore. È una premessa che si vende da sola una volta che ne guardi il trailer.
El Paso, Altrove - TRAILER ANNUNCIO XBOX
Durante la mia prima demo pratica alla Game Developers Conference di quest'anno, volevo saperne di più. Ho pensato che in pochi minuti avrei saputo quanto fosse soddisfacente la sua azione bullet-time, ma speravo di trovare un po' di profondità in più nella sua intrigante storia neo-noir. Come ho subito imparato dal capo dello studio Strange Scaffold, Xalavier Nelson Jr., El Paso, Altrove è molto più che una piccola scala Max Payne omaggio. È una meditazione riccamente dettagliata su razza, dipendenza e altro ancora, il tutto racchiuso in un elegante sistema di gioco che sembra divertente quanto sembra.
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Il successore spirituale di Max Payne
El Paso, Altrove è uno sparatutto in terza persona che porta apertamente le influenze di Max Payne. Dai suoi monologhi noir oscuri al suo impegno per i trench neri, non c'è dubbio su cosa siano costruite le fondamenta. Anche se questa è l'ispirazione, El Paso si discosta completamente dal classico per PS2 per quanto riguarda la storia e la struttura. Il suo eroe è James Savage, un uomo armato dipendente dalla pillola che è in missione per salvare il mondo dalla sua ex fidanzata vampira. Questo lo porta in un piccolo motel che in qualche modo ha sfidato la realtà ed è cresciuto di oltre 46 piani.
I livelli a cui ho giocato erano costruiti come piccoli labirinti, pieni di vampiri, lupi mannari e altre creature da spazzare via. Sebbene la sparatoria al rallentatore accolga in modo più esplicito i paragoni con Max Payne, sembra quasi un po' più Hotline Miami reinventata in 3D. La sopravvivenza può essere incredibilmente dura, poiché dovevo reagire rapidamente in corridoi o bagni stretti. Sono morto un milione di morti durante il mio gioco, ognuno dei quali mi ha insegnato a prepararmi meglio per ciò che c'era dietro ogni angolo e a conservare attentamente il mio limitato misuratore di rallentatore.
Quando finalmente elimino un'ondata di nemici, è come se avessi appena terminato una danza graziosamente morbosa. Ogni immersione al rallentatore guadagna i suoi "ooh" e "aah" mentre navigo sopra un lupo mannaro e lo faccio esplodere con un fucile o mi tuffo per allontanarmi dall'attacco di un vampiro lasciando una scia di fuoco uzi sulla mia scia. Ciò che ha funzionato così bene per Max Payne funziona altrettanto bene qui in uno stile artistico ipnoticamente lo-fi.
Sebbene l'azione sia forte come mi aspettavo, rendendo omaggio agli sparatutto classici pur mantenendo un trama del tutto unica, sono attratto ulteriormente quanto più Nelson Jr chiarisce che c'è sostanza in questo stile. Ad esempio, Savage si cura prendendo pillole. Questo non è solo un vuoto cenno al sistema di guarigione di Max Payne; la storia sarà effettivamente alle prese con il vero problema di dipendenza di Savage.
Anche il nome del suo eroe non è solo un divertente riff di “Max Payne”. Nelson Jr sottolinea che non è un caso Quello di El Paso L'eroe nero ha "Savage" come cognome. È una parola carica che è stata storicamente usata per disumanizzare i neri, e anche la storia neo-noir sarà alle prese con questo. Nessuno dei piccoli dettagli è un incidente. Ricontestualizzano una manciata di sciocche decisioni sui videogiochi, trasformandole in potenti strumenti narrativi. Il mezzo è il messaggio.
Alla fine della mia demo, me ne vado con esattamente quello che speravo di ottenere entrando in essa. Strange Scaffold non offre il classico gioco d'azione indie costruito attorno a un gameplay fondamentale e all'avanguardia. C'è un ricco neo-noir sotto tutte le immersioni al rallentatore, racchiuso in 46 storie di melodramma soprannaturale e scatenante. Non ho bisogno di sapere un altro dettaglio; Sono pronto per bloccare e caricare.
El Paso, Altrove il lancio è previsto per questo autunno su PC, Xbox One e Xbox Serie X/S.
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