I veri vampiri di Redfall sono gli ultra-ricchi, dice il regista

Proprio prima di poter provare per 90 minuti Redfall, Xbox grande esclusiva primaverile, il direttore creativo Harvey Smith ha preparato il terreno introducendo un nuovo trailer incentrato sulla storia dello sparatutto in prima persona. Tutto quello che sapevo della trama fino ad allora era che c’era stato un esperimento fallito che aveva trasformato una piccola città di pescatori del Massachusetts in un paradiso per i vampiri. Imparerei presto che il vero catalizzatore è molto più politicamente carico: un gruppo di élite ultra-ricchi lavorando presso un'azienda farmaceutica chiamata Aevum ha creato la malattia dei vampiri in una ricerca egoistica immortalità.

Ogni volta che a come un videogioco Redfall si tuffa nella politica del mondo reale, non si sa mai come i creatori dei principali studi saranno disposti ad affrontarlo in un'intervista alla stampa. Il talento creativo di editori come Ubisoft, ad esempio, ha a

storia di minimizzazione della politica nei loro giochi. Smith, invece, non usa mezzi termini. Durante una chat di 15 minuti successiva alla mia demo, Smith si è affrettato a raddoppiare RedfallLa feroce eliminazione degli ultra-ricchi, equiparandoli a mostri succhiatori di sangue.

"Questa non è una novità per noi", dice Smith a Digital Trends. “Ci sono letteralmente degli aristocratici Disonorato dicendo: "Durante la pestilenza ho guadagnato più soldi del solito perché vendo l'elisir con un margine del 1.000%". Questo è vampirico.

Quella visione del mondo non si limita a informare Redfall, ma lo mette in sintonia con la lunga storia di Smith nell'uso dei giochi come veicolo di ricchi commenti sociali. Coloro che vogliono distogliere lo sguardo troveranno qui un divertente sparatutto sui vampiri che ha tutto ciò che ci aspettiamo da un gioco sviluppato da Arkane a questo punto, almeno in base a ciò a cui ho giocato finora. Impegnati con ciò a cui si mira, però, e troverai una bruciante rimozione dell’1% sotto tutto quel sangue.

Un'ambientazione di Arkane

Prima di iniziare a giocare davvero Redfall, non ero del tutto sicuro di cosa fosse. UN recente trailer di gioco si è rivelato essere un altro giro Dato per morto, enfatizzando le sparatorie cooperative rispetto allo stile ibrido di azione RPG per cui Arkane è noto. Anche lo stesso Smith era fin troppo consapevole delle difficoltà nel commercializzare un gioco che deve esserlo suonato per essere capito (“Parlare di musica è come ballare di architettura”, dice su soggetto).

Sono stato subito sorpreso di apprenderlo Redfall è un gioco Arkane molto più tradizionale di quanto mi aspettassi. Non sono stato accoppiato con una squadra durante il mio gioco, permettendomi di sperimentarlo come un gioco per giocatore singolo Disonorato 2 O Ciclo della morte. Molti dei tratti distintivi di quei giochi erano presenti nel mio gioco. Scoprirei un sacco di registri audio e frammenti di storie che costruiscono il mondo, mi verranno forniti diversi modi per infiltrarmi in un maniero e racconterei un sacco di storie attraverso la narrazione ambientale. In un edificio, userei indizi contestuali per rendermi conto che stavo camminando in una sorta di orfanotrofio religioso, stranamente vuoto.

Questi dettagli hanno immediatamente ricalibrato le mie aspettative, rendendo chiaro che la componente multiplayer non segnala un cambiamento radicale per Arkane. Non è un gioco con servizio live pieno di microtransazioni – Smith dice che non ce ne sono affatto – è solo un mondo di Arkane che può essere esplorato con gli amici.

Anche l’ambientazione rurale non è tanto una deviazione per lo studio come sembra. Nel discutere RedfallNell'ambientazione immaginaria del Massachusetts, Smith chiarisce che Arkane si è avvicinato al luogo nello stesso modo in cui lo avrebbe fatto Predaè Talos I: trattandolo come un personaggio principale.

"Una delle prime considerazioni è stata: come possiamo far sembrare il New England un'ambientazione di Arkane?" Smith dice. “Mentre molti stati hanno la sensazione di demolire tutto e ricostruirlo ogni 10 anni, il New England ha questo senso della storia. Non puoi fare a meno di andare in giro e sentire la gravità di quante vite sono state vissute e finite qui. Generazioni di famiglie con speranze e problemi, in ascesa e in declino, e nessuno se ne ricorda nemmeno la maggior parte. È un po’ intrinsecamente inquietante”.

Durante il gioco, esploravo una pittoresca cittadina di pescatori, facendomi strada tra cinema a schermo singolo e negozi di souvenir a conduzione familiare. Da ragazzo nativo del Massachusetts che ha trascorso molte estati a Cape Cod, sono stato felice di vedere una versione autentica del New England in un videogioco. La natura tranquilla e storica della città fornisce un eccellente contrasto con il suo conflitto soprannaturale, poiché i vampiri psichici infestano le strade delle piccole città. Ha un'aura giocosamente inquietante che sembra un dolcetto o scherzetto a Salem, nel Massachusetts, nella notte di Halloween.

Come un gioco a mondo aperto, Redfall sembra straordinariamente denso. Ogni tratto di terra che ho attraversato era completamente distinto, da una caserma dei pompieri a un tranquillo cimitero collinare. Mentre cammino, scopro case sicure che posso rivendicare, nidi di vampiri da eliminare e diverse missioni secondarie da affrontare. Ma al di là di questi indicatori standard sulla mappa, è un luogo in cui voglio già davvero trascorrere un po’ di tempo. Smith crede RedfallLa densità di interazione di è superiore a quella della maggior parte dei giochi del genere, e posso già vederlo; ogni area sembra avere una propria storia da dedurre con l'esplorazione.

Fai valere la tua pretesa

Durante la mia demo, avrei accesso ai quattro personaggi iniziali del gioco (ne arriveranno altri tramite aggiornamenti futuri, afferma Smith). Sono stato subito felice di vedere molta diversità nel roster, e questo è un altro aspetto che Smith sottolinea quando gli parlo dopo. Sebbene alcuni giocatori negli ultimi anni si siano lamentati dell’idea di “diversità forzata” nel moderno media, Smith sottolinea che escludere i personaggi non bianchi è molto più di un'operazione deliberata e irrealistica scelta.

“Se guardi gli ultimi giochi di Arkane: Juliana e Colt, Morgan Yu, Billie Lurk, il cast di Redfall… È più come mettere una macchina fotografica fuori dalla finestra per le strade di Manhattan, scattare una foto, poi guardarla e dire: ‘Oh, questa è la società umana’”, dice Smith. “Al contrario, molti media riprenderebbero una foto di quella scena e sarebbero per l’80% ragazzi, la maggior parte bianchi. In realtà è più politico o inventato e curato in una direzione strana. [Redfall] è in realtà più naturale.

Scelgo Layla Ellison per il mio gioco, poiché mi trovo coinvolto in una missione dopo poche ore dall'inizio del gioco. I suoi poteri speciali finiscono per essere un po' un miscuglio per me. Un'abilità primaria le consente di tirare fuori un ombrello spettrale che può bloccare gli attacchi ed esplodere per infliggere danni. Non riesco mai a capirlo durante il gioco, anche se lo attribuisco al fatto di essere stato gettato nel mezzo di una demo più di ogni altra cosa. Ho una maggiore conoscenza di una delle sue altre abilità, in cui evoca un ascensore fantasma che può farla rimbalzare in aria. Ancora una volta, non ne comprendo appieno le sfumature in 90 minuti, ma posso vedere come potrei padroneggiarlo e usarlo per far piovere piombo sui vampiri. A dire il vero, però, sono rimasto più curioso di usare quelle abilità in un contesto multiplayer, il che mi fa chiedere quanto saranno soddisfacenti i singoli personaggi nel gioco da solista.

C'è però un'abilità su cui clicco più delle altre. L'abilità suprema di Layla le permette di evocare il suo squallido ex fidanzato vampiro, che corre in giro uccidendo i nemici nella zona. È una fetta isterica di commedia che mi dà un assaggio Redfallè il lato sciocco.

Gunplay sembra quasi alla pari Ciclo della morte ecco - e questo è un complimento forte. Ogni arma che ho provato era bella e scattante, rendendo il lavoro veloce dei cultisti umani. La svolta più intrigante, però, deriva dal modo in cui devo combattere i vampiri. Posso sparargli con i proiettili, ma questo in realtà non li ucciderà; i vampiri devono essere impalettati, bruciati o frantumati per eliminarli veramente. Ciò apre le porte a una vasta gamma di armi creative oltre alle armi standard dei videogiochi. Un lanciapali mi permette di sparare legna direttamente nel cuore di un vampiro per un'uccisione istantanea, pistole lanciarazzi agiscono come una pistola bruciacarne e i raggi UV li trasformeranno in pietra che può essere frantumata con a punch. Quando utilizzo correttamente ogni strumento a mia disposizione, mi sento come Buffy in pattuglia.

Tuttavia, mi ci è voluto un po' di tempo per capire completamente il tutto. Ho avuto parecchi morti durante i miei 90 minuti poiché ho dovuto imparare le circostanze migliori per ciascuna arma o il contesto giusto per usare le mie abilità. Sembra che qui ci sia un po' più di curva di apprendimento che con qualcosa del genere Ciclo della morte poiché presenta due distinti tipi di nemici (vampiri e umani) che devono essere affrontati in modi diversi. Anche così, sono già curioso di giocare con più armi e personaggi per trovare lo stile di gioco di uccisione di vampiri più adatto a me.

Sì, è politico

Quando mi sono seduto per parlare con Smith dopo la mia demo, inizialmente ho pensato che avremmo parlato di questi sistemi più di ogni altra cosa. Invece, avrebbe trascorso quasi tutta la chat a scavare Redfallè la politica. Ciò non dovrebbe sorprendere chiunque abbia seguito il lavoro di Smith nel corso degli anni. Giochi precedenti su cui ha lavorato, ad esempio Disonorato, fornire alcuni commenti puntuali sulle questioni sociali moderne. "Di tanto in tanto mi viene da dire: 'Mi mancano i tuoi vecchi giochi che non erano politici Deus ex,' ed è come, di cosa stai parlando? racconta a Digital Trends.

“Deus ex riguarda la paura delle tecnologie future. Come Disonorato, riguarda chi ha il potere. Il potere è concentrato in un gruppo che pensa di sapere meglio? È concentrato in un’intelligenza artificiale benevola? In Disonorato, è nelle mani delle guardie? Gli aristocratici? Certamente non i poveri. E se fosse nelle tue mani? Saresti un macellaio o un chirurgo e un cauto, rendendoti conto che ogni persona che uccidi ha qualcuno che ne ha bisogno?

Redfall non è diverso, e Smith è più diretto che mai al riguardo. Si affretta a sottolineare che i vampiri non sono solo mostri sciocchi per il gusto di creare uno sparatutto dalle sfumature horror; li sta usando per fornire una critica brutale agli ultra-ricchi.

"I mostri sono sempre metafore e viviamo in un mondo in cui una piccola percentuale di persone vive meglio dei re del passato", afferma Smith. “Jet privati, ville multiple, isole… mentre stanno prosciugando la vita dal mondo. I profitti per un piccolo gruppo di persone sono storicamente elevati anche se i fiumi si stanno prosciugando. Ci sono posti in Texas dove ormai non puoi letteralmente bere l'acqua. Quindi i vampiri sembravano la metafora perfetta. I vampiri di avvio scientifico, biomedico si adattano perfettamente a un mondo con Theranos e Palantir.

Anche se non ne ho un assaggio completo nella mia demo incentrata sul gameplay, il pensiero di Smith qui mi interessa di più Redfall di qualsiasi cosa abbia effettivamente giocato. È raro vedere un videogioco ad alto budget affrontare seriamente questi argomenti. Alcuni sostengono a parole le grandi questioni sociali, ma spesso non riescono a offrire un punto di vista forte. Redfall non si sottrae a queste conversazioni, e ciò è in parte dovuto alla filosofia di Smith sui media e a ciò che comunica intrinsecamente, anche quando gli stessi creatori non vogliono impegnarsi con essi.

“Puoi ignorarlo completamente e sparare in faccia ai vampiri, ed è divertente. E penso che la maggior parte delle persone probabilmente giochi in questo modo”, afferma Smith. “Ma in tutti i media c’è qualcosa che riguarda il rapporto con il potere. C'è qualcosa nei pensieri delle persone sulla propria mortalità. C'è qualcosa nel rapporto tra le persone e le persone che amano. È integrato in ogni cosa e mi uccide il fatto che a volte le persone dicano: "E se non avessimo niente di tutto ciò?". Cosa intendi!? Come parli di qualcosa?"

Quando Redfall viene lanciato, sono sicuro che gran parte della conversazione sarà incentrata su come si sentono le riprese o sulla sua funzione come a gioco cooperativo. Scommetto che molti lettori che stanno guardando questa anteprima sono qui per imparare proprio questa cosa. Ma è chiaro che Smith e Arkane stanno cercando qualcosa di un po’ più profondo di “Dato per morto ma con i vampiri. Sotto il suo tiro superpotente, Redfall spera di dire la verità al potere prendendo di mira i veri “succhiasangue” nella nostra stessa società. Come potrebbe qualcuno come Smith resistere alla possibilità di fare una dichiarazione artistica quando c'è così tanto caos nel mondo che deve essere affrontato?

“Il mondo in cui viviamo adesso non è uno scherzo”, afferma Smith. “Quando abbiamo iniziato questo progetto, abbiamo attraversato una pandemia… Abbiamo attraversato un’insurrezione e abbiamo avuto un leader terrificante. Abbiamo attraversato la gente che marciava per le strade con le torce gridando cose che sembravano adiacenti al fascismo. C'erano calabroni assassini. L'aeronautica parlava di UFO. C'è una guerra. Letteralmente alcune delle persone che lavorano a questo gioco sono in Ucraina. Questo è il mondo in cui viviamo.

"Il problema di questo progetto è che ci è voluto più tempo del previsto perché lo amiamo e vogliamo che i giocatori si comportino bene... ma mio Dio, che dura prova."

Redfall verrà lanciato il 2 maggio per PC e Xbox. Sarà disponibile su Game Pass.

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