Recensione Gaslit: una critica bruciante alla corruzione politica

Nel 2022, le ragioni per realizzare uno spettacolo sullo scandalo Watergate sembrano troppo ovvie per prendersi la briga di scriverle. Ma Gaslit, il nuovo Starz dramma sullo scandalo, non è solo uno spettacolo sulla corruzione politica o una satira sulla buffoneria di arroganti funzionari governativi. Più di qualsiasi altra cosa, Gaslit riguarda i pericoli dell'idolatria. È uno spettacolo che racconta la caduta della presidenza di Richard Nixon, ma raramente mostra l'uomo stesso perché è troppo impegnato a indagare sulle motivazioni degli uomini (e delle donne) per cui erano disposti a commettere tradimento lui.

Ciò diventa chiaro in GaslitLa scena di apertura di, che mostra il fanatico sostenitore di Nixon G. Gordon Liddy (Shea Whigham) tiene la mano sulla fiamma di una candela mentre parla direttamente alla telecamera dell'importanza della volontà di una persona. "La vera immortalità risiede in una volontà pura e potente... Questo è ciò che significa essere Nixon", dice Liddy, subito prima di spegnere senza tante cerimonie la fiamma con il palmo aperto. È un momento di apertura intenso e scandaloso, ma solo un assaggio del tipo di incrollabile riverenza con cui molti di loro

L'anno del topo

Naturalmente non tutti sono presenti Gaslit è accecato dalla loro lealtà al 37° presidente americano. In netta opposizione agli altri seguaci di Liddy e Nixon c’è Martha Mitchell (Julia Roberts), la moglie del procuratore generale degli Stati Uniti John Mitchell (Sean Penn). All'inizio della serie, l'amore di Martha per i riflettori e la propensione a esprimere apertamente ciò che pensa l'hanno già resa una celebrità americana minore. È più fedele a se stessa e alla sua famiglia che al presidente, il che rende la sua conoscenza dell'irruzione del Watergate più preziosa di quanto potesse immaginare.

In poco tempo, Martha si ritrova con il potere di contribuire a far cadere il politico più potente del mondo. L'unico problema? Suo marito è proprio uno dei seguaci più devoti del presidente. Di conseguenza, gran parte del dramma è presente Gaslit deriva dalla relazione tossica di Martha e John, che rimbalza tra amorevole e sessuale, violento e umiliante ripetutamente nel corso della serie.

Nei panni di Martha, Roberts è una ferita aperta e sorridente, un'artista la cui vanità e orgoglio vengono sistematicamente spazzati via dalle tattiche violente del marito. Il personaggio pubblico di Martha è una caricatura di sfacciataggine e indipendenza, ma Roberts e il team creativo dello show trovano sempre il modo di radicare la fiducia di Martha nell'insicurezza e nella tragedia. Di fronte a lei, Penn è opportunamente squallido – anche se un po’ sottoutilizzato – nei panni di John Mitchell, un pezzo di merda politico. di prim'ordine che prende vita nello spettacolo attraverso diversi strati di protesi impressionanti trucco.

Prigionieri del potere

Se Martha e John sono sulla fase discendente di un matrimonio un tempo eccezionale, quando Gaslit inizia, poi John Dean (Dan Stevens) e Maureen “Mo” Kane (Betty Gilpin), come osserva tristemente Martha nel prima dello spettacolo, all '"inizio di qualcosa". John è un membro del consiglio legale della Casa Bianca di Nixon e Mo è un hostess. Si incontrano attraverso un servizio di appuntamenti e si ritrovano rapidamente attratti l'uno dall'altro nonostante abbiano opinioni politiche opposte. Nel corso della serie, la loro relazione, proprio come quella di Martha e John, viene messa alla prova in vari modi dalla fallita irruzione del Watergate e dal conseguente scandalo.

Da parte sua, Stevens interpreta John come un uomo pietoso e debole ma gentile. Il suo intenso desiderio di essere accettato nella cerchia più ristretta di Nixon lo spinge a prendere molte decisioni orribili, che minacciano tutte di allontanarlo dalla cerchia di Gilpin. Mo. Negli ultimi anni, sia Gilpin che Stevens sono emersi come due degli artisti più abili e versatili che lavorano oggi a Hollywood, e le loro performance In Gaslit dimostra solo ulteriormente quanto talentuosi e magnetici possano essere entrambi. La loro chimica insieme aiuta a compensare la disuguaglianza nel modo in cui si sviluppa la relazione tra John e Mo Gaslit, che a volte fatica nei suoi primi episodi a bilanciare tutte le sue varie prospettive e sottotrame.

Tuttavia, nessuno dà l’impressione che Shea Whigham interpreti Liddy, il veterano militare ossessionato da Hitler che si assume la responsabilità di guidare la missione di spionaggio di Nixon. Nei panni di Liddy, Whigham mantiene le palpebre al minimo, la schiena impeccabilmente dritta e la voce quasi sempre attiva un ringhio basso e uniforme, tranne nei momenti in cui Liddy decide di lanciare uno dei suoi tanti infantili capricci. La performance è costantemente al confine tra esilarante e terrificante, evocando gli stessi sentimenti che un fanatico come Liddy merita.

La volontà di un uomo

È nella rappresentazione di Liddy che Gaslit è nella sua forma più feroce e tagliente. La serie, creata da Robbie Pickering e diretta interamente da Matt Ross (CapitanoFantastico), tenta occasionalmente di ampliare la sua portata e dipingere un ritratto completo della società americana degli anni '70, ma ci riesce solo in modo intermittente. Invece, Gaslit funziona meglio quando mantiene l'attenzione sui personaggi e li usa per rendere chiari i suoi temi.

Ciò è particolarmente vero in due momenti memorabili. Il primo arriva verso la fine di uno dei primi episodi e vede John Dean di Stevens fare una visita senza preavviso a casa di L. Patrick Gray (John Caroll Lynch) per chiedere al direttore ad interim dell'FBI di bruciare una scatola di documenti governativi segreti. Invece di esprimere preoccupazione per il crimine che gli viene chiesto di commettere, il primo istinto di Gray è quello di chiedere: “Dick è arrabbiato con me?”

In un episodio successivo, John Mitchell di Penn viene mostrato seduto sul pavimento della sua stanza, ubriaco e solo, mentre guarda in silenzio uno dei discorsi di Nixon in TV. Quando il presidente finisce di parlare, John inizia ad applaudire, mostrando il suo sostegno a un uomo a cui non potrebbe importare di meno di lui. Come tante delle decisioni prese in Gaslit, è una dimostrazione di devozione che nasce da una pericolosa illusione, che dà priorità al potere e alla posizione rispetto alla moralità.

Gaslit debutterà domenica 24 aprile su Starz.

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