Chrome OS su un tablet: il buono, il brutto e il cattivo

La presenza di Google nei tablet è consistita da tempo nell’estensione del sistema operativo per smartphone Android per adattarsi a display più grandi. Il matrimonio è stato infelice, lasciando l’iPad di Apple e persino i dispositivi Windows 2-in-1 come opzioni principali per i tablet. Ciò rende Google recente miglioramenti nella capacità di Chrome OS di supportare i dispositivi tablet puri ancora più importante. L’aggiunta di funzionalità incentrate sui tablet al sistema operativo di Google, facile da usare, sicuro e facile da amministrare, potrebbe fornire all’azienda una nuova importante arma per affrontare Apple e Microsoft.

È opportuno, quindi, che Acer ci abbia inviato il primo tablet Chrome OS del settore, il Scheda Chromebook 10, per noi da verificare. Il dispositivo stesso è pensato per l’istruzione, costruito con plastica robusta e ha un prezzo di soli 330 dollari. Il prodotto in sé non sarà paragonabile a un iPad in tempi brevi, ma offre uno sguardo piuttosto interessante su cosa significhi effettivamente utilizzare Chrome OS su un tablet.

Il bene

Gli elementi principali dell'utilizzo di un sistema operativo Chrome su un tablet sono solidi.

Lo scorrimento e il tocco risultano affidabili e coerenti e lo stilo Wacom EMR incluso con Acer Chromebook Tab 10 funziona bene con il supporto touch piuttosto limitato di Chrome OS (rispetto, ad esempio, a Windows 10 Inchiostro). Viene fornito anche con uno slot integrato per la memorizzazione.

Anche se è un po’ più piccolo di quanto vorremmo, lo stilo funziona per prendere appunti e creare semplici disegni. Nella maggior parte dei casi, Chrome OS ti consente di eseguire operazioni quando lo utilizzi solo con il tocco.

Uno dei primi veri accenni di Google ai tablet è un nuovo launcher. Mentre i Chromebook una volta mostravano una fila di app recenti da abbinare a una barra di ricerca molto simile a Google, il nuovo launcher assomiglia sospettosamente a quello che troverai su un Androide dispositivo. Premi il pulsante sulla barra delle applicazioni e otterrai un launcher pop-up che renderà disponibili tutte le app installate con un semplice tocco. Il nuovo launcher funziona sia in modalità Chromebook standard che in modalità tablet, ma è meglio con il tocco che con il touchpad.

Successivamente, la modalità tablet Chrome OS ora supporta lo stesso tipo di visualizzazione attività di base e modalità schermo diviso che esiste su altri sistemi operativi moderni. Ciò significa che puoi premere il pulsante di visualizzazione attività per vedere le miniature delle tue app aperte, premere a lungo sulla miniatura per un sistema operativo Chrome o un'app Android selezionata e trascinarla da una parte o dall'altra. Puoi quindi prendere un'altra app e popolare l'altro lato. Funziona abbastanza bene e costituisce un ambiente generalmente produttivo, proprio come fa la funzionalità su altre piattaforme.

Queste aggiunte non sono solo belle aggiunte: sono essenziali per rendere l'esperienza più simile a un vero sistema operativo mobile. Sono le ossa nude, ma sono lì.

L'ultima aggiunta, e la più importante, sono le stesse app Android. Il Google Play Store è arrivato sui Chromebook all'inizio del 2018 e ha avviato un vero e proprio dibattito sul futuro della piattaforma Chrome OS. La cosa sorprendente da segnalare è che, anche se di tanto in tanto abbiamo riscontrato problemi, l'esperienza è abbastanza fluida.

Puoi scaricare qualsiasi delle tue app Android preferite e, con il tablet in mano, usarle come faresti su un iPad. Quando sei in un'app, tutto sembra abbastanza normale. Quando esci nel mondo di Chrome OS, ti imbatti in alcuni problemi.

Il cattivo

Sebbene tutte le nozioni di base siano tutte lì, non ci vuole molto tempo con un tablet Chrome OS per vedere i problemi. Oltre al nuovo launcher e alla modalità schermo diviso, non c'è molto altro che sia stato ottimizzato per i tablet. Se utilizzi solo iOS o Android, Chrome OS fornirà la maggior parte o tutto ciò di cui hai bisogno. Ma se ti aspetti funzionalità a livello desktop senza la tastiera, lo troverai un po’ frustrante.

Laddove tutto su un iPad funziona meglio con il tocco e probabilmente a volte sarebbe goffo con un mouse (che, ovviamente, iOS in realtà non supporta), è vero il contrario con Chrome OS. Il tocco funziona abbastanza bene, ma il sistema operativo rimane dedicato alla tastiera e al mouse, il che rende positivo poter aggiungere una tastiera e un mouse a un tablet Chrome OS.

E se provieni da un iPad, ti mancheranno i gesti multitouch extra, come l'utilizzo di quattro dita per passare da un'app all'altra. Chrome OS offre solo pochi gesti e, sebbene copra le nozioni di base, a questo punto sembrano semplicemente appiccicose.

Anche qualcosa di semplice come passare a un'app aperta diventa meno efficiente di quanto dovrebbe essere, poiché le icone delle app aperte popolano la barra delle applicazioni nella parte inferiore dello schermo. Una volta superato il numero massimo che può essere mostrato contemporaneamente, che è solo pochi in modalità verticale, devi toccare l'icona di una freccia per vedere il resto. La visualizzazione delle attività in modalità tablet è un'altra opzione, ma la necessità di curiosare nella barra delle applicazioni è scomoda su a tablet e consulta la sezione successiva per sapere cosa succede quando hai pasticciato con il display risoluzione.

Puoi scorrere, selezionare oggetti, avviare processi e inserire testo utilizzando il tocco senza troppi problemi, ma rispetto a una piattaforma per iOS o Android, è gravemente carente di funzionalità touch. Semplicemente non è ottimizzato per i tablet come dovrebbe essere e ci ricorda costantemente che Chrome OS è un'interfaccia di elaborazione desktop con funzionalità touch, non un sistema costruito da zero per il touch.

Ancora una volta, è utile confrontare Chrome OS con iOS. Apple ha integrato una serie di utili gesti multitouch oltre al semplice clic con due dita con il pulsante destro del mouse, pizzica per ingrandire e scorri verso l'alto supportati da Chrome OS. La differenza non è drammatica, ma quando passi dal Chromebook Tab 10 a un iPad, rimani con l'impressione che l'iPad voglia davvero che tu usi quel display touch per muoverti interfaccia. Chrome OS sta semplicemente facendo del suo meglio per accontentarti.

Il brutto

Oltre ad alcuni dei problemi di base legati all'utilizzo di Chrome OS come tablet, ci siamo imbattuti anche in un incidente decisamente brutto.

In una chiara dimostrazione di come Chrome OS mantenga il suo legame con un passato di tastiera e mouse, abbiamo riscontrato alcuni problemi durante la regolazione della risoluzione del display. Puoi aumentare o diminuire la risoluzione sul Chromebook Tab 10 rispetto al valore predefinito di 1.152 x 864 e ciò rende gli elementi dell'interfaccia utente più piccoli o più grandi.

Sembra che l'impostazione modifichi il ridimensionamento rispetto alla risoluzione effettiva del display, perché tutto rimane altrettanto nitido: è più come modificare la dimensione del testo e di altri elementi in Windows 10 in percentuale, invece di modificare la risoluzione rispetto a quella nativa del display collocamento.

Il punto è che è facile modificare il ridimensionamento e rendere l’interfaccia del tutto impossibile da controllare utilizzando il solo tocco. Tutto diventa minuscolo e premere pulsanti, digitare testo e controllare le cose diventa un incubo. E l’interfaccia non è coerente nell’utilizzo dello spazio extra: ad esempio, il launcher non si espande per riempire lo schermo, mostra semplicemente le stesse icone di prima, solo più piccole. Tuttavia, l'impostazione non sembra mantenersi tra un riavvio e l'altro, quindi in caso di problemi semplicemente riavviare il tablet sembra essere una soluzione semplice.

Apple sapeva che questo era un problema fin dall'inizio, ed è probabilmente per questo che non è possibile modificare il ridimensionamento su un iPad. A differenza di iOS, che presuppone che utilizzerai sempre e solo il dito per controllare l'interfaccia, Chrome OS sembra presupporre che avrai accesso a un mouse per controllare elementi più piccoli sullo schermo. Ciò ha senso dato che Chrome OS supporta un mouse, cosa che iOS non supporta, ma può metterti in un angolo quando il mouse non è disponibile.

Tieni inoltre presente che la modifica del ridimensionamento ha causato alcuni problemi con le app Android. Quando lo schermo è stato impostato su una risoluzione più elevata, alcune app, come Microsoft OneNote, hanno riconosciuto il cambiamento e hanno caricato un'interfaccia funzionale, ma molto, molto piccola.

Altri, come giochi simili Tagliare la corda 2, non è stato possibile caricarlo affatto. In questi casi, non c'era modo di chiudere l'app incriminata e l'unico modo per ripristinarla era eseguire un riavvio forzato. Se impostate su una risoluzione inferiore, le app Android occupano solo parte del display.

Questo è un piccolo esempio, relativamente innocuo, del problema più grande a cui Google non ha pensato in ogni caso, ovvero non avere sempre accesso a una tastiera.

In arrivo, ma non ancora arrivato

Ovviamente, Google ha del lavoro da fare se vuole che Chrome OS diventi un sistema operativo per tablet competitivo.

Allo stato attuale, il massimo che possiamo dire è che il Chromebook Tab 10 - e dispositivi simili - sono davvero solo per gli amanti di Chrome OS. Tutti gli altri vorranno guardare altrove, a cominciare dall'iPad, che può fare tutte le cose meno complesse che a Il tablet Chrome OS può farlo, ma con un'interfaccia che sembra molto più coesa e naturale (e quasi per la stessa cosa prezzo).

Nel frattempo, se hai accesso a un mouse, potresti anche restare con un Dispositivo Windows 10, che può fare molto di più di qualsiasi Chromebook.

A questo punto, non possiamo immaginare che Chrome OS possa intaccare il mercato dei tablet più di quanto Google abbia fatto con i tablet Android. Ma poco a poco, poiché Google importa sempre di più Androide funzionalità a Chrome OS, potrebbe lentamente trasformarsi in un sistema operativo 2 in 1 perfettamente funzionante. Per ora, sarai più frustrato che ispirato dall’esperienza.

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