La linea audio 2018 di LG ottiene un supporto sonoro da Meridian Audio

I televisori ottengono tutto il glamour, con molte discussioni incentrate sullo spettro visivo: 4K, 8K, HDR e così via. ma è attorno a un senso più viscerale, al suono, che si sviluppano alcune delle linee di battaglia elettroniche più brutali di oggi disegnato. I giganti dell'home entertainment hanno tutti lasciato il segno nell'audio negli ultimi anni: Vizio lo è facendo a pezzi la soundbar segmento, Samsung ha costruito un nuovo impressionante laboratorio in California rinnovare completamente la propria linea audioe Sony... beh, Sony ha sempre avuto le mani ben piantate sulla ruota sonica.

Anche LG ha lavorato negli anni per costruire una solida reputazione nel regno dell’audio, con prodotti come il suo Gamma LG Flow degli altoparlanti di rete e così come i suoi

Soundbar Dolby Atmos SJ9. Ma l'azienda ha ovviamente ambizioni più grandi nel segmento, annunciando funzionalità hi-fi per le sue ultime soundbar, altoparlanti wireless, e il suo primo altoparlante intelligente, grazie in gran parte alla nuova partnership con un nome storico del suono britannico, Meridian Audio.

Quindi, "Chi è Meridian?" senza dubbio ti starai chiedendo. LG l'ha visto arrivare, in realtà. L'azienda ha deciso di lasciare un'impressione duratura su questo fronte portando giornalisti da tutto il mondo nella nebbiosa città di Londra per uno sguardo in prima persona al suo nuovo compagno di vita uditivo in carne e ossa.

Una prova impressionante

Poco dopo essere arrivati ​​a Londra, siamo saliti su un autobus diretto verso la fabbrica e il centro di progettazione di terza generazione di Meridian Audio. A circa un’ora e mezza di macchina dalla città, immerso tra le verdi colline della campagna inglese antichi edifici in pietra, la sede centrale di Meridian si trova all'interno di un edificio dall'aspetto moderno in un piccolo complesso industriale parco.

Mentre scendevamo dall'autobus ed entravamo nella sala principale, ci sono stati presentati alcuni degli altoparlanti attivi (cioè autoalimentati) dall'aspetto più impressionante che troverai sul mercato. Non molto tempo dopo, abbiamo assistito a una delle dimostrazioni sonore più efficaci ed elementari dell’audio: il test della moneta.

Mettendo una moneta da 50 p (che equivale a 50 centesimi inglesi) su un lato sopra l'altoparlante di punta di Meridian, il DSP 8000 Special Edition, i nostri ospiti abbiamo alzato il volume a 11, facendo letteralmente tremare i pannelli del soffitto sopra di noi con l'effetto sconvolgente dei sei driver dei bassi rivolti verso l'esterno basso. Eppure, tra le mostruose ondulazioni di frequenza sotto e gli acuti cristallini sopra, la moneta non ha mai fatto il minimo accenno di movimento, rivelando praticamente zero vibrazioni del mobile. È stata una dimostrazione di successo del talento di Meridian per una maestria sonora ricca, potente e completamente controllata.

Un'istituzione britannica

Sebbene la dimostrazione sia stata piuttosto sorprendente, sono stati gli elementi fondamentali che compongono la filosofia progettuale complessiva di Meridian a lasciare l'impressione più duratura del tour.

Uno di questi elementi è la costante ricerca di innovazione, soprattutto quando si tratta di diffusori attivi, a partire dal primo altoparlante attivo e dalla prima creazione di Meridian del lontano 1977, il M1. Profondamente ricercati negli ultimi anni per il design semplice e l'abbinamento di amplificatori e driver in un pacchetto all-in-one, attivi I diffusori sono uno dei “pilastri” fondamentali di Meridian e sono stati il ​​suo pane quotidiano fin dall’inizio, posizionando il marchio ben oltre curva.

Dopo quel primo progetto, Meridian ha lasciato il segno con numerose altre innovazioni, tra cui molteplici evoluzioni nel design degli altoparlanti attivi, il primo lettore CD di fascia alta nel 1983 (basato sul design originale Philips CD-100), e persino il primo sistema audio 3D consumer al mondo, completo di altoparlanti posizionati in alto, installato all'interno delle Range Rover nel 2012. Tecnologia di compressione MLP di Meridian era la tecnologia di compressione ufficiale per l'audio DVD e successivamente fu venduta a Dolby per spawn Dolby TrueHD. Il marchio ha persino creato il proprio materiale di rinforzo, soprannominato “Meridium”, per i suoi cabinet degli altoparlanti costituiti da più strati di legno con alluminio.

Ciò porta a un altro elemento impressionante alla base del nucleo di Meridian: una propensione al controllo quasi totale sul suo prodotto finale. Il marchio assembla i suoi altoparlanti e amplificatori internamente a mano (nessuna catena di montaggio qui) e, a differenza della maggior parte dei marchi del suo genere, assembla anche i propri circuiti stampati.

Gli ingegneri di Meridian vi diranno che tutto ciò deriva dall’approccio di base di Meridian verso tutto cose audio, una filosofia semplice basata innanzitutto sul suono (e sulla psicoacustica umana) e sulla tecnologia secondo. Meridian lo chiama "Approccio di sistema" e può essere visto in tutto, dai progetti hardware dell'azienda, come gli altoparlanti pensati per emulare la testa umana (fino ai altoparlanti posti alla stessa distanza dell'orecchio umano medio), al suo laboratorio di ricerca, che colloca al primo posto la sala di ascolto e la sala di analisi tecnica (completa con Camera anecoica) secondo. Come ha spiegato uno degli ingegneri con passione quasi fanatica, nessuno strumento può misurare il suono come l'orecchio umano.

Il partenariato

Inutile dire che siamo rimasti colpiti da Meridian e dal suo approccio alla tecnologia incentrato sul suono. Ma quando si arriva all’argomento in questione, la nuova linea audio di LG, la vera domanda è: quanto sangue di Meridian scorre attraverso quelle vene?

La risposta, almeno per ora, sembra essere solo un po'. Un po' stranamente, questa nuova partnership sembra essere stata siglata mentre LG aveva già elaborato i piani di base per la maggior parte dei suoi progetti audio del 2018. Detto questo, il lavoro di Meridian come consulente sulla nuova linea ha influenzato il design – e il suono – in alcuni modi fondamentali.

Il primo – e, secondo noi, il più importante – consiglio che Meridian ha dato a LG è stato, essenzialmente, di potenziare il gioco del chipset DAC. Un DAC (abbreviazione di convertitore digitale-analogico) può essere la linfa vitale di qualsiasi altoparlante wireless, soundbar o altro dispositivo audio digitale, poiché è il condotto cruciale che trasforma l'audio digitale (1 e 0) in suono elettrico, che viene poi trasferito dagli altoparlanti nelle onde sonore che noi ascoltare. Questo condotto può avere un impatto enorme sulla qualità del suono e, anche se non ci è stato detto esattamente quali chipset LG sta utilizzando, l’azienda ha seguito il consiglio di Meridian e ha effettuato l’aggiornamento.

Meridian ha anche dato alcuni saggi suggerimenti per quanto riguarda il design interno degli ultimi altoparlanti di LG, incluso un migliore sconcertante all'interno del suo nuovo SK10Y soundbar, oltre a spostare i tweeter all'esterno della colonna centrale per eliminare le complicazioni di fase che possono cancellare parti della frequenza spettro. In effetti, Meridian ha consigliato di aggiungere più materiale assorbente a tutti gli altoparlanti LG, oltre ad altre soluzioni, come posizionare un cappuccio sul retro degli altoparlanti i loro tweeter per una minore perdita di suono, la creazione di una nuova forma per i contenitori del cono del driver e altri miglioramenti per rafforzare e ispessire gli altoparlanti armadietti.

I nuovi altoparlanti di LG non aggiungono solo la tecnologia Meridian. La maggior parte delle nuove soundbar LG integra una serie di nuove tecnologie, dalla certificazione Hi-Res allo streaming con risoluzione fino a 24 bit/192 kHz e upscaling ad alta risoluzione, al Dolby Audio Processing per funzionalità come il miglioramento dei dialoghi e i bassi potenziati a volumi più bassi per non perdere mai la tuono.

La nuova serie PK e l'altoparlante intelligente ThinQ hanno anche aggiunto specifiche impressionanti, tra cui aptX e aptX HD per l'alta fedeltà Streaming Bluetooth per il primo e audio ad alta risoluzione con risoluzione fino a 24 bit/96 kHz grazie ai nuovi tweeter a cupola in alluminio per il più recente.

In breve, con l’aiuto del suo nuovo partner Meridian e l’assistenza in standby di Dolby, LG ha raddoppiato le prestazioni audio per l’intera gamma 2018. Ma basterà a stupire il pubblico?

I risultati

Dopo aver volato attraverso l'Atlantico, penseresti che avremmo tutto il tempo per ascoltare le ultime novità di LG, ma purtroppo ci è stata concessa solo una piccola sessione di degustazione – solo un assaggio dei prodotti prima di quello completo la spedizione atterra. Sembra che LG sperasse semplicemente di stuzzicare il nostro appetito prima che i nuovi prodotti arrivassero nei nostri rispettivi uffici per la revisione.

Tuttavia, abbiamo avuto abbastanza tempo con l'attrezzatura per rimanerne relativamente impressionati, soprattutto con i nuovi altoparlanti wireless.

In particolare, questo recensore audio è entusiasta del robusto tubo sonoro di LG, l'altoparlante intelligente WK7 ThinQ, che è attualmente elencato su Il sito web di LG al prezzo di $ 199. Anche se il design non è un granché da vedere, il suono nel nostro breve provino è stato piuttosto impressionante, soprattutto nelle voci di gamma media, dove il suono era chiaro, pieno ed estremamente dettagliato. L’altoparlante sembra pronto a scontrarsi con il costoso HomePod di Apple ($ 350), ma apparentemente a un prezzo molto più basso. LG ha affermato più volte di sperare di distinguere il suo ingresso nel mercato degli altoparlanti intelligenti con un suono di alta qualità, lo stesso impegno fatto da Apple.

Naturalmente, mentre l'oratore Assistente Google la spina dorsale dovrebbe dargli un sacco di cervelli, gran parte del successo di ThinQ dipenderà dalla facilità d’uso e da quale servizi di streaming supporta.

Anche gli altoparlanti della serie PK hanno impressionato, in particolare il PK-7 di punta, anche se troviamo che i LED multicolori posizionati dietro i driver siano più un espediente che distrae che una caratteristica gradita. Le prestazioni sonore sia del PK-7 che del fratello più piccolo PK-5 sono piene, chiare e relativamente potenti, e la batteria la durata dichiarata rispettivamente di 22 e 18 ore, addolcisce decisamente l'accordo per coloro che desiderano estendere il festa. Non siamo riusciti ad ascoltare il PK-3, ma ci piace la classificazione di impermeabilità IPX-7 dell'altoparlante più piccolo, il suo design minimalista e la sua portabilità.

Avremo bisogno di molto più tempo con l'SK10Y per esprimere un giudizio informato, ma la nostra prima impressione è che la gamma media mostri un suono più brillante di quello che normalmente cerchiamo. Sebbene sia enormemente larga a 65 pollici, la barra è estremamente sottile, il che potrebbe in definitiva limitare in qualche modo la sua capacità di fornire una risposta di gamma media completa e potente. Ciò che abbiamo apprezzato è stato il suono Atmos estremamente accurato proveniente dagli altoparlanti posizionati in alto nella parte superiore della barra, nonché bassi decisi e fluidi, anche a volumi più bassi. Dovremo dedicare ancora un po’ di tempo al bar per vedere se regge HW-K950 di Samsung, che attualmente regna sovrano nel regno delle soundbar Atmos.

Presto ne sapremo di più sulla nuova formazione LG, poiché i pezzi dovrebbero essere presentati per la revisione nelle prossime settimane. Per ora, siamo entusiasti della nuova linea di LG, così come del suo nuovo approccio incentrato sul suono, supportato da un partner che porta questa filosofia agli estremi. Ciò è particolarmente vero perché, per quanto ne sappiamo, questo primo passo nel sound design insieme sembra essere solo l’inizio.