Perché questo smartwatch di lusso non è in grado di battere l'Apple Watch

“Quando abbiamo deciso di realizzare uno smartwatch, la nostra ispirazione è stata quella di prendere qualcosa dalla nostra storia e dotarlo di tecnologia intelligente. Stiamo cercando di portare la storia dell’orologeria sugli smartwatch. Qualcosa che è vero per noi”

Così Felix Obschonka, direttore della categoria nuove tecnologie di Montblanc, ha descritto l'approccio dell'azienda alla sua gamma di smartwatch e come il nuovo Vertice 3 differisce dai modelli realizzati dai marchi tecnologici. Tuttavia, il Summit 3 è anche il primo smartwatch non Samsung ad essere utilizzato Wear OS 3 di Google software, quindi, sebbene sia intriso della storia di Montblanc, non manca di credenziali tecnologiche.

Digital Trends ha parlato con Obschonka di ciò che rende il Summit 3 un vero prodotto di lusso, del suo rapporto con Google e come Wear OS 3 ha dato al marchio più libertà e il fascino di indossare qualcosa di bello polso.

Non un concorrente di Apple Watch

Montblanc ha una lunga storia nella produzione di orologi meccanici, ma è forse meglio conosciuta per i suoi strumenti di scrittura e prodotti lifestyle di lusso. Inizialmente, questo non fa sembrare un’azienda tecnologica pronta a realizzare uno smartwatch all’avanguardia, ed è una domanda che Obschonka ha già affrontato in precedenza.

"Mi è stato chiesto se Montblanc è un marchio esperto di tecnologia", mi ha detto, al che di solito risponde che sì, Montblanc ha Sempre stato un marchio esperto di tecnologia. “Siamo un marchio funzionale”, ha spiegato. “I nostri prodotti hanno una funzione, un elemento un po’ tecnico. Gli smartwatch non sono troppo lontani da quel DNA, è semplicemente un diverso tipo di tecnologia”.

Il Summit 3 è il quinto smartwatch del marchio, dopo aver iniziato con l'originale Summit nel 2017, due anni dopo che Apple aveva reso i dispositivi indossabili più mainstream con l'originale prima generazione orologio Apple. Obschonka ha detto che Montblanc ha osservato con interesse l’attenzione del pubblico.

"Sapevamo che questo tipo di dispositivo avrebbe occupato lo spazio che noi vogliamo occupare", ha ricordato. “Vedendo la concorrenza proveniente da un settore completamente diverso, ci siamo chiesti cosa fare come orologiaio? Vogliamo entrare in questo mercato e avere voce in capitolo?”

La risposta è stata, ovviamente, sì. Tuttavia, anziché creare un prodotto sfidante, Montblanc voleva avvicinarsi al nuovo mondo da una prospettiva diversa.

“Volevamo dire: ‘ecco qualcosa che la gente ama in termini di funzionalità [smartwatch]’, ma con quello che intendiamo come un bellissimo orologio e i valori dell’orologeria. Non abbiamo più un movimento meccanico, è vero, ma abbiamo ancora elementi di design che consideriamo alta orologeria. Non vogliamo essere un concorrente diretto di Apple, ma dare un’opzione a chi ama gli orologi”.

Portare Montblanc sullo smartwatch

Gli smartwatch di lusso sono complicati. Alcuni appassionati di tecnologia non sempre ne comprendono l’attrattiva, mentre alcuni appassionati di orologi si chiedono perché dovrebbero acquistarne uno invece di un orologio meccanico. L'ho rivolto a Obschonka, che ha spiegato quali sono le intenzioni di Montblanc con la sua gamma Summit e come a lo smartwatch di un orologiaio di lusso differisce da uno smartwatch con elementi premium realizzati da una tecnologia marca.

“Quando abbiamo iniziato con gli smartwatch, non abbiamo detto che dovevamo avere questo tipo di schermo o questo tipo di batteria e così via. Abbiamo iniziato al contrario, dicendo che se costruiamo uno smartwatch, come si adatterà a ciò che facciamo in Montblanc. Abbiamo dato ai designer la libertà di realizzare qualcosa di bello. La cassa racchiude la tecnologia, ma utilizziamo finiture speciali per far sembrare l'orologio più piccolo, tecniche per rendere le anse più leggere e per migliorare la percezione complessiva dell'orologio. È un processo diverso rispetto alla realizzazione di qualsiasi altro smartwatch. I materiali utilizzati non vengono scelti per risparmiare sui costi, ma sono quelli più belli da indossare e, per la finitura e il design, scegliamo qualcosa di bello piuttosto che qualcosa di conveniente”.

Gli smartwatch Montblanc sono progettati e realizzati dagli stessi designer di orologi che realizzano i suoi orologi meccanici e gli elementi di stile si adattano quindi alla sua collezione.

"Diamo a qualcuno le parti più belle, non solo un'altra caratteristica", ha continuato. “È ancora qualcosa che vedo nel mondo della tecnologia. Si parla di vetro zaffiro, ma non di rivestimento antiriflesso o della sua provenienza per fornire una finitura migliore. È solo un'altra statistica insieme al processore. Abbiamo utilizzato il titanio per ridurre il peso dell’orologio ed è di grado 5 per avere una finitura migliore ed essere più facile da lucidare”.

Gli artigiani Montblanc utilizzano le stesse tecniche utilizzate sui suoi orologi meccanici per realizzare il Summit 3, quindi se viene commesso un errore durante il processo, la cassa viene scartata. È diverso dalla sabbiatura di più custodie contemporaneamente, che è più semplice su larga scala ma non rende la custodia lussuosa, ha sottolineato Obschonka.

“Per noi non sono le caratteristiche a differenziarci, è la bellezza. È innanzitutto un pezzo di stile di vita, ma ha comunque tutte le funzionalità di smartwatch che qualcuno desidera."

Lavorare con Google

Abschonka considera Montblanc un marchio esperto di tecnologia e la sua collaborazione con Google lo conferma. L'azienda collabora con Google da sei anni e il Summit 3 è il primo smartwatch non Samsung a utilizzare WearOS di Google. Ci dà uno sguardo al software senza One UI Watch di Samsung esagerato. Obschonka ha spiegato le opportunità che ciò ha comportato.

“Con il nuovo sistema operativo abbiamo più possibilità. Abbiamo la nostra app complementare Montblanc che trasforma l'esperienza dello smartwatch in un'esperienza del marchio. Prima si trattava solo dell'app Google WearOS, che era la stessa per tutti i marchi. Ora abbiamo la libertà di fare ciò che sappiamo fare meglio, quindi quando apri l’app vedi i nostri quadranti, che ci differenziano e fanno parte della nostra storia”.

Ha assolutamente ragione. L'app Montblanc è molto ben progettata e i quadranti disponibili per il Summit 3 sono altrettanto funzionali sono bellissimi, con complicazioni funzionanti e design presi dalla sua collezione di orologi meccanici. È una parte importante del fascino quando lo smartwatch è al polso.

"Quando guardiamo l'orologio stesso, abbiamo scelto di adottare un approccio puramente Wear OS", ha rivelato. "Non volevamo cambiare tutto e costruire qualcosa da zero per poi confondere le persone con funzionalità che non erano adatte a loro."

Questa è un'affermazione interessante. Il Summit 3, nonostante tutta la sua attrattiva, manca di funzionalità che solitamente consideriamo standard su uno smartwatch, come ad esempio Assistente Google. Ciò potrebbe essere dovuto sia alla progettazione da parte di Montblanc sia alla novità ancora relativa di Wear OS 3. Obschonka non ha potuto entrare nei dettagli ma ha detto:

“Google capisce che per noi, come produttori di smartwatch lifestyle, ci sono alcune cose che sono più importanti di altre. Non abbiamo un rigido ciclo di aggiornamento annuale. Non abbiamo bisogno di costruire un orologio che serva miliardi di persone, ma un ottimo prodotto per il nostro gruppo target. Non abbiamo bisogno di lanciare un orologio con tutte le caratteristiche tecniche, ma possiamo portarle con futuri aggiornamenti”.

Chi indossa il Summit 3?

Quando parlava della natura tecnologica piuttosto elementare del Summit 3, Obschonka ha menzionato il “gruppo target”, ma chi è esattamente? Il Summit 3 costa $ 1.290, quindi è costoso per uno smartwatch, ma non per un orologio Montblanc. Ha parlato del tipo di persona che acquista il Summit 3, che ci offre anche uno sguardo intrigante sul mercato degli smartwatch di lusso nel suo insieme.

“Abbiamo una divisione. Abbiamo persone che amano gli orologi meccanici che vogliono provare uno smartwatch. Per loro, è importante che l’accesso sia semplice, che la connettività funzioni, con buoni tutorial e così via”, ha affermato.

Questo aiuta a comprendere la decisione di non riempire il Summit 3 di tecnologia, ma che dire di coloro che sono interessati alla tecnologia? Obschonka continuò:

"Stiamo servendo anche persone che stanno emergendo come intenditori di orologi, che potrebbero non possedere nemmeno un orologio meccanico, e lo stanno acquistando perché è il primo smartwatch WearOS 3", ha affermato.

Ha concluso con un aneddoto riguardante una conversazione avuta per un periodo di tempo con qualcuno che ha acquistato un Summit 3 proprio per questo motivo. Il cliente ha rivelato di averlo indossato più dell'orologio che ha sostituito e, quando gli è stato chiesto il motivo, ha risposto semplicemente: "Indosso l'orologio perché è così bello".

Sembra che con il Summit 3, Montblanc abbia trovato esattamente il giusto equilibrio tra tecnologia e fascino dell'orologeria.

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