Google Un "monopolista incontrollato" dice a Roku una lite su YouTube

Alla fine di aprile, Roku ha deciso di ritirare il file YouTubeTV app dal suo channel store, negandola di fatto a qualsiasi utente Roku che desideri aggiungerla al proprio dispositivo di streaming. Ha inoltre impedito a qualsiasi utente Roku di creare un nuovo abbonamento di proprietà di Google servizio di streaming TV in diretta.

È stata la salva di apertura di una disputa contrattuale molto pubblica tra Roku e Google. Il 7 maggio, in un evidente tentativo di limitare ulteriori danni che potrebbero essere causati se Roku decidesse di rimuovere completamente l'app YouTube TV, Google ha iniziato ad aggiornare la sua normale app YouTube su Roku con la possibilità di farlo accedere ai contenuti di YouTube TV se sei abbonato a YouTube TV.

"Oggi stiamo introducendo una nuova funzionalità che ti consente di accedere a YouTube TV dall'interno dell'app YouTube, rendendo più semplice la fruizione di tutti i contenuti che ami", ha dichiarato il team di YouTube.

Digital Trends ha contattato Roku per una dichiarazione, ma non abbiamo ricevuto risposta. Tuttavia, un rappresentante di Roku ha fornito quanto segue dichiarazione a Varietà:

Le azioni di Google sono la chiara condotta di un monopolista incontrollato deciso a schiacciare la concorrenza leale e a danneggiare la scelta dei consumatori. Roku non ha chiesto un dollaro aggiuntivo in valore finanziario a YouTube TV. Abbiamo semplicemente chiesto a Google di interrompere il suo comportamento anticoncorrenziale consistente nella manipolazione dei risultati di ricerca degli utenti vantaggio finanziario unico e di smettere di richiedere l'accesso a dati sensibili che nessun altro partner sulla nostra piattaforma riceve Oggi. In risposta, Google ha continuato la sua pratica di sfruttare palesemente il suo monopolio su YouTube per forzare un’azienda indipendente in un accordo che è dannoso sia per i consumatori che per la concorrenza leale.

L’ultima mossa di Google non sarà necessariamente solo Roku. Forse per estrema cautela, Google afferma che espanderà l’aggiornamento “a quanti più dispositivi possibile nel corso del tempo”. Questo potrebbe essere un segnale che Google prevede controversie contrattuali simili che si verificano con altre piattaforme, o potrebbe essere il modo di Google di indicare che non sta utilizzando questa strategia come un modo per martellare Roku particolare.

Se Roku dovesse decidere di intensificare ulteriormente la lotta in seguito a questo sviluppo, magari strappando tutte le app di YouTube o impedendo in qualche modo YouTube TV accesso dall'app YouTube, Google sta lavorando a un piano di emergenza: "Stiamo anche discutendo con altri partner per proteggere i dispositivi di streaming gratuiti nel caso in cui i membri di YouTube TV dovessero riscontrare problemi di accesso a Roku." Google non ha indicato quali dispositivi di streaming verranno forniti, ma probabilmente sarebbe il nuovo Chromecast con Google TV.

Roku emette un avviso

Se questa vi sembra una reazione eccessiva, considerate che il 26 aprile Roku ha inviato un'e-mail ai suoi utenti avvertendoli che la situazione avrebbe potuto comportare la rimozione totale del YouTubeTV canale dalla piattaforma Roku.

"Siamo delusi dal fatto che Google abbia consentito la scadenza del nostro accordo per la distribuzione di YouTube TV", ha affermato un portavoce di Roku in una dichiarazione inviata via email. "Roku non ha chiesto un dollaro in più a Google per rinnovare YouTube TV."

La dichiarazione prosegue dicendo che Roku ha chiesto a Google quattro impegni contrattuali: nessuna manipolazione dei risultati di ricerca dei consumatori, nessun accesso a dati non disponibili a nessun altro, nessuna forzatura Roku dovrà accettare requisiti hardware che aumenterebbero i costi per il consumatore sfruttando il monopolio di Google su YouTube e non agire in modo discriminatorio e anticoncorrenziale nei confronti di Roku.

Google ha rilasciato una risposta sul suo blog YouTube sia per le affermazioni di Roku che per la rimozione dell'app YouTube TV dal negozio del canale.

"Abbiamo lavorato con Roku per rinnovare il nostro accordo per distribuire YouTube TV sui loro dispositivi", si legge nel post sul blog. "Nonostante i nostri migliori sforzi per raggiungere un accordo nel migliore interesse dei nostri comuni utenti, Roku ha risolto il nostro accordo in malafede durante la nostra negoziazione."

Il post prosegue affermando che Google sta incoraggiando Roku a non compiere l'ulteriore passo di rimuovere l'app YouTube TV dai dispositivi dei suoi clienti, negando inoltre molte delle affermazioni avanzate da Roku.

Google definisce un'affermazione in particolare, secondo cui avrebbe effettuato richieste di accesso ai dati degli utenti o di interferire con i risultati di ricerca, come "infondata e falsa".

Risposta di Google

Dopo che Roku ha inviato l'e-mail iniziale ai suoi utenti, un portavoce di Google ha risposto ad alcuni commenti di Roku, dicendo: “Abbiamo lavorato con Roku in buona fede per raggiungere un accordo a vantaggio dei nostri spettatori e dei loro clienti. Sfortunatamente, Roku adotta spesso questo tipo di tattiche nelle negoziazioni. Siamo delusi dal fatto che abbiano scelto di fare affermazioni infondate mentre continuiamo le trattative in corso. Tutto il nostro lavoro con loro è stato focalizzato nel garantire un’esperienza coerente e di alta qualità per i nostri spettatori”.

Il portavoce ha inoltre osservato che “non abbiamo avanzato alcuna richiesta di accesso ai dati degli utenti o di interferire con i risultati di ricerca. Ci auguriamo di poter risolvere questo problema per il bene dei nostri comuni utenti”.

IL prima relazione sulla controversia proveniva da Axios, che elencava le richieste avanzate da Google secondo quanto affermato da Roku:

• Roku deve creare una riga di risultati di ricerca dedicata per YouTube all'interno dell'interfaccia Roku e dare ai risultati di ricerca di YouTube un posizionamento più prominente.
• Roku deve bloccare i risultati di ricerca di altri fornitori di contenuti in streaming mentre gli utenti utilizzano l'app YouTube sul sistema di Roku.
• Roku privilegia i risultati musicali di YouTube dai comandi vocali eseguiti sul telecomando Roku mentre l'app YouTube è aperta, anche se la preferenza musicale dell'utente è impostata per impostazione predefinita su un'altra app musicale, come Pandora.

Una possibile ulteriore clausola, secondo il rapporto, è che Roku debba utilizzare determinati chipset o schede di memoria, il che comporterebbe un aumento dei prezzi per il suo hardware. Ora che Google vende il suo Chromecast con Google TV per $ 50, un prezzo che sottosta a tutti i prodotti Roku tranne due (the Roku Express ed Express 4K), ciò potrebbe, in teoria, cancellare il vantaggio di prezzo di cui Roku gode sui suoi dispositivi meno costosi.

"Google sta tentando di utilizzare la sua posizione di monopolio su YouTube per costringere Roku ad accettare prodotti predatori, termini anticoncorrenziali e discriminatori che danneggeranno direttamente Roku e i nostri utenti", un portavoce di Roku ha detto ad Axios.

Google afferma di voler semplicemente che Roku adotti codec video open source, senza i quali le persone non saranno in grado di guardare YouTube in 4K HDR o 8K anche se il loro dispositivo Roku supporta questi formati video.

Questa non è la prima volta che Roku sperimenta attriti contrattuali con uno dei suoi partner di servizi di streaming. Negli ultimi anni la società ha avuto contenziosi con HBO Max, NBCUniversal Pavonee, nel 2020, ha dovuto stipulare un accordo last minute con Fox per offrire ai suoi utenti la possibilità di trasmetti in streaming il Super Bowl 2020.

Abbiamo sottolineato che queste controversie probabilmente hanno aiutato La piattaforma Fire TV di Amazon raggiunge una grande crescita nel 2019 e nel 2020, rubando quote di mercato a Roku.

All'inizio di quest'anno, Roku ha acquisito i diritti sui contenuti di Quibi ormai defunti, che Roku ha ribattezzato Roku Originals.

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