Ecco come potrebbe essere l'E3 2023 senza i "Big 3"

Cominciamo con la buona notizia: L'E3 2023 si terrà ancora una volta nel suo formato di persona dopo tre lunghi anni di eventi digitali resi necessari dalla pandemia di COVID-19, questa volta con ReedPop al timone. La cattiva notizia è che Sony, Xbox e Nintendo – i “Big 3” dei videogiochi – potrebbero non presentarsi alla più grande convention del settore quest’estate.

Questo secondo un rapporto dell'IGN citando più fonti, che hanno affermato che le compagnie non faranno parte dello spettacolo né appariranno in alcun modo sul palco del Los Angeles Convention Center. La loro assenza dall'E3 di quest'anno, in particolare da quello di Nintendo, potrebbe essere uno shock per la comunità dei giocatori, ma non è una tale sorpresa se si guardano le ultime iterazioni dell'E3. Anche prima che la pandemia bloccasse tutti nel 2020, Sony e Xbox avevano ospitato i propri live streaming in stile E3, quindi era più probabile che lo avrebbero fatto di nuovo comunque quest'anno. Nintendo, d'altra parte, è riuscita a mostrare i suoi prossimi giochi tramite gli streaming Nintendo Direct e presso il suo stand, i chioschi della console e tutto il resto.

Il rapporto ha già alcuni fan che scrivono elogi per l'E3, ma altre convention di gioco ci hanno mostrato che è del tutto possibile organizzare una fiera di massa senza i giocatori più grandi. L’E3 2023 potrebbe non essere così straordinario come sono abituati i fan, ma c’è ancora spazio per l’intrattenimento Software Association (ESA), che gestisce l'evento, per offrire uno spettacolo in grado di soddisfare la fame di mondo dei fan anteprime.

L’indipendenza dei Big 3 dall’E3

Tornando ai primissimi spettacoli dell'E3, quando era esclusivamente una conferenza per sviluppatori e editori, Sony, Nintendo e Xbox sono sempre apparsi all'evento per promuovere i loro prossimi giochi e hardware. Nintendo è stata una figura particolarmente importante nello spettacolo grazie alle sue esclusive first-party e all'hardware spesso rivoluzionario. Sapeva anche come allestire uno spettacolo vero e proprio, intrecciando momenti più cool tra i suoi grandi trailer. Ricordate quando il presidente di Then_Ninteno Reggie Fils-Aimé e l'allora CEO di Nintendo Satoru Iwata combatterono nel Trailer dell'annuncio di Mii per Super Smash Bros. Wii U all'E3 2014?

Nintendo non si è presentato all'E3 nel 2013, scegliendo di ospitare due eventi esclusivi per stampa e distributori. Ha trasmesso uno streaming Nintendo Direct per annunciare nuovi giochi per tutta la durata della conferenza invece di fare una presentazione dal vivo. All'epoca, Iwata disse che queste mosse avrebbero aiutato a migliorare la comunicazione tra l'azienda e i suoi fan. È stata la prima società di giochi a passare dalle conferenze dal vivo agli spettacoli digitali, anche se ha continuato ad avere una presenza nello show floor all'E3 prima della pandemia.

Sony ha abbandonato la nave in modo più deciso nel 2019 per la necessità di “cercare opportunità creative per coinvolgere la comunità”, come ha affermato la società in un dichiarazione a Game Informer. L’azienda non avrebbe tenuto una conferenza stampa tradizionale allo show del 2019 e ha rinunciato allo show del 2020 molto prima che fosse cancellato. Invece, la società sceglierebbe di ospitare gli streaming State of Play per annunciare nuovi giochi e console PlayStation nei propri tempi piuttosto che aspettare l'E3.

Xbox ha mantenuto il rapporto più stretto con l'E3 nel corso degli anni, ma anche quel legame si è dissolto con il tempo. Sebbene ospitasse autonomamente gli streaming associati all'E3 negli ultimi anni, non aveva uno stand all'E3 nel 2018 e nel 2019. Tuttavia, lo ha fatto ospitare una presentazione dal vivo al Microsoft Theater nel 2019.

La scritta sul muro era chiara anche prima degli anni di pandemia dell’E3. I migliori giocatori si sono resi conto di avere il potere di inviare messaggi per i loro annunci più importanti ogni volta che lo desideravano invece di aspettare una settimana a giugno. Se i rapporti sono accurati e Sony, Microsoft e Nintendo non saranno presenti quest’anno, sarà semplicemente una conclusione logica basata sull’ultimo decennio dello spettacolo.

E adesso?

Nonostante i migliori sforzi dell’ESA per rinnovare lo spettacolo, l’E3 potrebbe apparire molto diverso senza la presenza di Sony, Xbox e Nintendo, di persona e online. Ciò ha lasciato i fan a mettere in dubbio la sua rilevanza come Super Bowl dell'industria dei giochi. Nonostante le preoccupazioni che la loro assenza possa essere il chiodo finale sulla bara per l'E3, è del tutto possibile per gestire un grande spettacolo senza di loro appoggiandosi a studi AAA di terze parti e studi indipendenti per prendere le redini.

Quando Digital Trends ha partecipato alla Gamescom in agosto, Xbox era l'unico membro dei "Big 3" nello show floor, ma aveva uno stand relativamente piccolo rispetto ad altri editori. Il coinvolgimento minimo di Microsoft alla convention tedesca sui giochi ha lasciato il posto ad altri grandi nomi come Sega, Bandai Namco, THQ Nordic, Ubisoft ed Embracer, che hanno sfruttato i riflettori per evidenziare i giochi Piace Frontiere soniche, Metallo: Cantatore infernale, Odissea in un pezzo, E SpongeBob SquarePants: La scossa cosmica. Era comunque più che sufficiente per riempire un'enorme sala congressi.

Puoi aspettarti che l'E3 2023 abbia una composizione simile se i Big 3 si fermano. Lo show floor sarà probabilmente dominato da editori come Square Enix che cercano di commercializzare le loro uscite natalizie. Il vuoto di potere consentirà inoltre agli editori emergenti di AA di intervenire e farsi un nome. Embracer Group potrebbe trarre vantaggio dall'evento per affermarsi come la nuova superpotenza dei giochi, mentre Tencent potrebbe stendere il tappeto rosso per il suo marchio Level Infinite. Nel frattempo, le etichette indipendenti potrebbero trarne i maggiori benefici. Editori come Thunderful Games hanno avuto una presenza notevole alla Gamescom e aziende come questa potrebbero distinguersi maggiormente in un E3 meno competitivo.

Anche se i Big 3 non saranno presenti, ciò non significa che la settimana dell'E3 passerà senza che loro emettano alcun suono. Il CEO di Xbox Phil Spencer afferma che, sebbene la società non avrà uno stand all'E3, supporterà comunque l'evento, poiché siede nel consiglio di amministrazione dell'ESA. Xbox ha confermato che ospiterà uno show fisico da qualche parte a Los Angeles "in un momento in cui si spera sia conveniente per la stampa e i consumatori che parteciperanno all'evento E3".

Non aspettarti però che tutti cronometrino qualcosa per quella settimana. Il rapporto di IGN rileva che Nintendo potrebbe saltare lo spettacolo a causa di ciò non ha abbastanza giochi da mettere in mostra a parte La leggenda di Zelda: Tears of the Kingdom, la cui uscita è prevista per maggio. Anche se Nintendo ospita tradizionalmente un Direct estivo nello stesso periodo dell'E3, quest'anno potrebbe restare fuori a causa della logistica del suo programma di rilascio.

Altre società e studi di gioco riempiranno il vuoto alla convention o la loro assenza sminuirà l’importanza dello spettacolo? Qualunque sia l'aspetto dello spettacolo di quest'anno, è sicuro dire che i Big 3 non hanno bisogno dell'E3 nello stesso modo in cui l'E3 ha bisogno di loro.

Raccomandazioni degli editori

• L'ESA nega che l'E3 2024 e 2025 siano stati cancellati, nonostante le affermazioni dell'ente del turismo di Los Angeles
• Con la fine dell'E3 2023, altri eventi di gioco devono farsi avanti
• Ubisoft non sarà presente all'E3 2023, ma ospiterà comunque un live streaming estivo
• Il Summer Game Fest ritorna poco prima dell'E3 2023 del prossimo giugno
• L'E3 2023 ritorna a giugno con giorni lavorativi e consumer separati

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