Le attivazioni accidentali degli altoparlanti intelligenti vanno al microscopio

Gli assistenti digitali smart speaker come Alexa di Amazon entrano in azione quando pronunci la parola sveglia. E a volte quando non lo fai.

Desideroso di scoprire quanto siano suscettibili gli altoparlanti intelligenti alle attivazioni accidentali a causa del fraintendimento di wake words, un team di ricercatori della Northeastern University nel Massachusetts e dell'Imperial College di Londra condotto un esperimento.

I ricercatori hanno scoperto che le attivazioni indesiderate potrebbero verificarsi fino a 19 volte al giorno con un uso regolare, mentre il le attivazioni più lunghe - la quantità di tempo in cui l'altoparlante è vigile e registra l'audio - potrebbero durare fino a 43 secondi.

Per lo studio, i ricercatori hanno utilizzato a Google Casa

Invece di convincere le persone a leggere le sceneggiature, l'esperimento ha impostato gli altoparlanti per ascoltare l'audio di programmi TV popolari, tra cui L'ufficio, la teoria del Big Bang, l'ala ovest, E Narcos.

Sebbene non abbia trovato alcuna prova che gli altoparlanti intelligenti fossero in modalità di registrazione costante, ha scoperto che si sono verificate attivazioni indesiderate "frequentemente", con i dispositivi HomePod e Cortana di Apple che si attivano di più, seguiti da Echo Dot serie 2, Google Home Mini ed Echo Dot serie 3.

Il team ha notato che quando ripeteva l'esperimento, le attivazioni errate non si verificavano sempre con le stesse parole, che diceva "potrebbe essere dovuto a una certa casualità nel modo in cui gli altoparlanti intelligenti rilevano le parole di attivazione, oppure gli altoparlanti intelligenti potrebbero imparare da errori precedenti e cambiare il modo in cui rilevano la veglia parole."

Le attivazioni più lunghe si sono verificate con i dispositivi Echo Dot serie 2 e Invoke, che sono durate tra le 20 e le 43 secondi, mentre più della metà delle attivazioni con HomePod di Apple e la maggior parte dei dispositivi Echo sono durate 6 secondi o più a lungo.

Come prevedibile, la maggior parte delle attivazioni indesiderate sono state causate da parole che fanno rima con la parola sveglia, il che significa che se perdi la risposta del dispositivo, non ti accorgerai nemmeno che sta ascoltando.

"Gli assistenti vocali... stanno diventando sempre più pervasivi nelle nostre case, uffici e spazi pubblici", ha affermato il team di ricerca. “Sebbene convenienti, questi sistemi sollevano anche importanti problemi di privacy, vale a dire, cosa stanno registrando esattamente questi sistemi dai loro ambiente e ciò include conversazioni sensibili e personali che non avrebbero mai dovuto essere condivise con le aziende o con i loro appaltatori?”

I ricercatori sottolineano che queste "non sono solo preoccupazioni ipotetiche da parte di utenti paranoici", indicando una serie di recenti rapporti su altoparlanti intelligenti che registrano l'audio e aziende che hanno persone che ascoltano frammenti come parte del lavoro per migliorare la precisione degli assistenti digitali. Si sono verificati anche altri eventi più bizzarri, ad esempio, quando un'attivazione involontaria di un altoparlante Amazon Echo ha portato all'invio di una conversazione privata ad uno dei contatti del titolare.

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