L'astronauta afferma che il soggiorno spaziale da record è una sfida incredibile

Con solo un altro paio di settimane rimanenti della sua missione spaziale da record, l'astronauta Frank Rubio ha avuto modo di chiacchierare con il capo della NASA Bill Nelson e il suo vice, Pam Melroy mercoledì.

All'inizio di questa settimana, Rubio ha stabilito il record per la permanenza più lunga nello spazio di un astronauta della NASA quando la sua missione a bordo della Stazione Spaziale Internazionale ha raggiunto i 355 giorni. Quando partirà alla fine di questo mese, la sua permanenza sarà estesa a 371 giorni.

Parlando ai suoi superiori della NASA tramite un collegamento video in diretta, Rubio ha descritto la missione come “una sfida incredibile”, aggiungendo: “Ma in per altri versi è stata una benedizione incredibile e quindi mi ritengo fortunato e onorato di poter rappresentare l’agenzia e la nostra Paese."

La sfida deriva dal fatto che la missione originariamente avrebbe dovuto durare sei mesi, ma a dicembre si è verificata una perdita di refrigerante a bordo della navicella spaziale Soyuz attraccata che trasportò lui e due cosmonauti russi in orbita mise fuori uso la capsula. L'agenzia spaziale russa Roscosmos ha inviato una navicella spaziale sostitutiva ma allo stesso tempo ha deciso di riprogrammare il ritorno di Rubio e dei suoi due colleghi, concedendo al trio altri sei mesi in orbita.

Quando Melroy gli ha chiesto se la sua famiglia e i suoi due figli fossero stati d'accordo con quella decisione, Rubio ha detto che il sostegno degli amici, della famiglia allargata e della comunità li ha aiutati a superare tutto.

Parlando della sua famiglia, Rubio ha detto: “Sono sicuro che gli sono mancato, ma allo stesso tempo ci siamo tutti impegnati sfida insieme ed è stato davvero bello vederli avere un ottimo atteggiamento in passato anno."

Nelson ha osservato che, quando lui e Melroy erano astronauti decenni fa, le comunicazioni con la famiglia e gli amici erano molto difficili sulla terraferma erano severamente limitate, anche se non era poi così grave dato che le loro missioni duravano solo una settimana o così.

Rubio ha detto che pochi mesi dopo il suo soggiorno ha creato una funzionalità di videoconferenza che gli ha permesso di prendere parte a chiamate di gruppo con la sua famiglia almeno un paio di volte a settimana.

“Ti aiuta semplicemente a rimanere così connesso; ovviamente parlare con loro, ma poi vederli, è stato davvero speciale poterlo fare”, ha commentato Rubio.

Rimanere in contatto con i propri cari sulla Terra è una parte importante per rimanere psicologicamente sani per gli astronauti che vivono in un ambiente così isolato e alieno. In effetti, la permanenza insolitamente lunga dei tre nello spazio – la maggior parte delle missioni dura solitamente sei mesi – fornirà ai ricercatori dati aggiuntivi sugli effetti dei soggiorni di lunga durata sulla mente e sul corpo umano mentre la NASA e i suoi partner fanno piani ambiziosi a lungo termine missioni con equipaggio sulla Luna E anche Marte.

Durante la sua chiacchierata con Nelson e Melroy, Rubio ha anche condiviso informazioni su alcuni degli esperimenti scientifici a cui ha lavorato negli ultimi 12 mesi. Puoi guardare lo scambio completo premendo Riproduci sul video incorporato nella parte superiore di questa pagina.

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