Con le vendite in forte calo quest'anno per tutte le console di gioco, anche per la Wii, sorprendentemente di successo, sto iniziando a chiedermi se il mercato console sta cambiando di nuovo radicalmente e se le persone, come hanno fatto circa dieci anni e mezzo fa, stanno semplicemente spostando i loro interessi altrove.
Uno dei modi per ripristinare l'entusiasmo in un mercato dell'hardware è aggiornare l'hardware e inventare qualcosa di nuovo e sexy. Ma le console di gioco non sono come l’hardware tradizionale. Storicamente esistono in un segmento sottile come una lama di rasoio in cui il software (i giochi) sovvenziona la maggior parte dell'hardware. Il Wii era l’eccezione, in quanto in realtà non era un leader in perdita. Anche con il suo prezzo al dettaglio aggressivo, in realtà ha fatto soldi per Nintendo, che sembrava generare più profitti di Sony e Microsoft messi insieme. Questo mi fa davvero chiedere se il vecchio modello sia morto.
Diamo un'occhiata al mercato delle console di gioco questa settimana e chiediamoci se PlayStation 3 Slim riprenderà il mercato.
Console invecchiate
Delle tre console, La PS3 di Sony è sempre stato il più costoso, sia in termini di costi di produzione (che inizialmente alcuni valutavano a oltre 800 dollari). analisti) e in termini di prezzo al dettaglio (che è stato costantemente compreso tra $ 400 e $ 600 a seconda della configurazione).
Il Wii, con un costo hardware stimato di circa $ 150 e un prezzo al dettaglio in genere intorno alla metà la PS3, arrivata nello stesso lasso di tempo, ma ha superato di molto l'ammiraglia Sony margine. Nintendo lo ha fatto in gran parte concentrandosi sull'esperienza di gioco televisiva, ricordando che il mercato ha sempre preferito un prezzo di 200 dollari gamma per questo genere di cose (i genitori sembrano avere problemi a spendere più di $ 300 per un sistema di gioco) e differenziarsi BENE.
PlayStation 3, Nintendo Wii e Xbox 360
Microsoft ha battuto gli altri due sistemi sul mercato di un anno, generalmente aveva una selezione di giochi più ampia e giochi più di successo, si trovavano tra i due in termini di profitto e avevano il meno affidabile dei prodotti. Se si tiene conto dell'impatto economico che Xbox esercita su Windows (togliendo risorse ai giochi per PC e contribuendo a creare l'effetto trascinamento di Vista sui giochi per PC), continuo a crederci Il costo economico sostenuto da Microsoft per questo sistema ha stabilito dei record, ma l’azienda ora ha una quota di mercato maggiore nell’attuale generazione rispetto a Sony (sebbene sia ancora in ritardo rispetto alla Wii).
In tutti i casi, entrando nella seconda metà critica, tutti e tre i sistemi stanno invecchiando e l’interesse nei loro confronti è una frazione di quello che era una volta.
Il gambetto di Sony
Dei tre fornitori, Sony è l'unico attualmente opera in perdita significativa. Con perdite quasi leggendarie, semplicemente non poteva permettersi i costi associati a una console in ritardo, che costava al venditore circa il doppio del prezzo a cui avrebbe potuto venderla. I contatori di fagioli di Sony hanno dovuto allineare i costi ai ricavi e le stime suggeriscono che perderanno comunque circa $ 100 su ogni PS3 venduta. Anche così, il prezzo viene sostanzialmente ridotto dai $ 200 ai $ 400 che Sony stava perdendo e la società ottiene un nuovo prezzo, più conveniente, di $ 299. Ciò dovrebbe tradursi in una Sony più sana.
La nuova Playstation 3 Slim costa solo $ 299
La scommessa è mantenere o migliorare il volume delle vendite, riducendo drasticamente il costo unitario. Il problema è che la gente non è così entusiasta dei prodotti a costi ridotti. Di solito perdi qualcosa, in questo caso la capacità di eseguire Linux (di cui dubito che molti si preoccupassero molto) e ottieni un prodotto dall'aspetto più economico che in realtà potrebbe essere più affidabile nell'uso. Una delle ironie del settore tecnologico è che puoi effettivamente ridurre i costi di un prodotto e aumentarne l’affidabilità allo stesso tempo, perché parte della riduzione dei costi consiste nell’eliminare le cause dei guasti prematuri e il relativo supporto costi. Non sono sicuro però che una maggiore affidabilità significherà molto, come lo è sempre stata la PS3, rispetto all'Xbox, molto affidabile.
Sony può creare entusiasmo?
Amazon si è fatta avanti e lo ha annunciato venderà solo una PS3 Slim per famiglia, creando l'impressione di scarsità, con l'obiettivo di creare una frenesia alimentare. Non è una cattiva idea, ma mi chiedo comunque, per chi possiede già una PS3, se molti vorranno quella nuova. Se così non fosse, il che indicherebbe che non sono poi così interessati ai giochi per PS3, mi chiedo se si possa ragionevolmente fare qualcosa per suscitare il loro interesse.
Fortunatamente, per i genitori che ricordano la Wii e le precedenti frenesie alimentari, questo potrebbe non avere importanza, e potrebbero comunque voler anticipare il gioco e ordinare una PS3 Slim in anticipo per assicurarsi un buon regalo Natale. Questo però è incerto, poiché ci saranno una serie di doni tecnologici in competizione in modo aggressivo per questi dollari, incluso Windows 7 e computer Snow Leopard, nuovi iPod e forse il nuovo iPad.
Apple avrà un "iPad" in tempo per le festività natalizie?
Uno dei vantaggi iniziali della PS3 era che fungeva da lettore Blu-Ray economico, ma con il calo del prezzo dei lettori Blu-ray (sotto i $ 190 in posti come Costco), non è più così.
Sony trarrà vantaggio dalla riduzione dei prezzi, ma non credo che risolverà, almeno non da sola, il ritardo delle prestazioni dell’azienda in questa preoccupante classe di prodotti.
Concludendo: è tempo di ripensare le console?
Mentre osserviamo Apple, i produttori di telefoni cellulari e la maggior parte delle aziende CE aggiornano i loro prodotti almeno una volta all'anno per riconquistare i clienti, e con tutto ciò dei produttori di console che ora operano con console redditizie, mi chiedo se non sia giunto il momento per l’industria di riconsiderare il modo in cui competono qui.
La tendenza è anche quella di aumentare la quantità di contenuti scaricabili, migliorare le capacità di distribuzione dei media e in generale rendere le console più utili per attività che vanno oltre i giochi. In questo modo, potrebbero essere venduti più come i tradizionali dispositivi elettronici di consumo, essere aggiornati ogni anno sia per aumentarne la domanda annuale, sia per mantenere la tecnologia più aggiornata.
Penso che la PS3 Slim sia un indicatore del fatto che l'industria, a partire da Sony, ripensa il tempo in cui una console rimane intatta. Prevede un futuro in cui i cambiamenti alla console arriveranno più regolarmente e spesso.
