Dead Island: recensione di Riptide

Isola Morta: Riptide dà il meglio di sé quando ti dà un'orda di zombi e una mazza da baseball tempestata di chiodi - o qualche altro strumento di ri-morte ravvicinato realizzato con amore - per oscillare nella loro direzione. Il sequel appena uscito di Techland si basa direttamente sui semplici piaceri della rissa in prima persona che hanno funzionato così bene nell'originale dello studio del 2011. Potrebbe ridursi al livello più elementare 

Nuovo Paradiso, stesso discorso

I nostri eroi non riescono proprio a prendersi una pausa. Dopo essere sfuggiti alla piaga degli zombi che ha colpito l'isola di Banoi nel primo gioco, si ritrovano catturati e rinchiusi a bordo di una nave militare poco dopo. Marea si apre. A condurre lo spettacolo è una donnola aziendale di nome Serpo, che intende condurre ricerche sulle quattro persone immuni – ora cinque, ma ci arriveremo tra poco – nel tentativo di salvare l’umanità. O almeno così dice.

Il quartetto del gioco originale si incontra Mareail quinto personaggio giocabile, un compagno immune, durante il filmato di apertura. John Morgan porta con sé un nuovo set di alberi delle abilità incentrato sul combattimento corpo a corpo e una nuova personalità, ma qui non c'è nessun mistero per Isola Morta veterani. Il nuovo arrivato si adatta perfettamente ai nostri quattro già affermati in termini di modo in cui gioca.

Non passa molto tempo prima che il piano di Serpo vada di traverso e gli zombi travolgano la nave militare, uno dei tanti salti di credibilità di questa storia. Come potrebbero esattamente gli zombi invadere un'intera nave piena di soldati armati che senza dubbio sono stati informati sulla situazione dei non morti? E perché gli immunitari dovrebbero resistere così veementemente all’idea di collaborare con i ricercatori che presumibilmente stanno cercando una cura per questa epidemia?

L'epidemia provoca un naufragio che lascia i nostri eroi immunitari e un paio di altri sopravvissuti bloccati sulla vicina isola di Palanoi. Si scopre che anche qui ci sono degli zombie. Sorpresa!

Considera questo esempio: incontrerai spesso mini-missioni che implicano il salvataggio di un sopravvissuto intrappolato da un'orda di zombi. Gli esploratori più accaniti ne incontreranno più di 20 nel corso del gioco. In ogni caso, il sopravvissuto salvato sceglie di andare da solo su quest'isola scarsamente popolata e infestata da zombi. L'unione con gli altri sopravvissuti non è mai nemmeno menzionata come possibilità.

Sarà sempre necessaria una sospensione dell’incredulità quando parli di qualcosa come la narrativa sugli zombi, ma almeno i ritmi devono avere un senso narrativo. Consumiamo spesso storie su alieni spaziali, magia e altre cose che probabilmente non esistono, e quelle che noi accettare hanno successo perché riconoscono l'importanza di raccontare storie coerenti entro i limiti del finzione. Isola Morta: Riptide lo perde di vista spesso e l'esperienza nel suo insieme ne soffre.

Sconfitta dell'Apocalisse Zombie

Fortunatamente, MareaLa moltitudine di carenze narrative di diventa irrilevante mentre cadi nel ritmo divertente di colpire gli zombi in testa con un assortimento di armi e oggetti armati. Il gioco è in gran parte lo stesso di prima: risse in prospettiva in prima persona con un'enfasi sul tempismo accurato, sul mantenimento della resistenza e sullo sfruttamento dei punti deboli. È il flusso dell’azione che vede il cambiamento più grande.

Il primo Isola Morta era in gran parte radicato nel genere survival horror, con la raccolta e la gestione delle risorse utilizzate come componente fondamentale del tuo gioco. Le armi si sono degradate nel tempo, richiedendo ai giocatori di trovarne di nuove e mantenere quelle vecchie. Le modifiche hanno migliorato sia la durabilità che le capacità di danno. Si potevano recuperare nuove armi, ma era necessario anche denaro, sia per evitare che cadessero a pezzi sia per potenziarle.

Marea riporta quelle idee di base, con una differenza notevole e molto significativa: in realtà non mancano mai le risorse. Il normale corso del gioco ti mette a disposizione tutta l'attrezzatura, gli oggetti di creazione e il denaro che potresti chiedere. La manutenzione delle armi è ancora un requisito, ma si tratta più di manutenzione che di gestione delle risorse. Non commettere errori: questa è una buona cosa.

Il cambiamento apparentemente piccolo ha un impatto drammatico sul percorso Isola Morta: Riptide gioca rispetto al suo predecessore. L’azione, piuttosto che la sopravvivenza, è al centro dell’attenzione. Non importa se importi un personaggio di alto livello dal primo gioco (completamento non richiesto) o inizia da capo con uno nuovo (al livello 15): non ti mancherà un efficace attacco agli zombi utensili. Il sistema di bottino ora sembra più una situazione di Borderlands o di Diablo, in cui sei investito nella tua collezione di equipaggiamento e sei costantemente alla ricerca di bottini migliori.

Altri nuovi sistemi creano un'esperienza più profonda. Una nuova serie di missioni secondarie consente ai sopravvissuti nell'hub della base di aggiornare i propri negozi e i propri abilità, l'ultima delle quali li rende più efficaci come combattenti durante la nuova difesa d'assedio del gioco missioni. Le barche a motore si uniscono ai camion come veicoli guidabili e sono una necessità nelle giungle paludose dei Palanoi. La varietà di armi e potenziamenti in generale è stata notevolmente aumentata. Ci sono anche nuovi boss zombi su cui usarli, come il robusto Wrestler e il sempre fastidioso e stordente Screamer.

Non è tutto oro quello che luccica

Non tutto però è migliorato. Muoversi nel mondo può ancora essere un mal di testa quando all'improvviso ti ritrovi lontano da uno dei pochi luoghi di viaggio veloce senza veicoli nelle vicinanze da requisire. Anche i percorsi delle missioni sono spesso poco chiari grazie a un radar su schermo privo di minimappa e a un indicatore GPS che si attiva solo quando ti trovi entro 50 metri dal tuo obiettivo.

Le sessioni cooperative vanno ancora peggio, con respawn imprevedibili che occasionalmente faranno rivivere i giocatori abbattuti sulla mappa da qualunque posto si trovassero. Un altro bug molto evidente prevede la visualizzazione sullo schermo di stringhe di pop-up relative alle missioni completate, per alcuni minuti alla volta occasionalmente - quando entri in una sessione cooperativa con qualcuno che si trova in un punto precedente del storia.

Ciò non dice nulla nemmeno dei concetti incerti che funzionano in modalità cooperativa. Se un giocatore si unisce a qualcuno che si trova in un momento successivo della storia, verranno salvati solo i progressi del personaggio e dell'inventario, non i progressi della missione. Certo, ha senso a un certo livello, ma diminuisce anche il valore del gioco in modalità cooperativa quando ad alcuni giocatori non resta nulla su cui investire. Soprattutto perché così tanti MareaLe missioni di sono progettate per più giocatori, al punto che alcune delle attività "porta questi oggetti qui" sono decisamente noiose nei giochi in solitario.

Anche la condivisione del bottino è un disastro. Tutti i prelievi di denaro sono condivisi, così come i forzieri chiusi (con un bottino proporzionale per ogni personaggio), ma tutto il resto viene raccolto in base all'ordine di arrivo. Ciò include lanci di armi casuali e oggetti di creazione sparsi in tutto il mondo. Non c'è nulla di cooperativo nell'avere qualcuno – amico o sconosciuto – che si lancia nel tuo gioco e ruba tutte le cose buone perché arriva per primo. Molte posizioni di oggetti rari sono statiche e il bottino si rigenera regolarmente, ma l'approccio di Techland alla condivisione del bottino sembra un po' troppo restrittivo.

Conclusione

Come primo sequel di una serie relativamente nuova, Isola Morta: Riptide offre uno strano mix di grandi miglioramenti e carenze “più o meno le stesse”. Techland sembra aver trovato il tono giusto per le sue avventure zombie open-world, ma ad alcuni problemi persistenti del gioco precedente se ne aggiungono una serie di nuovi. Sono stati fatti progressi e ora c'è più divertimento di prima, tranne l'originale Isola MortaLo status di "gemma dal taglio grezzo" rende più difficile perdonare Marea di commettere peccati simili.

(Isola Morta: Riptide è stato rivisto utilizzando una copia Xbox 360 del gioco fornita dall'editore.)

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