Tutto potrebbe dipendere dalla sentenza della Corte Suprema nel caso MGM vs. Caso Grokster che determina se i download digitali cesseranno di esistere oppure no. Secondo NPD, i download P2P (peer-to-peer) continuano a dominare la rete nonostante il crescente interesse degli utenti nel mercato dei download a pagamento. Per darvi un'idea di quanto sia realmente distorto il panorama, nel marzo del 2005 243 milioni di canzoni sono stati scaricati dai servizi P2P rispetto ai soli 26 milioni di brani effettivamente acquistati in linea. Ma le cose potrebbero cambiare.
NPD stima che il mercato pay-per-download potrebbe vedere un potenziale per 30 milioni di consumatori grazie al miglioramento della tecnologia nella banda larga e nei lettori MP3. Il 41% dei consumatori di musica digitale afferma di aver iniziato a scaricarla grazie a un accesso a Internet più veloce, il 30% afferma di aver iniziato a scaricarla perché aveva hanno acquistato un computer migliore e il 22% ha attribuito il consumo di musica digitale al fatto di aver recentemente acquistato un lettore digitale/MP3 giocatore. Anche le promozioni sono importanti per i consumatori: il 34% ha dichiarato di aver scaricato musica legalmente per la prima volta grazie a un'offerta speciale.
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Allo stesso tempo, i consumatori sono un po’ confusi dalle restrizioni percepite su ciò che possono fare con la musica che acquistano e scaricano. A preoccuparli è anche il prezzo dei servizi. Di conseguenza, solo il 55% dei consumatori che hanno provato i servizi legali sono tornati per richiederne di più nei mesi successivi. In confronto, nel 2004 l’85% degli utenti peer-to-peer (P2P) hanno effettuato un utilizzo ripetuto.
Ciò non dovrebbe sorprendere, con le attuali leggi e regolamenti DRM (Digital Rights Management). Tuttavia, la maggior parte dei consumatori ha difficoltà a comprendere i limiti della musica che ha appena scaricato. Scarica un brano tramite Apple iTunes e vuoi riprodurlo sul tuo Creative Micro Zen? Grossa possibilità, semplicemente non funzionerà.
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