Ho abbandonato i social media Cold Turkey e ho vissuto per raccontarlo

Mi chiamo Rick e sono un dipendente da Facebook.

Ciao, Rik!

Ok, forse non è così grave che ho bisogno di una sorta di intervento, ma sono stato un utente di Facebook piuttosto accanito da quando ho memoria. Non del tipo odioso, intendiamoci: non troverai la mia pagina piena di immagini di ciò che ho mangiato a colazione, e io mai rovinare la trama di "Walking Dead" di ieri sera.

Ma ci sono sicuramente indicatori di dipendenza, ecco, qualcosa che ho capito solo dopo aver lasciato Facebook a freddo. Che è successo mercoledì 9 novembre 2016.

Se quella data suona come dovrebbe suonare un campanello, è il giorno dopo che Donald Trump è stato eletto presidente. Ora, prima di sbuffare perché la tua politica non è in linea con la mia, ti prego di capire che sono qui per parlare dei social media, non dei risultati delle elezioni. C'è una lezione qui per tutti noi. (Resta con me.)

Il giorno dopo le elezioni, ero piuttosto scosso. Provavo sentimenti di paura, incertezza, tristezza e rabbia. Anche così, quando mi sono svegliato quella mattina, ho cercato di mantenere tutto in prospettiva, ho cercato di ricordare che il nostro paese è un work in progress e c'è ancora il caffè caldo nella mia tazza.

Poi ho fatto la stessa cosa che facevo ogni mattina: sono salita su Facebook. E, oh, il lamento. Lo stridore di denti, il torcersi delle mani, la condivisione di articoli funesti. Era un atto funebre così grande che aveva preso il sopravvento sul mio feed. E sinceramente non potrei gestirlo.

Così ho lasciato. Per la prima volta letteralmente da anni, ho smesso di passare il tempo sui social media. Ed è stato allora che ho riconosciuto l'entità della mia dipendenza. Perché mi ero letteralmente condizionato a controllarlo costantemente per tutta la giornata: mentre lavoravo, mentre guardavo la TV, mentre ero in bagno (e, sì, andando in bagno - non provare a dirmi che non hai fatto lo stesso), e mentre avrei dovuto guardare il mondo intorno a me invece di un microcosmo mediatico.

Sì: è stata un'epifania sincera. Per i primi due giorni, ci è voluto uno sforzo per annullare il riflesso del check-Facebook. Mi sono reso conto che mentre scrivevo, mi fermavo dopo pochi paragrafi per spulciare altrove, di solito Facebook o Twitter. Parla di un killer di produttività! Scrivere è già abbastanza difficile senza uscire dalla zona ogni 10 minuti. Eppure è quello che stavo facendo. Sinceramente non me ne sono accorto finché non ho smesso.

Ma c'era un'influenza ancora più perniciosa all'opera: la negatività. Una volta Facebook erano solo foto di cugini sorridenti e aggiornamenti sulle vacanze degli amici. Ora è tutta follia e tristezza: le persone si comportano male, le persone reagiscono male, tutti si sentono malissimo per tutto. Trump ha fatto questo, Hilary ha fatto quello. Un'altra sparatoria, un altro scandalo di celebrità, un'altra ridicola leggenda metropolitana. E, naturalmente, le fake news. E il lamentarsi di notizie che possono essere false o meno.

Questa era la mia dieta emotiva, quindi non c'è da meravigliarsi se mi sentivo così marcio tutto il tempo: il mio cervello era gonfio di negativismo. Ogni volta che guardavo i social media, dozzine di volte al giorno, sono stato risucchiato nella tana del coniglio dei mali sociali.

Pochi giorni dopo aver lasciato Facebook, mano a Dio, ho iniziato a sentirmi un quantità meglio. Più felice. Più rilassato. Più in sintonia con il mio cervello e, cosa più importante, più in sintonia con le persone a cui tengo. Questo è ciò che conta: la vita. Famiglia. Gli amici.

Tutto il resto è solo rumore. Rumore stridente, deprimente, inutile.

E non sono tornato indietro. I social media hanno un ruolo nella mia vita lavorativa, quindi inserisco aggiornamenti occasionalmente e controllo Facebook e Twitter alcune volte al giorno per assicurarmi di non perdere nessuna notifica importante.

Ma quando sono tentato di scorrere verso il basso il mio feed, chiudo l'app. Il mio cervello cerca ancora istintivamente il mio telefono in cerca di distrazione, ma ora lo costringo ad avviare l'app Kindle e a leggere un libro. A proposito, ho notato che sono in grado di leggere per periodi molto più lunghi, e mi diverto molto di più, perché non sento il richiamo dei social media ogni pochi minuti.

Ora che sono fuori da Facebook e Twitter, direi di aver recuperato un'ora di tempo in più ogni singolo giorno, forse di più. È incredibile, se ci pensi. È un'ora di produttività extra, un'ora per andare in palestra, un'ora per giocare a un gioco da tavolo con la tua famiglia.

Per quanto mi addolori dirlo... Grazie, elezioni 2016. Grazie per avermi tolto dai social media e avermi dato una nuova prospettiva sulla vita.