Lunedì 2 novembre hanno segnato 20 anni di continua presenza umana nello spazio, a bordo della Stazione Spaziale Internazionale.
È stato in questo giorno del 2000 che i membri dell'equipaggio della Spedizione 1: l'astronauta della NASA Bill Shepherd e il cosmonauta russo Yuri Gidzenko e Sergei Krikalev - sono arrivati alla stazione spaziale per un soggiorno durato circa quattro mesi e mezzo (136 giorni, da preciso).
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Da allora, l’ISS, che orbita attorno alla Terra a un’altitudine di circa 250 miglia, ha ospitato più di 240 persone provenienti da 19 paesi. Visitatori lavorare, riposare e giocare a bordo della stazione, che secondo la NASA ha il volume di una casa con cinque camere da letto.
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L'avamposto orbitante è pieno di attrezzature scientifiche utilizzate per esperimenti e ricerche in corso nelle condizioni uniche di microgravità.
"Durante gli ultimi due decenni, la stazione spaziale ha supportato numerose scoperte, pubblicazioni scientifiche, opportunità uniche e scoperte storiche", ha affermato la NASA. “Questa ricerca non solo ci aiuta a esplorare più lontano nello spazio, ma ci avvantaggia anche sulla Terra.
Attualmente ci sono tre membri dell'equipaggio a bordo della stazione spaziale: l'astronauta della NASA Kate Rubins e i cosmonauti russi Sergey Ryzhikov e Sergey Kud-Sverchkov.
Allora, cosa hanno fatto per celebrare 20 anni di continua abitazione umana sulla stazione spaziale? Ebbene, secondo Rubins, è stata una faccenda di basso profilo.
Interrogato da un giornalista durante un evento mediatico spaziale poco prima dell'anniversario, l'astronauta americano ha detto che avrebbero avuto "una semplice cena celebrativa", aggiungendo: "Io penso che il tributo più appropriato sia che noi tre andiamo a dare una bella vista dalla Cupola, guardare la bellissima Terra e apprezzare questo spazio straordinario stazione."
Una cena celebrativa come equipaggio e "guardate bene dalla cupola" per commemorare l'evento #StazioneSpaziale20. Un giusto tributo da parte di @Stazione Spaziale L'equipaggio della spedizione 64 è composto da Kate Rubins, Sergey Ryzhikov e Sergey Kud-Sverchkov. pic.twitter.com/4JgrHurGpM
— Johnson Space Center (@NASA_Johnson) 2 novembre 2020
Il modulo dell'osservatorio Cupola, installato sulla ISS nel 2010, comprende sette finestre e offre le migliori viste della Terra e dello spazio dalla stazione. È il luogo da cui molti astronauti catturano tante straordinarie fotografie del nostro pianeta da diverse centinaia di miglia in su, con immagini che coprono tutto, da eventi meteorologici estremi A paesaggi mozzafiato.
Per quanto riguarda il futuro della stazione spaziale, attualmente ha l'approvazione per operare almeno fino a dicembre 2024, anche se ci sono tutte le possibilità che continui a ospitare viaggiatori spaziali internazionali almeno fino a quando 2028. Nel frattempo, aspettatevi di vedere le agenzie spaziali internazionali sfruttare al massimo le condizioni uniche a bordo della ISS per continuare il loro lavoro scientifico a beneficio di tutti noi.
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