La marcia verso un esercito inarrestabile di auto robot continua. Questa volta è Ford a sviluppare i nostri futuri padroni. Nello specifico, Ford ha appena rivelato il suo nuovo Fusion Hybrid Research Vehicle, che fungerà da piattaforma di test per la guida autonoma.
Questo è in realtà un progetto congiunto tra Ford, Università del Michigan e State Farm. La presenza di una compagnia assicurativa può sembrare strana, ma la realtà è che le compagnie assicurative dovranno essere d’accordo con qualsiasi spostamento verso le auto autonome. Quasi tutti gli stati richiedono una qualche forma di assicurazione auto per i propri conducenti, quindi se non riesci ad assicurare la tua auto a guida autonoma, dovrai smaltire la sbornia e guidarla da solo.
La caratteristica principale del veicolo di ricerca Fusion è il suo sistema di sensori LiDAR (Light Detection And Ranging). Posizionati in quattro cappe rotanti sul tetto, i LiDAR potrebbero sembrare una barra luminosa della polizia, ma in realtà sono laser rotanti. La fascia di laser ruota e i riflessi vengono rilevati dai sensori passivi nell'auto. Come il radar o il sonar, questi riflessi vengono misurati per rilevare la distanza e creare una mappa 3D del mondo attorno all'auto.
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Questo sistema rappresenterebbe gli occhi di un’auto a guida autonoma e sistemi simili sono già in uso su altri veicoli automatizzati. Vale la pena ricordare, tuttavia, che alcune altre società che testano la guida autonoma utilizzano radar ottici e a onde millimetriche anziché LiDAR.
Tuttavia, esistono usi diversi dalla pura guida autonoma. I sistemi di sicurezza attiva necessitano inoltre di rilevatori per segnalare i pericoli al conducente o attivare la frenata assistita. Con questo in mente, Ford ha affermato che il veicolo di ricerca Fusion Hybrid verrà utilizzato per la ricerca di tecnologie utilizzate in molteplici applicazioni.
Tutto questo sforzo fa parte del “Blueprint for Mobility” di Ford, che sta cercando sia di delineare il futuro dei trasporti sia di sviluppare le tecnologie per arrivarci. Nel breve termine, la ricerca si concentrerà su piattaforme come Fusion che valutano pacchetti di sensori e computer.
Il prossimo passo è la comunicazione da veicolo a veicolo, che consentirà modelli di guida più densi e sicuri di più veicoli autonomi. Sembra tutto fantastico, ma sto ancora aspettando che appaia un Arnold Schwarznegger nudo e mi dica che è venuto dal futuro per combattere Skynet di Ford.
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