In una sentenza di 102 pagine (PDF), il giudice Dale Kimball ha inferto quello che molti vedono come un colpo mortale SCOè la famigerata causa contro Novello sui diritti d'autore del sistema operativo Unix, scoprendo che Novell è il proprietario dei diritti d'autore Unix e UnixWare. La sentenza solleva una nube dai movimenti Linux e del software libero, che avrebbero potuto affrontare gravi problemi di copyright e problemi di proprietà intellettuale se SCO avesse dimostrato di rivendicare i diritti d'autore di Unix e avesse tentato di farli valere Linux.
"La sentenza odierna del tribunale conferma la posizione che Novell ha assunto sin dall'inizio della controversia con SCO, e risolve la questione di chi possiede i diritti d'autore di Unix a favore di Novell," ha detto Novell in un dichiarazione sul suo sito Web. La sentenza della corte ha eliminato il nocciolo del caso di SCO e, di conseguenza, elimina la minaccia di SCO alla comunità Linux basata sulle accuse di violazione del copyright di UNIX. Siamo estremamente soddisfatti del risultato”.
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Da parte sua, la SCO si dice "delusa" dalla sentenza, ma promette di portare avanti i restanti punti del caso. "Il caso non è stato ancora completamente esaminato dal sistema legale e continueremo a esplorare le nostre opzioni rispetto a come procedere da qui in avanti", ha affermato la società in una nota. breve affermazione. SCO detiene i diritti d'autore derivati sulle sue versioni di Unix, inclusi OpenServer e Unixware.
La causa ebbe inizio nel 1996, quando Novell vendette alcune delle sue attività a SCO. Tuttavia, Novell ha fermamente affermato che i diritti d'autore di Unix non facevano parte della vendita delle risorse. SCO ribatté (sostanzialmente) che non avrebbe mai potuto pagare soldi per Unix senza acquisirne i diritti d'autore. Tuttavia, la sentenza del giudice Kimball chiarisce che SCO stava acquistando il diritto di sviluppare i propri prodotti basati su Unix e non i diritti su Unix stesso.
Nell'ambito della sua sentenza, il giudice Kimball ha affermato che Novell potrebbe ordinare a SCO di rinunciare alla relativa richiesta contro IBM, basata sulla premessa che SCO possedeva i diritti d'autore su Unix: SCO sosteneva che IBM avesse introdotto la proprietà intellettuale da Unix a Linux e quindi violasse i diritti d'autore di SCO. Ora che si è scoperto che SCO non ha mai posseduto quei diritti d'autore, l'affermazione è discutibile. A SCO verrà inoltre richiesto di rinunciare al 95% dei ricavi derivanti dalla concessione in licenza dei diritti d'autore di Unix a società come Microsoft e Sun. Parte di quel denaro andrà a Novell.
La sentenza significa anche che SCO probabilmente perderà una causa correlata intentata da Novell per calunnia di titolo; tuttavia, SCO potrebbe essere ancora in grado di ottenere il risarcimento dei danni per violazione del copyright dalle clausole di non concorrenza basate su Novell contenute nell'accordo originale e dalla proprietà confermata di SCO dei diritti d'autore derivati. Le manovre legali potrebbero essere lungi dall’essere terminate e la SCO potrebbe continuare a prolungare la battaglia per ridurre le perdite.
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