L'elicottero Ingenuity Mars della NASA raggiunge il traguardo del volo

Non c’è modo di fermare il coraggioso piccolo elicottero marziano della NASA.

Durante la sua ultima avventura in volo – la 57esima sul pianeta rosso dall’aprile 2021 – Ingenuity ha raggiunto un tempo di volo totale di 100 minuti.

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Durante il suo volo fondamentale, l'elicottero della NASA su Marte ha viaggiato verso nord per 217 metri (713 piedi) per 129 secondi, raggiungendo un'altitudine di 33 piedi (10 metri) e una velocità massima di 3 miglia orarie (4,8 chilometri orari).

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Ingenuity ha volato per più di 100 minuti su Marte!

IL #MarteElicottero ha completato il volo 57 durante il fine settimana, viaggiando verso nord per 217 m (713 piedi) per 129 secondi. Vedi le ultime statistiche sui voli: https://t.co/7DMHj9KMYppic.twitter.com/CYNzJ4IcEY

— NASA JPL (@NASAJPL) 6 settembre 2023

Lo scopo del volo era riposizionare l'elicottero e allo stesso tempo catturare immagini di obiettivi scientifici designati, il Jet Propulsion Laboratory della NASA, che sta supervisionando la missione, disse sul suo sito web.

Ad oggi, la distanza più lontana percorsa da Ingenuity in un singolo volo è stata di 708,9 metri (2.325 piedi) in una missione nell’aprile dello scorso anno, mentre il tempo massimo di permanenza in volo è stato di 169,5 secondi in un volo nell’agosto 2021.

Ingenuity è arrivato su Marte con il rover Perseverance della NASA nel febbraio 2021 e il piano iniziale era quello di basta testare la tecnologia per vedere se l’elicottero potrebbe prendere il volo nello spazio molto più sottile del pianeta atmosfera.

Il suo primo volo stazionario quasi due anni e mezzo fa ha inviato Ingenuity direttamente nei libri di storia per essere diventato il primo aereo ad eseguire voli controllati e motorizzati su un altro pianeta.

Da allora, il team del JPL ha spinto Ingenuity al limite, inviandolo in una miriade di missioni che coinvolgono velocità, distanze e altitudini diverse, nonché punti di lancio e atterraggio.

L'elicottero da 4 libbre e 19 pollici di altezza (1,8 kg/48 cm) ha finito per assistere il rover Perseverance a terra, raccogliendo immagini aeree per aiutare il team a pianificare percorsi sicuri ed efficienti per il veicolo mentre continua a esplorare il cratere Jezero alla ricerca di segni di antichi microbi vita.

Il mese scorso, JPL ha condiviso un video catturato da Perseverance mostrando l'ingegno nell'aria.

Nonostante alcuni problemi tecnici nel corso del tempo, l'elicottero ha continuato a stupire e ha persino ispirato gli ingegneri della NASA a costruire una versione più complessa per future missioni su Marte e forse anche su altri pianeti.

Con 100 minuti di volo ormai alle spalle, la NASA sarà ansiosa di vedere quanto di più sarà in grado di dare questa straordinaria macchina mentre continua a ronzare sulla superficie marziana.

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