Società di analisi di mercato Gartner dice che il numero di abbonati IPTV, ovvero persone che si abbonano ai servizi video forniti su Internet, è al ritmo di raggiungere un totale di 19,6 milioni di abbonati in tutto il mondo entro la fine del 2008, che rappresenterebbe un aumento del 64,1% rispetto ai 12 milioni di utenti IPTV nel 2007. Gartner prevede inoltre che il mercato dell'IPTV rappresenterà 4,5 miliardi di dollari di affari nel 2008 (un aumento del 93,5% rispetto al 2007) e salirà fino a 19 miliardi di dollari entro il 2012.
Secondo i nuovi dati, statisticamente parlando, poco più dell’1% di tutte le famiglie di tutto il mondo si abboneranno ai servizi IPTV. Se le proiezioni di Gartner saranno confermate, tale cifra raggiungerà il 2,8% nel 2012.
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“Il cambiamento più grande dal 2007 è il rapido avvento di nuovi operatori che si stanno facendo strada nel consumo di video consumer e ponendo maggiori richieste agli operatori IPTV di innovare”, ha affermato in una nota il direttore della ricerca di Gartner, Elroy Jopling. “Il campo del consumo di video diventerà sempre più affollato”.
I nuovi concorrenti a cui Gartner si riferisce sono produttori di dispositivi come Apple, servizi di noleggio video come Blockbuster e Netflix, il servizio Unbox di Amazon, nonché emittenti e studi cinematografici offrono offerte direttamente ai consumatori con programmi come BBC iPlayer, Fox e Hulu.com di NBC e persino la recente partnership di NBC Universal con Sony. Allo stesso tempo Gartner nota un’enorme variazione regionale nel mercato IPTV: l’Europa occidentale vanta il maggior numero di utenti IPTV (con un totale stimato di 8,2 milioni di utenti nel 2008), mentre il Nord America rappresenta attualmente il più grande mercato IPTV in termini di reddito.
Gartner prevede che i servizi Web orientati ai video come Joost e YouTube si stanno muovendo nell'arena dell'IPTV, insieme ai servizi di social networking come Facebook e MySpace.
Ai fini del suo rapporto, Gartner definisce IPTV come una rete IP a banda larga gestita dall'operatore che fornisce contenuti TV e video a un set-top box; I servizi solo per PC non sono inclusi.
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