distributore Linux cappello rosso ha annunciato di aver raggiunto un accordo in due delle tre cause legali sui brevetti intentate contro la società. Anche se Red Hat non ha rivelato i termini finanziari dell'accordo, sta enfatizzando l'accordo protegge non solo Red Hat ma anche, con una mossa quasi senza precedenti, i clienti che si affidano al suo LInux distribuzione.
"In genere, quando un'azienda risolve una causa sui brevetti, si concentra sulla sicurezza per se stessa", ha affermato Rob Tiller, vicepresidente di Red Hat e assistente consigliere generale. "Ma questo non ci bastava, volevamo disposizioni ampie che tutelassero i nostri clienti, che ripongono fiducia in noi, e la comunità open source, i cui considerevoli sforzi vanno a vantaggio della nostra attività."
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Secondo i termini dell'accordo, sia i clienti Red Hat che gli sviluppatori upstream ricevono una licenza mondiale perpetua, interamente pagata, irrevocabile e senza royalty per i brevetti oggetto della causa. Di conseguenza, l’accordo non pone alcun ostacolo al movimento del software aperto.
La battaglia sui brevetti è iniziata nel 2006 quando Firestar ha intentato una causa contro Red Hat, sostenendo che Hibernate, un JBoss prodotto, viola un brevetto relativo ad uno strato middleware compreso tra un'applicazione software e una relazionale Banca dati. Red Hat ha negato qualsiasi violazione; man mano che la causa procedeva, Firestar cedette il brevetto a DataTern, che si unì alla causa. La causa non affermava che Red Hat Enterprise Linux avesse violato il brevetto. DataTern ha intentato una causa separata nell'aprile 2008 per presunta violazione di un altro brevetto; anche tale causa verrà respinta a seguito della transazione.
Red Hat si sta ancora difendendo da una terza causa sui brevetti intentata da IP Innovation LLC e Technology License Corporation nell'ottobre 2007.
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