La Federal Trade Commission (FTC) si avvicina sempre più a colpire le grandi aziende tecnologiche con una revisione antitrust. La FTC sta chiedendo a cinque società – Alphabet (società madre di Google), Amazon, Apple, Facebook e Microsoft – di farlo dettagliare le acquisizioni effettuate tra il 2010 e il 2019 e spiegare il loro scopo per l'acquisizione di singoli aziende.
La FTC ha effettuato il annuncio sull'emissione di ordini speciali martedì 11 febbraio. Le aziende dovranno segnalare le acquisizioni, comprese le acquisizioni di dati, che inizialmente non avevano segnalato ai sensi della legge Hart-Scott-Rodino (HSR). IL La legge HSR richiede "Le aziende dovranno presentare notifiche pre-fusione alla Federal Trade Commission e alla Divisione Antitrust del Dipartimento di Giustizia per determinate acquisizioni."
“Le aziende di tecnologia digitale rappresentano una parte importante dell’economia e della nostra vita quotidiana”, ha affermato il presidente della FTC Joe Simons, in un comunicato stampa. “Questa iniziativa consentirà alla commissione di esaminare più da vicino le acquisizioni in questo importante settore, e anche per valutare se le agenzie federali ricevono un'adeguata notifica delle transazioni che potrebbero danneggiare concorrenza. Ciò ci aiuterà a continuare a mantenere i mercati tecnologici aperti e competitivi, a vantaggio dei consumatori”.
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Martedì, durante una teleconferenza, Simons ha spiegato che non stanno emettendo ordini speciali per colpire chiunque abbia una causa o un'applicazione della legge, ma piuttosto come una pianificazione politica e di ricerca. La FTC valuterà anche se sono necessari ulteriori obblighi di segnalazione oltre all'HSR Act; tuttavia, Simons ha affermato che tutti i risultati sono sul tavolo e che la FTC potrebbe persino annullare una fusione o acquisizione se ritenesse di aver violato le regole.
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“Se durante questo studio vediamo che ci sono state transazioni problematiche, è concepibile che potremmo tornare indietro e avviare azioni di controllo per gestire tali transazioni”, ha affermato. “Potrebbe comportare lo scioglimento delle acquisizioni”.
Simons ha affermato che la FTC ha votato all'unanimità per autorizzare questi ordini e che intende agire rapidamente per ottenere una risposta da queste società. La dimensione dell’acquisizione non ha importanza: la FTC esaminerà tutte le transazioni, non importa quanto piccole, durante il periodo di nove anni, che secondo lui sono centinaia.
Il Dipartimento di Giustizia ha annunciato a ampio controllo antitrust nella Big Tech, molto probabilmente incluso Facebook, Amazon, Apple e Google, lo scorso luglio. Anche la Commissione Giustizia della Camera, a guida democratica, ha avviato un'iniziativa indagine su queste stesse piattaforme nello stesso mese per determinare se queste aziende impediscono la concorrenza esterna e/o se danneggiano i consumatori.
La FTC ha già un’indagine in corso sull’acquisizione di WhatsApp e Instagram da parte di Facebook, ma l’annuncio di martedì significa che l’organizzazione sta esaminando anche altre grandi aziende tecnologiche.
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