Il gemello del rover marziano Perseverance della NASA si trasferisce in una nuova casa
Il rover Perseverance della NASA lo è in viaggio verso Marte, ma ciò non significa che il team del rover del Jet Propulsion Laboratory (JPL) si stia prendendo una pausa: questa settimana, i ricercatori hanno testato un gemello del rover rimasto qui sulla Terra, una versione ingegneristica chiamata OPTIMISM (Operational Perseverance Twin for Integration of Mechanisms and Instruments Sent to Marte).
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Ci sono alcune differenze importanti tra OTTIMISMO e perseveranza, come l’erogazione di potenza. Perseverance è alimentato da una batteria nucleare a carica di mantenimento, mentre OPTIMISM ha un cordone ombelicale che fornisce la sua potenza e consente alla squadra di stabilire una connessione Ethernet diretta con la quale possono inviare comandi e ricevere dati.
Tuttavia, l’OTTIMISMO ha lo stesso ruote, telecamere e capacità di guida autonoma come Perseverance, ed è stato messo alla prova con una serie di test di guida al JPL. Finora è stato testato solo all’interno di un magazzino, ma presto sarà portato nel “Mars Yard”, un’area all’aperto che simula la superficie marziana.
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"Il team di mobilità di Perseverance non vede l'ora di guidare finalmente il nostro rover di prova all'aperto", ha detto Anais Zarifian, l'ingegnere del banco di prova della mobilità presso JPL, in un dichiarazione. “Questo è il robot di prova che si avvicina di più alla simulazione delle effettive operazioni di missione che Perseverance eseguirà esperienza su Marte - con ruote, occhi e cervello tutti insieme - quindi questo rover sarà particolarmente divertente lavorare con."
Lo scopo di testare la versione tecnica è verificare le prestazioni in varie impostazioni e garantirlo eventuali modifiche apportate al rover, in particolare per quanto riguarda gli aggiornamenti software, non avranno imprevisti conseguenze.
"Il motto del team del banco di prova Mars 2020 Perseverance è 'Nessun ottimismo consentito'", ha affermato nella dichiarazione Matt Stumbo, responsabile del banco di prova del sistema di veicoli (VSTB). “Così abbiamo chiamato il rover di prova OPTIMISM per ricordarci il lavoro che dobbiamo fare per testare completamente il sistema. Il nostro compito è trovare problemi, non solo sperare che le attività funzionino. Mentre affrontiamo i problemi con OPTIMISM, acquisiamo fiducia nelle capacità di Perseverance e nella nostra capacità di operare su Marte”.
Per ora, i test di OPTIMISM continueranno prima dello sbarco di Perseverance su Marte nel febbraio del prossimo anno.
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