La tecnologia WISP non necessita né di batterie né di cavi

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Essendo la generazione wireless tagliacavi, siamo riusciti a prendere le distanze dalla maggior parte dei potenziali ostacoli. Ma c’è un limite dal quale non ci siamo del tutto liberati – fino ad ora. La batteria, quella fastidiosa fonte di energia che limita costantemente il tuo stile, potrebbe finalmente essere un ricordo del passato. Almeno, questa è la speranza del Sensor Lab dell’Università di Washington, dove i ricercatori hanno creato il WISP, o Piattaforma di identificazione e rilevamento wireless. È una combinazione di sensore e chip di calcolo che non richiede né una batteria né una fonte di alimentazione cablata per funzionare. Quindi con cosa funziona? Pensa all'aria.

Beh, non proprio. In sostanza, il WISP funziona attraverso le onde radio che qualsiasi vecchio lettore RFID (identificazione a radiofrequenza) invia nell'aria. Questi dispositivi comuni sono spesso visti nei punti vendita e utilizzano campi elettromagnetici per identificare e tracciare i tag associati agli oggetti. Probabilmente li hai visti come etichette di sicurezza sui vestiti. WISP estrae quelle onde dall’ambiente circostante (vale a dire l’aria) e poi le converte in elettricità, eliminando così la necessità di una batteria.

Non eccitarti ancora troppo, però, come Compagnia veloce rapporti, questo nuovo piccolo dispositivo non è destinato a sostituire i chip attualmente presenti nel tuo smartphone o il tuo laptop. Piuttosto, è paragonabile al processore di un Fitbit e vanta anche accelerometri e sensori di temperatura integrati. Ma è comunque abbastanza veloce. Con circa la stessa larghezza di banda della modalità Bluetooth Low Energy, puoi eseguire un dispositivo indossabile su WISP e scaricare una nuova app o aggiornare il software, il tutto senza la necessità di una batteria o di un plug-in. E questa è la prima volta che qualcosa del genere è stato reso possibile.

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"Non eseguirà un videogioco, ma può tenere traccia dei dati dei sensori, eseguire alcune attività di elaborazione minime e comunicare con il mondo esterno", Aaron Parks, un ricercatore presso l'Università di Washington Sensor Lab, dice a Fast Company. Ancora più entusiasmante, afferma, è che WISP può essere utilizzato da architetti e ispettori, laddove disponibile la tecnologia in grado di rilevare danni o anomalie strutturali, semplicemente incorporando uno di questi piccoli gadget nel edificio. Ciò eliminerebbe la necessità di guardare effettivamente all’interno delle strutture: piuttosto, i dati del WISP potrebbero essere raccolti e interpretati. In realtà, qualsiasi cosa abbia a che fare con gli impianti potrebbe trarre vantaggio immediatamente dalla tecnologia WISP, dicono gli esperti, e intanto potremmo essere ancora molto lontani dal separarci completamente dalle batterie, stiamo facendo pochi passi più vicino.

"Immagina se il tuo sfondo potesse eseguire app o cambiare colore per adattarsi alla tua illuminazione, senza doverlo collegare a nulla", afferma Parks. “Non è più fuori discussione.”

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