Nel breve periodo in cui riuscì ad operare, Stolen fu come una tempesta virale in una tazza da tè. Sebbene avesse solo 40.000 utenti attivi, alcuni affermavano di esserlo dipendente all'app che ha trasformato i profili Twitter in carte collezionabili che i partecipanti possono acquistare e vendere utilizzando la valuta del gioco.
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Stolen ha trasformato tutti i 250 milioni di profili di Twitter (incluso il tuo e nostro) in beni commerciabili, offrendo un prezzo più alto per quelli ritenuti meritevoli (Tim Cook, Taylor Swift, Barack Obama) e meno per gli altri. Quanto più a lungo un giocatore possedeva un particolare profilo, tanto più il suo prezzo individuale si deprezzava. Gli utenti potrebbero anche rubarsi gli account gli uni dagli altri se avessero abbastanza valuta per farlo (i soldi in-game potrebbero essere guadagnati giocando o tramite acquisti in-app).
Nonostante al momento del lancio fosse offerto solo agli utenti Twitter verificati, Stolen è riuscita a entrare nella top 20 delle app di social networking nell'Apple App Store in pochi giorni. C'erano rapporti di utenti che vendono i propri codici di invito su eBay e di utenti Twitter che chiedono a gran voce di mettere le mani su un invito. Poi, con la stessa rapidità con cui l’hype si era intensificato, tutto si è interrotto bruscamente.
Alla fine, le preoccupazioni sulla privacy degli utenti hanno costretto il fondatore di Stolen e capo di Hey, Inc., Siqi Chen, a ritirare l'app dall'App Store. Un tweet di Stolen, un'impresa che inizialmente era orgogliosa di etichettarsi "letteralmente la peggiore". app” – ha dichiarato: “Abbiamo ascoltato le preoccupazioni di tutti e abbiamo deciso che la cosa migliore da fare è chiudere giù."
L'app non è più disponibile nell'App Store. Abbiamo ascoltato le preoccupazioni di tutti e abbiamo deciso che la cosa migliore da fare è chiudere.
- Rubato! (@getstolen) 14 gennaio 2016
Secondo Chen, la protesta su Twitter (dove le persone che non giocavano nemmeno si allarmavano per le notifiche che dicevano che il loro profilo era stato “rubato”) era troppo preoccupante per essere ignorata. Inoltre, un colloquio con Chen ha anche portato alla luce il fatto che i giocatori postavano commenti offensivi sui profili acquisiti tramite l'app.
"Il nostro obiettivo nel rimuoverlo... è stato semplicemente quello di assicurarci di fermare ciò che sta accadendo, di fermare il danno, reale e percepito, che le persone stanno ricevendo dall'esistenza del nostro prodotto", ha detto Chen Il limite. “Non abbiamo passato ore e mesi, sudore e lacrime per costruire qualcosa del genere e farlo vedere alla gente in questo modo. Questo non è quello che siamo.
Nonostante Stolen sia stato l'ultimo disperato tentativo dello sviluppatore di produrre un successo, Hey, Inc. non ha intenzione di rilanciare l'app in futuro.
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