La società tedesca di elicotteri E-Volo ha ancora il suo amministratore delegato. Non che gli ingegneri avessero dubbi sulla sicurezza del primo volo con equipaggio del Volocopter, che il capo della compagnia ha coraggiosamente pilotato.
Lo straordinario ibrido drone-elicottero è essenzialmente una macchina volante a due posti che decolla con l'aiuto di quello che sembra un gran numero di droni saldati insieme.
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Il “super drone” è alimentato da un motore elettrico, con un controllo di precisione offerto da poco più di un joystick con pochi pulsanti.
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Dopo una serie di voli di prova controllati a distanza, la compagnia ha deciso che era giunto il momento che qualcuno salisse effettivamente all'interno dell'oggetto per vedere come gestiva gli esseri umani. O, forse più precisamente, come gli esseri umani lo hanno gestito.
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La responsabilità ricadeva sul capo di E-Volo, Alexander Zosel, che presumibilmente era ansioso quanto i suoi scagnozzi di scoprire se il Volocopter ha davvero rappresentato “l’alba di una rivoluzione nella mobilità urbana”, come afferma coraggiosamente l’azienda. Anche se nessuno ha preso il posto libero.
Fortunatamente, il volo di prova è andato liscio come un dolce volo con l'aquilone in una giornata ventilata, con Zosel abbastanza sicuro da togliere momentaneamente entrambe le mani dai comandi per offrire un allegro saluto alla sua squadra di terra pollice su.
Tornato sano e salvo sulla terraferma, Zosel era estasiato: “Il volo è stato assolutamente fantastico. La macchina era assolutamente affidabile, non c’erano vibrazioni, era eccezionale….il primo volo è stato semplicemente incredibile.”
Ha detto l'amministratore delegato i pre-controlli di volo sono durati solo circa "20 secondi", dopodiché "ha spinto la leva verso l'alto e il Volocopter è semplicemente balzato verso l'alto in un singolo salto...[ha] convertito immediatamente ogni movimento che ho fatto con il joystick...è davvero incredibile ciò che abbiamo ottenuto Qui."
Mentre il suo primo volo con equipaggio ha visto l'unico elicottero mantenere velocità lente e un'altitudine piuttosto bassa, È probabile che i test futuri vedranno la macchina sollevarsi molto più in alto e volare alla sua velocità massima di 62 mph (100 km/h).
L'idea del Volocopter è nata nel 2010, con il primo modello dimostrativo che ha preso il volo un anno dopo. E-Volo ha chiaramente fatto molta strada in quel periodo e la società ha l'ambizione di produrre il Volocopter in "grandi quantità" per il mercato degli sport aerei. Si sta anche esaminando la possibilità di servizi di aerotaxi inizialmente per “percorsi predeterminati come navette aeroportuali o in nodi di traffico sensibili come i ponti”.
Potrebbe volerci un po’ di tempo prima di vedere ibridi droni-elicotteri come il Volocopter ronzare sopra le nostre teste, ma se dovesse accadere, E-Volo è ansioso di aprire la strada. Sebbene questo pazzo hobbista potrebbe avere qualcosa da dire a riguardo.
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