Quando pensi alla realtà virtuale, quasi certamente non pensi a Qualcomm. In effetti, se sei come la maggior parte dei consumatori, probabilmente non penserai molto a Qualcomm... mai. Ma forse dovresti, dato che l’azienda è diventata più o meno l’Intel degli smartphone. Ci sono buone probabilità che il tuo telefono abbia un processore Qualcomm al suo interno. Il suo hardware è popolare e molto rispettato.
Ora, con una mossa che rende ancora più forte il parallelo con Intel, Qualcomm ha debuttato con il proprio visore VR. Sì, so cosa stai pensando. Un altro? Ma questo, ufficialmente chiamato Snapdragon VR820, ha un trucco. Dispone di due fotocamere montate frontalmente che consentono il tracciamento spaziale e il riconoscimento dei gesti, il tutto senza sensori o hardware esterni. In effetti, non ha alcun hardware.
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Suona familiare? Potrebbe essere perché Intel ha appena annunciato Project Alloy, che promette esattamente la stessa cosa. A livello tecnico, il kit Intel sembra un po’ più potente. Ma a differenza di Project Alloy, lo Snapdragon VR820 era disponibile per la prova e dovrebbe essere spedito (ai partner Qualcomm) entro due mesi.
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Quanto ha funzionato? Abbastanza bene, almeno nella demo base che ci ha mostrato l'azienda. Abbiamo incontrato un simpatico calamaro e ci siamo mossi attorno nello spazio reale, senza controller o cavi di alcun tipo. Non abbiamo riscontrato assolutamente alcun errore nel tracciamento o nel ritardo, il che ha reso le cuffie molto comode da usare. Meglio ancora, il display vanta 4K risoluzione, il che significa che in realtà sembra più nitido dell'HTC Vive o dell'Oculus Rift - sostanzialmente più nitido.
La demo mostrata era limitata, non interattiva e non mostrava il potenziale supporto dei gesti, quindi dobbiamo fermarci prima di dichiarare fantastica la tecnologia di Qualcomm. E l’auricolare stesso era quello che potresti aspettarti da qualcosa che viene chiamato “design di riferimento”: sembrava economico e ingombrante.
Tuttavia, a merito di Qualcomm, le condizioni non erano ottimali. L’area in cui abbiamo utilizzato il visore non era la stanza vuota e controllata che di solito vedi nelle dimostrazioni VR, ma piuttosto una sala stampa piena di giornalisti a portata di mano. Nonostante ciò, il tracciamento ha funzionato senza problemi, il che sembra indicare che sia in grado di gestire ambienti caotici.
Per essere chiari, questo non è un design pensato per le mani dei consumatori. È invece progettato per ispirare ingegneri e sviluppatori mostrando loro cosa può fare Qualcomm. La speranza è che, una volta convinti, decidano di optare per l’hardware dell’azienda. Qualcomm vuole far parte del fiorente mercato della realtà virtuale, e questo è ciò che fa.
Ciò che abbiamo visto indica che Qualcomm ha motivo di sperare. Non è possibile che un visore VR autonomo e orientato ai dispositivi mobili come questo possa mai sostituire visori premium come Vive e Rift. Semplicemente non è abbastanza potente. Ma progetti autonomi come questo potrebbero rivoluzionare i visori VR entry-level che, al momento, sono limitati alle esperienze da seduti e ai controlli rudimentali. Un design come lo Snapdragon VR820 potrebbe cambiare la situazione e rendere improvvisamente rilevante la realtà virtuale a prezzi accessibili.
Alti
- Il display 4K sembra nitido
- Eccellente tracciamento spaziale
- Completamente senza fili
Bassi
- La dimostrazione è stata semplice
- Destinato solo per uso di riferimento
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