Il prossimo progetto di SpaceX si sta riscaldando, letteralmente. Il CEO Elon Musk ha rivelato dettagli a riguardo Il progetto della navicella spaziale Starship di SpaceX, con l'obiettivo di creare un veicolo spaziale di prossima generazione. L'attuale razzo di prova si chiama Hopper e ne era un prototipo recentemente costruito. Alla fine, l’obiettivo è utilizzare l’astronave nell’ambizioso piano dell’azienda per colonizzare Marte.
SpaceX ha deciso di saltare la costruzione di un nuovo muso per Hopper, Musk ha detto, poiché non era più necessario. Invece, la società sta costruendo il veicolo Starship originale. Attualmente stanno lavorando su un modo per proteggere l'astronave dalle temperature estreme generate dall'atmosfera rientrando nell’atmosfera terrestre e per questo hanno sviluppato piastrelle esagonali di schermatura termica scopi.
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C'è anche un video che mostra le tessere esagonali in azione, con nove piastrelle messe alla prova facendole esplodere con il calore da quelli che sono essenzialmente lanciafiamme. Le tessere vengono mostrate mentre raggiungono il
temperatura di ingresso orbitale stimata di circa 1.650 Kelvin (ovvero 2.510 gradi Fahrenheit o 1.377 gradi Celsius) e mantengono la loro integrità. Le piastrelle sono riuscite a superare il test per l'intera durata richiesta, indicando che potrebbero essere in grado di proteggere la Starship mentre decolla e rientra nell'atmosfera.Testare le tessere esagonali dello scudo termico dell'astronave pic.twitter.com/PycE9VthxQ
—Elon Musk (@elonmusk) 17 marzo 2019
Il vantaggio della forma esagonale è che offre “[n]o percorso rettilineo affinché il gas caldo acceleri attraverso gli spazi vuoti”, secondo Muschio. In effetti, l'esagono è una forma utile che appare in natura come nell' strutture a nido d'ape create dalle api. La forma consente una serie geometrica di celle identiche con un'area di parete minima, portando alla forma a nido d'ape emergendo naturalmente.
Musk ha offerto ulteriori indizi sui prossimi sviluppi di SpaceX su Twitter, affermando che le nuove piastrelle esagonali copriranno gran parte del lato sopravvento dell'astronave poiché non è necessario alcuno scudo sul lato sottovento. Per raffreddare gli hotspot difficili, raffreddamento della traspirazione verrà utilizzato per le sezioni più calde.
Per quanto riguarda i dettagli del sistema di raffreddamento, Musk ha affermato che “il raffreddamento tramite traspirazione verrà aggiunto ovunque si veda l’erosione dello scudo. L'astronave deve essere pronta a volare di nuovo immediatamente dopo l'atterraggio", aggiungendo che non saranno previste "ristrutturazioni pari a zero" tra un atterraggio e il successivo decollo.
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