“Cambierà il modo in cui facciamo biologia”, ha affermato l’ingegnere ricercatore di laboratorio Monica Moya, il ricercatore principale del progetto. “Questa tecnologia può portare la biologia dalla tradizionale capsula di Petri a un patch di tessuto 3D fisiologicamente rilevante con sistema vascolare funzionale”.
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Il processo è a lungo e complesso uno, ma i risultati sono rivoluzionari. Moya e il suo team hanno iniziato stampando tubi di cellule in grado di svolgere le funzioni di base dell'essere umano vasi sanguigni - che forniscono nutrienti essenziali - all'ambiente circostante (stampato anche con biomateriali). Poi, nel tempo, i capillari iniziano ad assemblarsi e infine si collegano ai tubi originali per continuare il processo di erogazione dei nutrienti. Il risultato finale è un sistema capillare autosufficiente che funziona come nel corpo umano.
"Se si adotta questo approccio di co-ingegneria con la natura si consente alla biologia di contribuire a creare la risoluzione più fine del tessuto stampato", ha affermato Moya. "Stiamo sfruttando la capacità del corpo di una crescita autodiretta e si finisce con qualcosa che è più fedele alla fisiologia." La produzione di questi i vasi sanguigni artificiali potrebbero rappresentare un fattore salvavita per i pazienti con vasi sanguigni malfunzionanti, che attualmente dipendono dai donatori di tessuti trattamento. Ma mentre il corpo a volte rifiuta questi tessuti estranei, questo metodo di stampa 3D consente ai medici di “mettere le cellule in un ambiente in cui sanno: ‘Ho bisogno di costruire vasi sanguigni’”, afferma Moya.
"Con questa tecnologia guidiamo e orchestriamo la biologia", ha detto lo scienziato. E se questo non è interpretare Dio nel miglior modo possibile, semplicemente non so cosa lo sia.
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