Poche targhe portano con sé un patrimonio così ricco ed evocano ricordi così affettuosi come la Chevrolet Impala.
Introdotta nel 1958, l'Impala è stata un'auto iconica non solo per il marchio Chevy ma per più generazioni, allevate sulla forza americana e sullo stile automobilistico audace, spesso impenitente.
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Tuttavia, la forza americana non è più il punto di forza di una volta e lo stile audace può essere visto in più segmenti. Guarda che meraviglia Ford Fusione o quasi qualsiasi cosa dagli attuali fashionisti automobilistici di oggi: i coreani.
Per il 2014, Chevrolet ha ribaltato il copione, producendo una razza di Impala completamente nuova, inconfutabilmente più sexy che mai. Ma più che un bel viso, Chevrolet ha dimostrato il suo impegno nei confronti dei tecnofili di tutto il mondo riempiendo l'Impala del 2014 con più DNA tecnico di una convention di Star Trek - senza brufoli e Vulcano orecchie.
Cercando di sfuggire al freddo persistente dell'inverno sul Pacifico nord-occidentale, ci siamo diretti verso la soleggiata San Diego per "holla" alla nuova Impala.
Posso salutarti?
Certo, siamo stanchi che le auto vengano descritte come "atletiche" e "aggressive", quindi ci scusiamo in anticipo per aver ceduto a tali sterili aggettivi automobilistici, ma la verità è che in realtà non ci sono molte alternative che catturino adeguatamente quanto sia bella la Chevy Impala del 2014 lo è davvero.
A livello estetico, la fascia anteriore è stata rielaborata, conferendole un aspetto più Camaro. Chevy ha disegnato un cofano a cupola piuttosto intricato con segni di accento che si increspano pesantemente ovunque. Guarda da vicino e sembra quasi che l'auto ti stia aggredendo, pronta a buttarsi giù in qualsiasi momento.
C'è anche un accenno allo stile Lexus LS sotto i fari spazzati dal vento, grazie ad alcune luci di marcia diurna a LED dall'aspetto intelligente presenti sui modelli ZTL di punta della gamma. Si potrebbe sostenere che il designer abbia avuto difficoltà a sollevare la penna dalla carta, ma per quanto impegnativo possa essere il design, tutto sembra fluire in modo organico.
Intorno ai lati è più o meno lo stesso. Due linee di caratteri attraversano le porte anteriori e posteriori con scritte individuali che indicano Impala verso il fondo (una caratteristica che Chevy ha spiegato essere stata piuttosto scrupolosa ma realizzata per amore del targhetta).
Come l'omonima vettura sudafricana, le fiancate si allargano notevolmente sopra le ruote e presentano una caratteristica sinuosità, soprattutto verso la parte posteriore del veicolo. Parlando di ruote, i conducenti potranno scegliere tra le varietà da 18, 19 e 20 pollici.
Nella parte posteriore, le luci posteriori si avvolgono leggermente, pizzicando verso il basso e unite da una striscia di cromature lucide sotto il coperchio del ponte, mentre un set di terminali di scarico doppi cromati aiuta a unire il tutto nettamente.
Comodità a grandezza naturale
All'interno, l'Impala 2014 è altrettanto impressionante. Il caratteristico doppio pozzetto della Chevy viene ancora una volta utilizzato con particolare attenzione ai tocchi stilistici migliorati. La console centrale separa il sedile del conducente e del passeggero, mentre l'intero cruscotto avvolge effettivamente l'abitacolo da davanti a dietro, con il trattino anteriore in particolare che riceve alcune linee drammatiche e tubazioni cromate che separano la parte superiore e metter il fondo a.
Chevrolet ha fatto di tutto per aumentare la spaziosità dell'Impala - e si vede. Lo spazio per le gambe è aumentato di 3,5 pollici rispetto al modello dello scorso anno, mentre lo spazio sui sedili posteriori è aumentato di 2,2 pollici. Sia che stessimo guidando, cavalcando un fucile o relegati nelle retrovie, non ci siamo mai sentiti accartocciati o soffocati.
L'Impala del 2014 offre anche una grande quantità di spazio di carico, quindi qualsiasi cosa, dalle fughe del fine settimana ai viaggi al negozio, sarà felicemente inghiottita dal suo bagagliaio da 18,8 piedi cubi.
Un Impala con un'istruzione
La Chevy Impala del 2014 segna l'introduzione del sistema MyLink di prossima generazione dell'azienda, che abbiamo avuto il tempo di giocare brevemente al LA Auto Show dell'anno scorso. E anche se non è esattamente il salto di qualità che speravamo, si tratta di un notevole miglioramento rispetto al suo predecessore.
Oltre alle modifiche standard dell'interfaccia, MyLink 2.0 offre alcuni miglioramenti piuttosto ingegnosi, inclusa la voce naturale riconoscimento, che equivale essenzialmente a un sistema in grado di riconoscere le direttive vocali impartite in modo molto meno robotico maniera. Invece di passare attraverso più stringhe di input, i conducenti ora possono parlare in modo naturale.
Il sistema si integra con una serie di funzionalità chiave come la navigazione e la selezione della musica. Ad esempio, durante il nostro viaggio abbiamo potuto cercare un indirizzo semplicemente dicendo “Sto cercando indicazioni per l’hotel Andaz”. Allo stesso modo, MyLink di nuova generazione ti consentirà di estrarre musica dal tuo telefono o lettore MP3 semplicemente dicendo la traccia, l'album o l'artista nome. Potrebbe sembrare rudimentale, ma il fatto che abbia funzionato così perfettamente senza intoppi lo ha dimostrato degno del suo soprannome di nuova generazione.
Anche la personalizzazione gioca un ruolo importante nella presentazione di MyLink. Infatti, se hai familiarità con un tablet o uno smartphone, avrai familiarità con MyLink. Strappando una pagina virtuale dal playbook di Apple, MyLink consente agli utenti di spostare le icone sul suo touchscreen standard da 4,2 pollici (o 8 pollici se si aggiorna). Non solo era facile da usare, ma intuitivo da avviare. Non abbiamo avuto problemi a scorrere, lanciare e trascinarci attraverso i vari menu.
Inoltre, una fila di brani, destinazioni e contatti preferiti può essere inserita in un elenco di preferiti per un facile accesso mentre ti trovi all'interno di diversi menu. Supponiamo che tu sia Jeff Van Camp, redattore mobile, e desideri che la tua vasta raccolta di album dei Nickelback sia a portata di mano con la semplice pressione di un pulsante. Inserisci l'artista nell'elenco dei preferiti e MyLink lo posizionerà nella schermata iniziale dove verranno visualizzati tutti i brani di Nickelback archiviati localmente sul tuo dispositivo preferito.
Che si trattasse di strade cittadine assolate o di stretti tornanti di campagna, l'Impala ha gestito ogni ambiente con disinvoltura.
Sebbene abbiamo potuto testare solo Pandora, MyLink si integra più facilmente anche con una serie di app. Una volta rilasciate, queste app verranno integrate nel MyLink e forniranno interfacce incentrate sul veicolo, consentendone il controllo tramite voce e touchscreen.
Anche se non ha potuto confermare esattamente quali app attendono in futuro, Jeff Massimilla, Engineering Manager di Next Generation Infotainment Systems, ci ha assicurato che ce n'erano altri in cantiere e che potremmo aspettarceli in arrivo mesi.
Invece di interferire con la consolle centrale, il MyLink di nuova generazione di Chevy ha consentito un'interazione dell'utente piuttosto solida attraverso il display TFT situato nel quadro strumenti. Qui abbiamo trovato facile azionare il sistema con i comandi montati sul volante senza dover distogliere troppo lo sguardo dalla strada.
L'Impala del 2014 segna anche il debutto della nuova modalità Valet integrata MyLink di Chevy, o come ci piace chiamarla: The James Bond Compartment. Qui il touchscreen da otto pollici funge anche da frontalino retrattile attivato tramite PIN e da contenitore portaoggetti uscito direttamente dall'arsenale di Q.
Gli autisti inseriscono un codice monouso (simile alla cassaforte di un hotel) che quindi blocca il cestino e disabilita MyLink. Chevy dice che la modalità Valet è pensata per mantenere gli agenti Double O, ehm, il autisti, oggetti di valore fisici e informazioni sensibili trovati in MyLink (come indirizzo di casa e contatti) al sicuro da sgradevoli parcheggiatori. Perchè se Il giorno libero di Ferris Bueller ci ha insegnato qualcosa, è che non ci si può sempre fidare di loro.
A dire il vero, siamo un po’ sorpresi che questo non sia stato implementato prima, quindi complimenti a Chevy per aver pensato fuori dagli schemi e per aver offerto una nuova funzionalità davvero innovativa. Non siamo sicuri della frequenza con cui i consumatori riconsegnano le loro Impala, ma immaginiamo a livello base l’idea di un Lo scomparto segreto accessibile solo tramite uno spillo offre tranquillità quando si lasciano piccoli oggetti di valore auto.
Nonostante i suoi nuovi temi sgargianti e la vasta gamma di tecnologie, GM si aspetta che l'Impala del 2014 risuoni tra il pubblico più affermato (leggi: più vecchio). Oltre al volante, al touchscreen e ai comandi vocali, i conducenti saranno anche in grado di navigare nella maggior parte del sistema tramite pulsanti tattili e quadranti tradizionali. Un piccolo gesto (nessun gioco di parole) in effetti, ma che gli automobilisti meno esperti di tecnologia apprezzeranno senza dubbio.
Naturalmente, l’elettronica di bordo costituisce solo una parte dell’arsenale tecnologico in rapida crescita di un veicolo. Nelle finiture di livello superiore (LT e LTZ) l'Impala sfoggia un pacchetto di sicurezza avanzato ($ 890), che include avviso di collisione anteriore, avviso di traffico trasversale posteriore, avviso di deviazione dalla corsia e angolo cieco attivo monitoraggio.
Inoltre, i conducenti possono optare per il controllo automatico della velocità adattivo, un'opzione da $ 1.695. L'ACC funziona con telecamere e radar frontali e consente ai conducenti di impostare la velocità di crociera e la distanza alla quale l'Impala seguirà un veicolo che precede. Una volta impostato, l'Impala si fermerà completamente senza alcun input da parte del conducente. Mentre alcuni senza dubbio si arrabbieranno con l’inevitabile marcia dell’auto (o è quella spinta?) verso l’autonomia, l’ACC di Chevy è straordinariamente fluido e facile da usare.
E anche se dà sicuramente un assaggio dell’autonomia del veicolo, non è del tutto autonomo. Una volta che l'Impala si è fermata completamente, abbiamo dovuto premere il gas, rimettere in moto l'auto, quindi premere il pulsante del controllo automatico della velocità sul volante per ripristinare l'ACC.
Inutile dire che testare questa funzione è stato un po' sconcertante, reso ancora più forte dall'insistenza dei nostri rappresentanti GM nel volerla utilizzare quando si guida fino al posto di blocco del confine armato tra California e Messico.
Gusto da strada
Quando finalmente colpirà i concessionari nelle prossime settimane, l'Impala del 2014 sarà disponibile in tre allestimenti: LS ($ 27,535), LT ($ 29,785) e LTZ ($ 34,555). I prezzi base sono per veicoli equipaggiati con motori a quattro cilindri da 2,5 litri Chevy. Tuttavia, Chevy sta pubblicizzando il suo V6 da 3,6 litri da 305 cavalli e 264 piedi della libbra di coppia come motore preferito. La certificazione EPA fissa già il V-6 a 19 mpg in città e 29 mpg in autostrada.
Mentre un certo numero di iterazioni precedenti si sono rivelate a dir poco brillanti, l'Impala del 2014 non mostra tali difetti.
Non si tratta solo di va-va voom V6: gli acquirenti più attenti all'ambiente possono rincuorarsi visto che debutterà l'eAssist Impala da 2,4 litri entro la fine dell'anno, che secondo Chevy farà guadagnare circa 25 mpg in città e 35 mpg in autostrada.
Anche se c'è sicuramente molto da apprezzare nell'Impala 2014, una serie di caratteristiche risaltano e contribuiscono a rendere la guida davvero piacevole.
San Diego è spesso il luogo in cui i produttori si recano per testare le loro moto e l'evento di guida Impala non è stato diverso. Che si trattasse di strade cittadine assolate o di stretti tornanti di campagna, l'Impala ha gestito ogni ambiente con disinvoltura.
Nonostante la sua configurazione a trazione anteriore, le curve erano particolarmente impressionanti, soprattutto alla velocità dove l'Impala manteneva la sua compostezza e gestiva il rollio con grande effetto. Chevy attribuisce questo merito al design della sospensione anteriore con montante MacPherson dell'Impala, che ha lo scopo di fornire maggiore stabilità e controllo con molle di rimbalzo interne ai montanti.
Parte del merito va anche al servosterzo elettronico superbamente messo a punto dell’Impala, che si regola automaticamente a velocità più basse, richiedendo un intervento minimo da parte del conducente. In alternativa, viaggiare a velocità maggiori aumenterà la reattività, rendendo i viaggi in autostrada molto meno faticosi.
Conclusione
Se Chevy ha dimostrato qualcosa in passato con la targa Impala, o con molte delle sue targhe a dire il vero, è che non è al di sopra di uno o due snafu automobilistici. Mentre un certo numero di iterazioni precedenti si sono rivelate a dir poco brillanti, l'Impala 2014 brilla davvero.
Ma forse più toccante di qualsiasi parola che possiamo raccogliere qui, la verità – come si suol dire – è nel budino. Ovunque guidassimo l'Impala, le teste si giravano. Anche durante il nostro breve viaggio siamo stati costantemente avvicinati da persone, alcune certamente più consapevoli della realtà di altre, che volevano solo sapere cosa stavamo guidando. E questo prima che venissero a conoscenza della maneggevolezza dell'Impala 2014, della sua fluidità di guida e dell'eccellente implementazione della tecnologia e della tecnologia di assistenza alla guida disponibili.
Anche se il nostro tempo con l'Impala è stato del tutto troppo breve, siamo rimasti completamente colpiti. Non lo sapremo con certezza finché non ne avremo una per una recensione completa, ma finora la Chevrolet Impala del 2014 sembra una bestia che non ci dispiacerebbe avere nel nostro garage.
