Recensione dell'XPS 12 (2013).

Mentre la maggior parte dei primi tentativi di un convertibile Windows 8 utilizzava un design tradizionale scorrevole o rotante, Dell ha avuto un'idea più interessante: e se il pannello potesse ribaltarsi all'interno del suo telaio? Ciò ha portato all'XPS 12, un convertibile di eccezionale fattura che vantava ottime prestazioni, ma era comunque abbastanza leggero per l'uso part-time del tablet. Ci è piaciuto così tanto che gli abbiamo assegnato un Editor's Choice, rendendolo il primo convertibile a ricevere il nostro più alto riconoscimento.

Ora, quasi un anno dopo, abbiamo ricevuto un modello aggiornato con la nuova architettura Core di quarta generazione di Intel. La nostra unità di prova è arrivata anche con un'unità a stato solido, un display da 12 pollici 1080p e 4 GB di RAM; specifiche forti per una decappottabile piccola e leggera.

Inserire un processore più efficiente in un PC portatile sembra una ricetta per il successo, ma lo chassis non è cambiato, una mossa rischiosa nel mercato dei PC in rapida evoluzione. Nell'ultimo anno Lenovo ha abbassato il prezzo dello Yoga, Acer ha introdotto due convertibili altamente recensiti, e tutti i principali produttori hanno rilasciato almeno un nuovo design. Hanno anche tagliato i prezzi, ma Dell ha deciso di restare ferma, fissando il prezzo del suo modello di quarta generazione a $ 1.200 (il modello dello scorso anno ora costa $ 1.000, fino a esaurimento scorte). L'aggiornamento dell'hardware interno è sufficiente per mantenere competitivo l'XPS 12?

Video pratico

Costruito per impressionare

Non molte persone associano Dell a un design eccellente, ma alla fascia alta dell'azienda laptop sono tra i migliori nel settore dei PC. L'uso della fibra di carbonio, rivestita con un materiale morbido al tatto per offrire lusso (una lezione che Sony dovrebbe imparare), crea uno stile unico e professionale. Ci piace particolarmente il motivo a scacchiera sul coperchio; non c'è nient'altro sul mercato come questo.

Anche la qualità costruttiva è superba. Gli ingegneri di Dell hanno tenuto la maggior parte delle cuciture nascoste e quelle visibili sono strette. La flessibilità del telaio non è un problema e la cornice del display, che contiene lo schermo con cerniera ribaltabile, sembra estremamente solida. Anche la cerniera funziona solo in una direzione, quindi non è possibile capovolgerla accidentalmente nella direzione sbagliata.

La connettività è l’unica area che potrebbe essere migliorata. Sono disponibili solo due porte USB (entrambe 3.0) e DisplayPort è l'unica uscita video. L'audio viene gestito tramite un jack combinato per cuffie/microfono. Manca completamente l'Ethernet, così come un lettore di schede, due caratteristiche che quasi ogni convertibile offre. Peggio ancora, tutte le connessioni tranne il jack audio sono sul lato destro, quindi i dispositivi esterni potrebbero intralciarti se sei destrimano e usi un mouse esterno.

Buona tastiera, touchpad OK

Il design con cerniera ribaltabile di Dell è un eccellente compromesso, offrendo tutti i vantaggi di un laptop senza compromettere eccessivamente l'esperienza del tablet. Detto questo, tuttavia, il telaio vecchio di un anno dell'XPS 12 sta iniziando a mostrare la sua età. Il peso arriva a quasi 3,4 libbre, il che significa che questo sistema da 12,1 pollici è pesante quanto alcune alternative da 13 pollici. L’uso del tablet, anche se inizialmente piacevole, può diventare faticoso se non c’è nulla nelle vicinanze che possa sorreggere il dispositivo.

L'esperienza del portatile non soffre di questi problemi a lungo termine. La qualità della tastiera è eccellente, grazie alla buona sensazione dei tasti e al layout spazioso. Anche i poggiapolsi sono grandi. Ci auguriamo che ci sia una maggiore sensazione tattile quando si preme un tasto, ma questo è un problema di cui solo i dattilografi più seri si preoccuperanno.

La retroilluminazione è standard e si attiva automaticamente per impostazione predefinita. Sono disponibili due impostazioni di luminosità e, sebbene quella più luminosa sia eccessiva, il dimmer è perfetto per l'uso in una stanza buia. La perdita di chiave è tuttavia un problema costante e influisce in una certa misura su ogni riga di chiavi.

La qualità del touchpad è mista. La superficie è estremamente spaziosa, generalmente reattiva e gestisce bene i gesti multi-touch, ma il l'esperienza è rovinata da una grave mancanza di definizione tra la superficie tattile e l'ambiente circostante poggiapolsi. Abbiamo avuto problemi con i gesti multitasking di Windows 8, che di conseguenza cambiano app con il più leggero scorrimento orizzontale. Anche i pulsanti sinistro e destro integrati non hanno corsa e sono generalmente scomodi da usare.

Sembra nitido

Il touchscreen da 12 pollici, 1080p di questo convertibile sembra nitido a prima vista, e i nostri test oggettivi hanno per lo più confermato questa valutazione. La luminosità massima è tra le più alte che abbiamo registrato da un laptop, il contrasto massimo è 570:1 e la nitidezza è ottima grazie all'elevata densità di pixel dello schermo.

Abbiamo notato che i video a volte sembravano piatti. Ciò è dovuto agli scarsi livelli di nero e ad una gamma sRGB semplicemente media del 69%. Questi risultati non sono terribili, ma concorrenti come Lenovo Yoga e Samsung Ativ Book 8 fanno meglio. Questi concorrenti sono più deboli e hanno una densità di pixel inferiore, quindi è necessario scendere a qualche compromesso.

La qualità audio è adeguata per un sistema di queste dimensioni, ma generalmente non è all'altezza del compito di riempire una grande stanza di suono o di superare il rumore ambientale. Gli altoparlanti sembrano adatti a gestire le teleconferenze piuttosto che i film, il che ha senso data l'attenzione dell'XPS 12 all'uso professionale. La maggior parte degli acquirenti dovrebbe prendere in considerazione cuffie o altoparlanti esterni obbligatori.

Tuttofare, maestro in alcuni

La nostra unità di prova è arrivata con un processore Intel Core i5-4200U, uno dei processori Core di quarta generazione meno potenti sul mercato. Nonostante ciò, l'XPS 12 ha ottenuto solide prestazioni, raggiungendo un punteggio di 38,5 GOPS nel test aritmetico del processore SiSoft Sandra e 6.888 nel benchmark di compressione di 7-Zip. Questi valori sono più che adeguati per un portatile convertibile e si confrontano bene con altri piccoli sistemi.

Il test creativo di PCMark 8 concorda con i benchmark del nostro processore ottenendo un punteggio di 2.364. Questo è, ancora una volta, rispettabile per un sistema di questa classe. Il benchmark di archiviazione PCMark è arrivato a un risultato di 4.904, un valore elevato, anche se non eccezionale. La maggior parte dei laptop con un'unità a stato solido ottiene un punteggio compreso tra 4.800 e 5.000.

3DMark ha continuato il trend di solide prestazioni di Dell con un punteggio Cloud Gate di 4.281 e un punteggio Fire Strike di 611. Questi numeri sono migliori della media per un convertibile con un processore Core di quarta generazione. Sebbene ovviamente non sia una piattaforma di gioco, l'XPS 12 può gestire i titoli 3D in un attimo, anche se con dettagli bassi o medi.

Resistenza da record

L'XPS 12 originale di Dell ha una durata della batteria elevata e l'aggiornamento al più efficiente processore Core di quarta generazione ha migliorato la resistenza a livelli da record. Una carica è durata tredici ore e undici minuti nel nostro test di lettura a carico leggero, mentre il benchmark di navigazione Web di Peacekeeper ha impiegato sei ore e quarantatré minuti per consumare la batteria. Entrambi i numeri sono eccezionali e il valore di carico leggero è il migliore che abbiamo mai visto su un laptop senza batteria estesa.

L'eccellente resistenza e le dimensioni ridotte si aggiungono a un sistema estremamente portatile. Sì, come ci siamo lamentati in precedenza, questa decappottabile pesa un po’ più di quanto vorremmo, ma 3,5 chili sono appena percettibili quando è in una borsa a tracolla o in uno zaino. L'XPS 12 è un'ottima scelta per chi viaggia spesso.

I test di potenza hanno mostrato che l'XPS 12 consuma fino a 13 watt in modalità inattiva e 24 watt sotto carico, cifre superiori alla media per un sistema in questa categoria. Il display estremamente luminoso contribuisce senza dubbio in modo significativo ai risultati. Tuttavia, questi numeri sono bassi rispetto a qualsiasi misura ragionevole e non sposteranno il quadrante sulla bolletta elettrica.

Mantenerlo tranquillo

L'XPS 12 originale era ragionevolmente fresco e silenzioso al minimo, ma poteva causare un piccolo putiferio sotto carico. Il nuovo chip più efficiente di Intel ha contribuito a risolvere questo problema. La ventola del sistema ora produce solo 42 decibel di rumore a pieno carico, rispetto ai 48 dB precedenti. È un calo enorme; la ventola del nuovo modello di solito non è sufficiente per superare il rumore ambientale.

Anche le temperature sono scese. Abbiamo registrato una lettura esterna massima di 88,3 gradi Fahrenheit al minimo e 101,9 gradi sotto carico. Entrambi i numeri sono diversi gradi sotto il vecchio XPS 12. Detto questo, questo convertibile può comunque sentirsi caldo grazie a una presa d'aria inferiore che, sebbene tecnicamente utilizzata per aspirare aria, consente anche la fuoriuscita di parte del calore interno.

Conclusione

L'inserimento di un processore Intel Core di quarta generazione nell'XPS 12 ha notevolmente migliorato la durata della batteria e le prestazioni grafiche integrate. Il risultato è un convertibile in grado di gestire molte attività, ma anche di battere i record di durata della batteria. Più di 13 ore nel test a carico leggero sono eccezionali; Anche alcuni Androide le compresse non durano così a lungo.

Tuttavia, siamo costernati dall’approccio di Dell basato sul minimo sforzo. L'originale era molto buono, quindi forse l'azienda non ha sentito il bisogno di rivedere il telaio. In una certa misura hanno ragione, poiché rimane uno dei migliori convertibili sul mercato. Ma è anche tra i più pesanti e spessi, due caratteristiche che distraggono dall’esperienza del tablet.

E, poiché il vecchio modello è ora venduto a $1000 ($200 in meno rispetto alla nostra unità di prova), la versione precedente sembra avere un valore superiore. L'unico grande vantaggio offerto dal nuovo modello è la straordinaria durata della batteria, ma il suo predecessore non era da meno e può durare 8 ore con una carica. Pensiamo davvero che il nuovo modello dovrebbe essere ridotto ad almeno $ 1.100 perché Acer, Lenovo e Samsung sono disposti a vendere hardware simile per un paio di centinaia in meno.

Tuttavia, l'XPS 12 di Dell rimane uno dei migliori convertibili. Questo sistema è piccolo e portatile, ma potente, il che significa che può gestire il lavoro serio e la navigazione Web occasionale con la stessa facilità. Poche alternative in questa categoria possono vantare lo stesso.

Alti

• Attraente e ben costruito
• La cerniera ribaltabile è veloce e facile da usare
• Buona tastiera
• Luminoso display 1080p con cornice sottile
• Ottima prestazione per la classe
• Durata della batteria da record

Bassi

• Ingombrante se usato come tablet
• Altoparlanti deboli
• Il prezzo potrebbe essere più competitivo 

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