Le reti a valore aggiunto EDI (Electronic Data Interchange), più comunemente note come VAN, risalgono agli anni '80 ea quelli ormai quasi inimmaginabili prima di Internet. Originariamente costituiti da linee telefoniche sicure utilizzate per trasferire dati importanti o riservati, i VAN da allora si sono evoluti per incorporare Funzionalità Internet, ma continuano a fornire servizi simili, incluso il trasferimento dei dati, l'archiviazione, la crittografia e il formato conversione. A seconda della natura della tua attività di e-commerce, un VAN potrebbe essere una buona scelta per te.
Vantaggi: sicurezza e affidabilità
In quanto sistema progettato specificamente per il trasferimento sicuro dei dati, l'architettura delle informazioni alla base della maggior parte dei VAN, compreso tutto da metodi di crittografia per proteggere i protocolli di trasferimento dei dati, tende ad essere molto più sofisticato del firewall medio o della sicurezza di rete impostare. Naturalmente, un tale livello di sicurezza probabilmente non è necessario per la maggior parte dei dati, ma può essere un vantaggio fondamentale per un'attività di e-commerce che gestisce dati riservati come informazioni sulla carta di credito, dettagli del conto bancario o informazioni di progettazione proprietarie per i produttori. I VAN tendono anche ad essere più affidabili dei server di posta elettronica sicuri o di altri sistemi che subiscono interruzioni periodiche.
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Vantaggi: nuove funzionalità per l'era di Internet
Poiché i VAN sono entrati nell'era di Internet e hanno lottato per tenere il passo con soluzioni di sicurezza online come XML codifica, i fornitori di VAN hanno introdotto una serie di nuovi servizi che possono essere molto utili per l'e-commerce imprese. Le Transaction Delivery Network (TDN), ad esempio, sono una nuova varietà di VAN basati su Internet che garantisce transazioni di dati sicure da un punto all'altro, con funzionalità aggiuntive come crittografia avanzata, disponibilità del server garantita e successo della consegna notifiche. Molti VAN moderni possono anche essere programmati per generare automaticamente determinati tipi di trasferimenti di dati, come ordini di fabbrica o notifiche ai clienti. Questi possono far risparmiare denaro a un'attività di e-commerce e migliorare le relazioni con fornitori e clienti.
Svantaggi: costo e installazione
Le funzionalità aggiuntive disponibili su un VAN non sono gratuite. In effetti, molti dei VAN più sofisticati possono essere piuttosto costosi, addebitando costi di abbonamento o tariffe di trasferimento dati. Anche configurare un VAN nella tua attività di e-commerce può essere piuttosto complesso e costoso, spesso richiedendo nuove attrezzature o formazione dei dipendenti man mano che i processi di gestione dei dati cambiano. Questi costi aggiuntivi possono essere utili per alcune aziende particolarmente interessate alla sicurezza dei dati, ma non per tutte le operazioni di e-commerce.
Svantaggi: la spada a doppio taglio dell'uso del VAN
Dato il costo aggiuntivo di contrarre il servizio, i sistemi VAN si trovano più spesso nelle grandi aziende e nei siti di e-commerce. Una piccola impresa con un VAN, quindi, potrebbe essere in grado di semplificare la comunicazione e le transazioni con i maggiori player del settore, un notevole vantaggio in alcuni settori, come l'e-commerce rivenditori. Avere un VAN, tuttavia, può anche rendere più complicata la comunicazione con i piccoli player che si affidano a metodi di trasferimento dati più semplici. Le piccole imprese sono spesso costrette a mantenere in funzione i loro vecchi sistemi dopo aver contratto un VAN per comunicare con alcuni dei loro partner e affiliati più piccoli.
