I fotoreporter usano Instagram per catturare la vita di un soldato.

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“Si consideri la fotografia di Nick Ut di una giovane ragazza vietnamita nuda che fugge da un villaggio protetto dal napalm, le migliaia di foto di atrocità commesse ad Abu Ghraib, o la foto di Ken Jarecke foto agghiacciante di un soldato iracheno carbonizzato durante la prima guerra del Golfo – ognuna simulata su carta Polaroid digitale tra foto di cocktail e gattini su un Instagram foraggio." – Meryl Alper.

È un dibattito in corso: i fotoreporter dovrebbero usare app come Instagram mentre documentano i conflitti? E come dovrebbero usarli?

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Alcune persone sostengono che i filtri facciano il lavoro per i fotoreporter, essenzialmente rendendoli inutili, dal momento che chiunque può scattare una foto usando queste app e si rivelerebbero allo stesso modo. Altri dicono che non importa quale strumento utilizzi un fotoreporter, il loro occhio allenato catturerà comunque un momento meglio di quanto potrebbe fare un dilettante. Altri sono meno fissati sul fatto che l'utilizzo di app rimuova la necessità di abilità e si concentrano invece sull'idea che le app di fotografia che fanno sembrare le immagini finto-vintage

induce un senso di nostalgia negli spettatori, un senso di nostalgia che inevitabilmente attenua l'acuto orrore del conflitto odierno.

È una situazione spinosa. E la candidata al dottorato di ricerca dell'USC Meryl Alper aggiunge un altro livello al dibattito mentre esamina se le foto scattate dal punto di vista di un soldato e fatte apposta per sembrare imperfette siano etiche. In un giornale chiamato Guerra su Instagram: inquadrare il giornalismo sui conflitti con app di fotografia mobile, Alper affronta il dibattito e conclude che le foto intese a simulare l'esperienza quotidiana di un soldato sono eticamente discutibili. Alper non ha una forte opinione sul fatto che l'utilizzo di app di filtraggio delle foto come Instagram o Hipstamatic sia cattivo o buono in un contesto più ampio dibattito sul fotogiornalismo, ma trova il modo in cui i fotoreporter incorporati utilizzano questi strumenti per ritrarre la guerra dal punto di vista di un soldato statunitense problematico.

Ha alcuni problemi con il modo in cui giornalisti come il fotografo dello staff del New York Times Damon Winters ritraggono i soldati durante la guerra. Sostiene che la decisione di utilizzare fotografie scattate professionalmente per rappresentare l'esperienza di un soldato è bizzarra considerando la quantità di documentazione fornita dai soldati stessi. “Solo considerando la ricchezza di materiale che i soldati stessi prendono, questo può essere giudicato come un ritratto di qualsiasi cosa messaggio che ritraggono, penso che sia un'area sfocata quando quegli strumenti sono anche nelle mani dei fotografi ", dice. “E c'è questo presupposto che i fotoreporter, poiché hanno obblighi di formazione o etici, che le loro foto lo siano in qualche modo in questo livello più alto o in una categoria diversa rispetto allo stesso tipo di foto che i soldati scattano con lo stesso tipo di utensili."

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La premiata foto di Winters, scattata con Hipstamatic.

Alper sostiene anche che la prospettiva del fotoreporter incorporato è distorta dagli stretti accordi di vita che hanno con le truppe. Poiché sono fianco a fianco con i soldati, tentano di catturare l'esperienza di combattimento degli Stati Uniti da quella prospettiva invece di guardare all'esperienza civile. Questa distorsione è comprensibile: dopotutto, questi giornalisti devono rispettare uno specifico insieme di regole e il loro accesso ai soldati statunitensi è di gran lunga maggiore del loro accesso ad altri nella zona di conflitto. Ma allo stesso tempo, il punto di Alper è incisivo perché il pubblico ha presentato uno sguardo sproporzionato in una parte del conflitto non ottengono la rappresentazione imparziale del conflitto che si aspettano dai giornalisti.

E sostiene che l'uso di app filtrate rende questo pregiudizio ancora più problematico: "Le fotografie Hipstamatic" imperfette scattate dai fotoreporter incorporati sono potenzialmente fuorvianti perché si sentono come se potessero provenire dalla prospettiva "soggettiva" delle truppe piuttosto che dalla prospettiva oggettiva del fotoreporter incorporato. COSÌ le persone che guardano le foto penseranno che siano state scattate dai soldati e non da fotoreporter apparentemente disimpegnati perché usano gli stessi strumenti fotografici che usano i soldati.

È un momento interessante per il fotogiornalismo, dal momento che app come Instagram hanno cambiato il gioco. Durante alcuni conflitti, le persone di entrambe le parti hanno utilizzato l'app per far capire il loro punto di vista e persino despoti come Bashar al-Assad si sono aperti Account Instagram nel tentativo di trasmettere una presenza online positiva, utilizzando la natura casuale dell'app per provare a trasmettere l'immagine di un leader che ha il controllo.

Ma in altri conflitti, come osserva Alper, gran parte della fotografia utilizzata nei media occidentali e nei social media rappresenta in modo sproporzionato un lato del conflitto. Nelle guerre in Afghanistan e Iraq, c'erano molte ragioni per questo, una era che la stragrande maggioranza dei civili non aveva accesso agli stessi smartphone tecnologia che ha permesso ai soldati statunitensi di registrare le loro vite quotidiane.

Questa mancanza di molteplici prospettive si fa sentire ogni volta che solo una parte ha accesso alla tecnologia, e questo è molto chiaro con le fotografie di Instagram che escono dalla Corea del Nord. Poiché i nordcoreani non hanno accesso a Instagram, le uniche foto che gli estranei vedono sono scattate dal pochissimi membri della stampa (e, stranamente, Dennis Rodman) a cui è consentito utilizzare Instagram all'interno dello stato-nazione ermeticamente sigillato. Ciò include il celebre fotoreporter David Guttenfelder, il cui lavoro dal punto di vista del soldato Alper critica. Le fotografie della Corea del Nord di Guttenfelder sono diverse perché non presumono il punto di vista della Corea del Nord, quindi in questo modo non sono il tipo di foto Alper trova problematico, anche se pensa che sia strano vedere i filtri finto-vintage di Instagram applicati a una parte del mondo che sembra già fuori tempo.

Uomini nordcoreani su un autobus per il trasporto aeroportuale diretti al volo Air Koryo per Pechino.

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Naturalmente, non ci sono più prospettive al di fuori delle zone di conflitto per alcuni motivi. Uno, è più facile per i fotoreporter statunitensi ottenere l'accesso alle truppe statunitensi e molto più difficile infiltrarsi in culture esterne. Due, a volte, come nel caso della Corea del Nord e dell'Afghanistan, la stragrande maggioranza dei civili non ha accesso a Instagram e strumenti simili, quindi non può pubblicare le proprie foto. E infine, anche quando le persone che hanno posizioni diverse nel conflitto documentano la loro esperienza, se non rientra nella narrazione che i media occidentali vogliono proiettare, queste immagini lo saranno escluso.

Come l'accesso a tecnologie come smartphone con potenti fotocamere e social network come Instagram continua a crescere, questo problema potrebbe attenuarsi, dal momento che più persone potranno raccontare la propria storie. Se i media dominanti sceglieranno o meno di includere prospettive disparate, ovviamente, è un'altra storia.

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