Scanner della polizia in live streaming e mainlining di Twitter durante la caccia all'uomo di Boston

Contro il mio miglior giudizio e in pieno disprezzo delle raccomandazioni degli esperti, dormo con un iPhone sul cuscino. Il mio ultimo atto prima di chiudere a malincuore le palpebre è scansionare Twitter. Mi addolora ammettere questo fatto, perché mi sto sforzando di pensare a qualcuno di cui tengo abbastanza a cuore l'opinione meritare di essere l'ultima cosa che il mio cervello registra prima del sonno REM, ma il mio tour notturno di Tweet è un costrizione. È motivato, credo, da una ridicola paranoia che qualcosa di terribile e immediato accadrà durante i dieci minuti che mi servono per lavarmi i denti e prendere una tazza d'acqua. Ieri sera le mie ultime notizie FOMO erano giustificate.

Quando giovedì sera è scoppiato il pandemonio nel mio stato d'origine, è stato Twitter a mettermi in guardia. Un'ora intera prima che la CNN diffondesse la notizia, #MIT e #Watertown erano di tendenza. Ho sentito che l'affiliata di notizie di Boston, WBZ-TV, ha coperto con coraggio e precisione la notizia dell'ultima notte ieri sera, ma nella mia camera da letto di Brooklyn non ho avuto un chiaro accesso alla loro copertura. Twitter mi ha ancorato.

Seguendo i tweet sottocategorizzati sotto #watertown, ho cercato di tenere il passo con il crescente chiacchiericcio. Sono stato avvisato dal gruppo attivista Anonymous (che ieri ha raccolto $54.688 su Indiegogo per lanciare un sito di notizie indipendente) che lo scanner della polizia di Watertown potesse essere trasmesso in streaming. Nel corso di trenta minuti, ho visto il numero di coloro che ascoltavano passare da circa 20.000 a oltre 50.000. Siti di streaming di scanner simili si sono arrestati in modo anomalo a causa di traffico imprevisto. Per l'ora successiva ho provato a elaborare le informazioni grezze.

Già agente di pattuglia del MIT, ora identificato come Sean Collier, era stato ucciso in servizio. Il consenso su Twitter, in gran parte basato su ciò che gli agenti dicevano sullo scanner, era che fossero coinvolti due sospetti. Uno era stato colpito da colpi d'arma da fuoco e trasportato all'ospedale Beth Israel. Ora sappiamo che quest'uomo era Tamerlan Tsarnaev, un 26enne indicato come Sospetto n. 1 dagli attacchi della maratona. Sappiamo è morto per le ferite. Sappiamo che suo fratello, Dzhokhar Tsarnaev, è scappato, potenzialmente nello stesso veicolo che avevano precedentemente dirottato, lasciando il proprietario dell'auto abbandonato in una stazione di servizio. Sappiamo che è stato oggetto di una delle più intense cacce all'uomo della storia recente.

Ma questa chiarezza è arrivata, come spesso accade, con la luce del giorno. Nelle ore prima dell'alba di venerdì, mentre ascoltavo le radio scoppiettanti della polizia, è stato difficile mettere insieme una narrazione chiara. I tweet, in gran parte basati sullo stesso scanner che stavo ascoltando, riportavano un sospetto in fuga. Era chiaro che erano presenti esplosivi e che la polizia sul campo era molto nervosa per loro. Inizialmente, ho letto che gli esplosivi erano sotto forma di granate non detonate. Successivamente sembravano essere sotto forma di dispositivi improvvisati. L'FBI era presente. A un certo punto, un agente ha chiesto quale fosse "probabilmente una domanda stupida", ma c'era qualche possibilità che i cellulari potessero far esplodere i dispositivi? È possibile, gli è stato detto, e alla polizia sul campo è stato ordinato di spegnere i telefoni.

Twitter ha continuato a reagire con una velocità sorprendente: decine di migliaia di orecchie hanno ascoltato lo scanner, con i momenti salienti trascritti dai tweet in segmenti di 140 caratteri. Ma la piattaforma di crowdsourcing era, nel complesso, nervosa e occasionalmente isterica. Il momento più agghiacciante della notte è arrivato quando una conferma che l'ospedale pediatrico era stato "bloccato" è stata fraintesa (sia dagli ufficiali che dai tweeter) come erano stati sparati dei colpi Ospedale dei bambini. Tweet in preda al panico, lo sfogo giustamente timoroso di questo nuovo possibile orrore attraverso la piattaforma. #Città dell'acqua. #MIT. #Scanner. Tutte le voci raggruppate sotto hashtag di tendenza, impossibile separare le voci dalle opinioni dai rapporti più fermamente fondati sulla verità. Rapidamente, un chiarimento via radio: "non ci sono stati colpi d'arma da fuoco al Children's Hospital". UN realizzazione dal vivo: gli ufficiali a terra sono soggetti allo stesso malinteso e nebbioso informazione. Questa non è una testata giornalistica: stiamo origliando la comunicazione interna info-iniettata di uomini e donne letteralmente sotto tiro. Non esiste un fact checker; non è stato ancora analizzato.

Internet è stato molto veloce a darsi una pacca sulla spalla questa mattina. Ciò non senza giusta causa. L'autocompiacimento arriva sulla scia delle principali reti di notizie e giornali giustamente crocifissi per segnalazione a macchia di leopardo della tragedia della maratona di Boston. I notiziari nazionali sono stati imperdonabilmente lenti ieri sera. Twitter, senza dubbio, ha cambiato il modello di come vengono ingerite le ultime notizie. Ma una legione di civili che scrutano le fonti della polizia scanner non è giornalismo completo. Twitter è una folla, ben intenzionata e intelligente, ma una folla che urla tutta insieme per essere ascoltata. Durante i momenti di peso, è eccezionalmente difficile filtrare le voci che contano da quelle che semplicemente riecheggiano le parole e il pathos del corpo nel suo insieme.

Sono grato che viviamo in un mondo in cui posso trasmettere in live streaming uno scanner della polizia, che posso sentire un evento, per quanto raccapricciante e cupo possa essere, accadere. Raramente prima d'ora mi sono state offerte prove così intime ed evidenti di coraggio tra gli ufficiali e gli agenti presenti. Sospetto che ci sarà una maggiore richiesta di accesso agli scanner durante gli eventi delle ultime notizie. Ma la scorsa notte ha anche chiarito le insidie ​​di queste nuove fonti: offrono dati non filtrati, soggetti al tumulto di una scena del crimine attiva e alla valutazione immediata degli agenti.

Chiediamo notizie: le vogliamo immediate, le vogliamo precise e le vogliamo imparziali. Gli orrori di Boston e la copertura che ne è seguita hanno proclamato, con penetrante lucidità, che i nostri media tradizionali hanno molto spazio per migliorare. Ha anche sottolineato l'utilità di siti come Twitter e dei servizi di scanner streaming. Ma alla fine, incontriamo tutti la dura realtà del caos, e nel caos non puoi conoscere la verità. Anche per chi era sul campo, ciò che oggettivamente stava accadendo era velato. Internet è saggio, ma può anche essere arrogante e frenetico. A volte tutto ciò che puoi fare è imparare ciò che puoi, riconoscere ciò che non puoi e pregare che i bravi ragazzi superino la notte.