Se l'autore Roald Dahl avesse scritto il classico dei suoi figli Charlie e la fabbrica di cioccolato nel 2013 invece che nel 1964, potrebbe non aver creato l'eccentrico Willy Wonka come un magnate delle caramelle, ma un fornitore di gadget colorati. Invece di un Everlasting Gobstopper nella sua stanza dell'invenzione, potremmo trovare una minuscola telecamera che gira video. E piuttosto che una fabbrica che sforna dolci, Wonka gestisce un fantastico emporio di lifestyle rifornito con la tecnologia più nuova, unica e difficile da trovare. In realtà questo tipo di negozio esiste già, e sulla East 8th Street a Lower Manhattan a New York City, passa Ingranaggi CA.
Dietro la vetrina del piccolo negozio c'è il gadget du jour, una stampante 3D personale. Entrando, vieni accolto da una luminosa stanza bianca ricoperta di gadget colorati, che vanno dai sintetizzatori alle custodie e alle borse, dai circuiti stampati fai-da-te alle fotocamere e cuffie agli orologi: un sacco di cuffie e orologi. (Molti degli articoli sono anche esclusivi del negozio.) AC Gears è una combinazione di molte cose: negozio di giocattoli e gadget, negozio di elettronica di fascia alta, museo, distributore e laboratorio di prova.
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All'inizio pensavamo che sarebbe stato strano per la comunità americana, ma non appena li abbiamo inseriti, la gente è impazzita e abbiamo esaurito le scorte molto velocemente.
"Per qualche motivo riceviamo molta stampa in Brasile, quindi riceviamo molti turisti brasiliani", afferma Grace Sato, che non si occupa solo delle relazioni con i media per AC Gears, ma aiuta anche a gestire il negozio, lavora con gli acquirenti dell'azienda, sceglie cosa finirà sugli scaffali e interagisce con i clienti come forma di attenzione gruppi. Per Sato e il resto dello staff di AC Gears, il negozio non funziona solo come un luogo in cui le persone possono provare le novità, le cose più strane e le più cool gadget, è anche un buon modo vecchio stile per vedere quali tipi di prodotti attirano l'attenzione di un cliente (che considerano mentre cercano nuovi prodotti da trasportare).
Allora, quali sono alcuni degli articoli che piacciono ai clienti? "Ci stiamo muovendo nella direzione di portare cuffie più fresche per gli audiofili e un sacco di attrezzatura per questo, perché gli audiofili hanno difficoltà a trovare [prodotti] in negozio e le persone vogliono anche provare
E poi ci sono gli eccentrici gadget e giocattoli, in particolare quelli importati dal Giappone che la maggior parte delle persone non ha mai visto. "Ci sono un sacco di cose strane", dice Sato. “Abbiamo questi pezzi del puzzle da LaQ – sono una specie di Lego new-age. All'inizio pensavamo che sarebbe stato strano per la comunità americana, ma non appena li abbiamo inseriti, la gente è impazzita e abbiamo esaurito le scorte molto velocemente. Nostro banca dei gatti è stato su Tumblr. L'abbiamo rifornito così tante volte... abbiamo ordinato quantità folli per quell'articolo. Oltre alle cose strane, AC Gears è anche al passo con cose come la comunità dei produttori in rapida crescita; il negozio offre articoli geek-fai-da-te come stampanti 3D e kit per la realizzazione di progetti basati su Arduino.
AC Gears opera anche come distributore esclusivo per il Nord America per aziende giapponesi come Lemno (orologi) e Fuuvi (fotocamere), e Svezia Unità portatili (borse). "Non ci affidiamo esclusivamente alle [importazioni], ma guida in una certa folla e in una certa quantità di traffico, e è sicuramente interessante per molte persone che entrano nel nostro negozio e scoprono di noi ", Sato dice.
Un'altra categoria importante in cui si occupa AC Gears è la fotografia, ma non troverai gli ultimi modelli di artisti del calibro di Olimpo O Nikon. Invece, una vetrina chiusa a chiave nel negozio mostra sparatutto funky di aziende come Fuuvi, Superheadz, Bonzart, Sun and Cloud e Chobi.
La nostra banca dei gatti è stata ovunque su Internet.
"Ovviamente, non venderemo fotocamere DSLR, ma venderemo fotocamere speciali e all'interno di fotocamere speciali c'è la sezione delle fotocamere giocattolo", afferma Sato. "Portiamo cose come una telecamera rotante a 360 gradi che catturerà l'intera visuale intorno a te."
È facile liquidare queste "fotocamere giocattolo" per la loro qualità delle immagini inferiore quando le confronti con le reflex digitali o anche con le più economiche point-and-shoot, ma c'è un crescente interesse per le loro qualità lo-fi non solo da parte dei bambini, ma anche di fotografi professionisti e artisti attratti dai potenziali aspetti creativi offerto. Dave Stewart degli Eurythmics di recente ha detto a USA Today A proposito del divertimento che ottiene la fotocamera retrò Fuuvi Bee 8mm, una minuscola esclusiva di AC Gears - e uno dei best seller - che si adatta perfettamente al palmo di una mano. La novità e le capacità artistiche, unite alla loro semplice facilità d'uso e divertimento, sono alcuni dei motivi per cui questi prodotti hanno un seguito. Per non parlare del fatto che una minuscola fotocamera da 8 megapixel di Chobi che si adatta al tuo portachiavi è semplicemente fantastica.
"Fa sentire le persone come, 'Oh, è facile, è funzionale e non devo preoccuparmi di impazzire anche se le indicazioni sono in giapponese'", dice Sato. “Fa sentire le persone come se potessero essere fotografi che non devono essere istruiti su come sviluppare la pellicola in una camera oscura.
“Le persone che acquistano le fotocamere giocattolo sono hobbisti e alcuni di loro si sono stancati di questo [fotografia tradizionale] campo in cui si trovano, quindi vogliono espandersi e vedere cos'altro possono " Satò ha aggiunto. “Anche i fotografi sono artisti. È un po' più interessante e diverso da quello che hanno fatto per anni".
In definitiva, è il servizio clienti in stile mamma e pop che molti rivenditori più grandi hanno evitato, che riporta le persone ad AC Gears e aiuta a spargere la voce. "A volte altri rivenditori vendono articoli simili a noi, ma non avranno il nostro servizio clienti e la conoscenza del personale", afferma Sato. “Il nostro staff è abbastanza buono con tutte le persone che abbiamo qui, e per questo motivo abbiamo molti clienti abituali. Penso che sia qualcosa per cui la nostra azienda dovrebbe essere grata... il legame che i nostri rappresentanti di vendita hanno con i clienti. Ma questo è ciò che ci aiuta con questo vantaggio. Sato dice che l'azienda sta crescendo e stanno lavorando per far crescere il sito web; mentre non ci sono piani per un altro negozio, la società non lo ha escluso.
Che si tratti di un paio di cuffie da $ 300 o di un portachiavi da $ 5, "trattiamo sempre tutti allo stesso modo", afferma Sato. "È compito dello staff assicurarsi che sia il miglior acquisto di portachiavi da $ 5 che abbiano mai avuto."
