Più core significano una migliore durata della batteria: la verità sui processori mobili

Quando acquisti un PC, hai "bisogno" che sia quad-core? Riesci persino a immaginare un PC Windows a otto core (octa-core)? È passato solo poco più di un decennio da quando la tecnologia multi-core ha colpito il PC, ma dopo solo un tre anni, il numero di "core" o processori nei nostri telefoni è impostato per eclissare il desktop informatica. Il primo processore dual-core è arrivato nel 2010 e già Samsung ha rilasciato un impressionante processore a otto core con il nuovo Galassia internazionale S4. Ma abbiamo davvero bisogno di così tanti core sui nostri dispositivi mobili o è solo per spettacolo?

Mentre chiunque può fare i conti - più core significa più potenza - il problema con l'aggiunta di processori dual-core, quad-core e ora otto core è che gli smartphone hanno bisogno di una durata della batteria notevole. A differenza di un PC desktop, un telefono non va bene se non è in grado di mantenere la carica per un giorno intero (almeno). E tradizionalmente, quando si tratta di computer, più potente è il tuo processore centrale e più ne hai, più deboli sono le prestazioni della batteria e più caldo è il tuo dispositivo. A differenza dei tablet, che hanno batterie molto più grandi, gli smartphone sono pensati per essere compatti e dividere la durata della batteria tra connettività wireless, alimentazione dello schermo e processori quad-core di ultima generazione è già difficile Abbastanza. Quindi è davvero saggio raddoppiare il numero o i core di elaborazione, ancora una volta? Bene, abbiamo parlato con  BRACCIO (la società dietro quasi tutti i processori mobili) e afferma che non solo i processori octa-core sono legittimi, ma in realtà sono molto migliori sotto ogni aspetto.

Sì, ARM afferma che il nuovo processore a otto core che ha progettato lo è in realtà Di più efficiente rispetto al suo predecessore, il processore quad-core ARM Cortex (o qualsiasi altro processore comparabile Qualcomm Snapdragon processore). Ciò significa in realtà che la versione internazionale dell'S4, che utilizza la nuova tecnologia a otto core, è più efficiente in termini di batteria rispetto alla sua controparte statunitense.

Secondo ARM, ciò che conta qui non è il numero effettivo di core, ma come vengono utilizzati e ottimizzati dallo smartphone. Il Lead Mobile Strategist di ARM, James Bruce, ci ha detto che il nuovo design octa-core presenta sia "piccoli core che grandi core", che è ciò che rende lo smartphone più efficiente. Questa tecnologia, chiamata Grande piccolo, è l'obiettivo dell'azienda quando si tratta di costruire la sua prossima generazione di processori.

"Quello che abbiamo fatto è un approccio in cui hai processori di dimensioni diverse per prestazioni diverse", ha affermato Bruce, riferendosi alla decisione di progettazione alla base del sistema a otto core. Secondo lui, i nuovi processori a otto core gestiscono in modo più intelligente le attività quotidiane che uno smartphone incontra, ed è per questo che è più efficiente dei suoi predecessori. Invece di avere otto core regolari in un singolo processore, il nuovo design BIG.little prevede due processori: uno con quattro "piccoli nuclei" e uno con quattro "grandi nuclei", ciascuno con le proprie velocità individuali e capacità. Decidendo quale core utilizzare in un determinato momento, il processore BIG.little a otto core agisce in modo molto più efficiente rispetto alle vecchie CPU per smartphone, che utilizzano semplicemente solo uno o due core e regolano la velocità del processore per ciascuno nucleo.

Quando uno smartphone non BIG.little desidera aprire una pagina Web, deve utilizzare tutti e quattro i core a velocità diverse per gestire il processo di apertura di una pagina Web, caricamento del contenuto ed esecuzione di tutti i processi in background senza rallentare l'esperienza dell'utente o esagerare e danneggiare la batteria vita.

Sebbene il nuovo sistema a otto core potrebbe farlo se avesse un semplice design a otto core, in realtà l'utilizzo di otto core regolari e la modifica della loro velocità in tempo reale non è molto efficiente. Invece, il sistema BIG.little decide per ogni azione quale nucleo sarebbe meglio utilizzare: un nucleo piccolo o un nucleo grande. Attività come l'apertura di una pagina Web ricca di funzionalità richiederebbero un core grande per gestire tale processo, mentre i core più piccoli possono gestire piccole cose, come controllare la posta elettronica o ricevere una telefonata. Perché questi piccoli core hanno un clock down rispetto ai core più grandi utilizzati per un uso più intensivo attività, garantisce che lo smartphone non sprechi energia e durata della batteria quando si gestisce una domanda bassa attività. Quindi, la maggior parte delle volte, la durata della batteria migliora effettivamente.

Se stai giocando alla nuova versione fo Combattimento moderno o facendo qualche altra attività folle e intensa, la durata della batteria potrebbe effettivamente essere leggermente inferiore rispetto a un tradizionale processore a quattro core perché stai spingendo il tuo nuovo telefono al massimo. Di conseguenza, il nuovo processore BIG.little a otto core sta facendo le cose in modo molto diverso e sembra effettivamente rendere uno smartphone molto più efficiente per gli utenti tipici.

Ma quanto è più efficiente il nuovo Galaxy s4 con un processore a otto core rispetto al Galaxy s3 con un processore a quattro core? Secondo Bruce, un processore ARM octa-core dovrebbe ottenere una durata della batteria del 50-70% migliore, grazie al design BIG.little. Non male.

Anche se questo nuovo design va bene per ARM e per tutte le società di telefonia mobile che utilizzano processori ARM (tutti), esso di certo non va bene per Intel, che si prende regolarmente delle critiche per le preoccupazioni che lo siano anche i suoi progetti di processori bisognoso di energia. Mentre la società deve ancora mostrare esplicitamente i processori che arriveranno su smartphone e tablet, il nuovo Chip Haswell - per non parlare di Trifoglio+ – sono entrambi in scadenza nel prossimo futuro. Haswell sarà l'occasione per Intel di dimostrare il proprio valore allo spazio mobile (o mostrare il suo tallone d'Achille).

Il nuovo chip a otto core finora è solo su alcuni Galaxy S4 internazionali (scusate i clienti statunitensi), ma potrebbe arrivare al Galassia Nota 3, e probabilmente molti altri telefoni entro la fine dell'anno e all'inizio del 2014.

Sebbene più core spaventino ancora gli amanti della batteria in noi, in base a ciò che ARM sta mostrando, sembra sicuramente che più core siano la strada da percorrere. Forse i telefoni octa-core sono solo l'inizio. Di questo passo, il prossimo anno spiegheremo i meriti dei processori hexadeca-core.