Recensione Google Pixel Slate

Il 2-in-1 è stato un caso difficile da decifrare. Apple ha il suo iPad Pro e Microsoft ha il suo Surface Pro 6. Entrambi sono dispositivi fantastici, ma nessuno dei due offre un'esperienza tablet e laptop altrettanto efficace. L'iPad si concentra maggiormente sul primo, il Surface più sul secondo.

Ora, tuttavia, c'è una nuova opzione. L'ardesia di Google Pixel. Sfruttando i punti di forza di Chrome OS e Android, Google ha sviluppato due piattaforme che (se messe insieme correttamente) potrebbero farlo

unire i mondi mobile e desktop in un modo nuovo. Questi due sistemi operativi sono anime gemelle o una strana coppia?

Non è un iPad

Ci piace quello che l'attuale linguaggio di design di Google ha da dire. Che si tratti di app Web riprogettate o dello smartphone Pixel 3, l'approccio dell'azienda al design è più coerente che mai. È leggero, colorato e giocoso. Il Pixelbook è stato uno dei migliori esempi di questa nuova identità di marca: una boccata d'aria fresca nel mare di sosia di MacBook argentati.

Pixel Slate porta lo sguardo in una direzione leggermente diversa. È più scuro, più semplice e un po' scialbo. L'esclusiva interruzione del materiale bicolore su Pixel 3 e Pixelbook è assente. Ci manca quel piccolo tocco di interesse. La parte posteriore di Pixel Slate è di un solo colore, una tonalità blu scuro chiamata Midnight Blue. È discreto, serio e non si adatta all'aspetto attuale dell'hardware di Google.

Concorrenti come Surface Pro e iPad Pro hanno un aspetto più raffinato e premium in confronto. Il nuovo iPad Pro in particolare, con le sue cornici sottili, fa sembrare obsoleti i blocchi di nero attorno al display dello Slate. Nel frattempo, il Superficie Pro 6 ha un po' più di personalità, grazie al suo cavalletto unico e alle sue linee spigolose.

Google ha tuttavia, ha inchiodato la sensazione del dispositivo in mano. L'ardesia è rigida e durevole da tenere. I bordi arrotondati sono facili da afferrare e le grandi cornici (sebbene brutte) offrono una presa migliore se lo usi con una sola mano. Google afferma di aver lavorato sodo per inserire la maggior parte dei componenti più pesanti al centro del dispositivo, creando una sensazione più equilibrata. Grazie a ciò, lo Slate sembra più leggero di quello che è.

Quanto è leggero? Lo Slate pesa 1,6 libbre (senza tastiera) e 0,28 pollici di spessore, solo un po 'più leggero e sottile del Surface Pro 6 (1,7 libbre, 0,33 pollici). In effetti, è quasi identico a Surface Pro 6 in termini di ingombro sul tavolo. Nessuno dei due dispositivi è portatile come il iPad Pro da 12,9 pollici, che è spesso solo 0,23 pollici e pesa 1,4 libbre. Come tablet, l'iPad è ancora il dispositivo preferito da tenere in mano.

Facendo scorrere il dito lungo i bordi del dispositivo, ne troverai due Porte USB-C, un pulsante di accensione che funge anche da scanner di impronte digitali e un bilanciere del volume. L'inclusione di una porta USB-C su entrambi i lati è un vantaggio, soprattutto perché il dispositivo non dispone di un jack per le cuffie. Puoi caricarlo mentre ascolti la musica, nonché collegarlo ad accessori cablati come un monitor, un mouse o una tastiera. A differenza dell'iPad Pro, Pixel Slate include un jack per cuffie da 3,5 mm per un dongle USB-C nella confezione.

Una tastiera folio innovativa

Lo Slate si posiziona come un tablet, quindi non viene fornito con la Pixel Pen da $ 99 o la tastiera folio da $ 149. Peccato, perché la tastiera è una miscela intelligente di idee che abbiamo visto prima nello spazio 2 in 1 ed è fantastica da usare.

Sul lato anteriore, sembra il Cover con tasti per Surface Pro, lasciando spazio a una tastiera e un touchpad di dimensioni standard. Sul retro, si ripiega sul retro come l'iPad Smart Keyboard Folio, ma con un tocco geniale. La piega superiore si attacca magneticamente al retro del dispositivo. Emulando la sensazione di utilizzare un vero cavalletto su Surface Pro 6, puoi cambiare facilmente l'angolazione dello schermo con una mano. Ancora meglio, quando ti inclini all'indietro, non aumenta l'ingombro complessivo sulla scrivania, un aspetto fastidioso del design del cavalletto di Surface Pro. La tastiera può anche essere capovolta sotto lo schermo per fissarla magneticamente alla base per la "modalità multimediale".

Tutto questo è tenuto in posizione da pogo pin, che scattano in posizione abbastanza forte da consentire alla tastiera di bloccarsi senza disconnettersi. Sembra traballante sulle tue ginocchia, in particolare la tastiera, ma non è meno un problema che su Surface Pro 6 o iPad Pro.

La tastiera offre un'esperienza di digitazione eccellente. All'inizio non ci piacevano i tasti rotondi, ma abbiamo apprezzato il loro feedback scattante. Ci sono voluti alcuni minuti per abituarsi, ma una volta fatto, abbiamo scoperto che la digitazione era veloce ed efficiente. È anche una tastiera molto silenziosa. I tasti sono retroilluminati, sebbene siano accesi o spenti.

Un altro punto forte è il touchpad. Google è riuscito a spremere un enorme touchpad sulla tastiera, facendo sembrare tozzo il Surface Pro 6. Il tracciamento è fluido, anche per movimenti dettagliati come la selezione del testo e il trascinamento delle finestre. L'azione del clic offre una buona sensazione tattile. Abbiamo notato che il gesto con tre dita non ha sempre attivato il selettore di app come avrebbe dovuto, ma da quello che possiamo dire, si tratta di un problema software.

Pixel Slate è aperto anche a produttori di tastiere di terze parti. Abbiamo testato la tastiera wireless Brydge G-Type, che trasforma lo Slate in più di un dispositivo di tipo Surface Book. Mentre questo ha trasformato il dispositivo in un vero laptop, aggiunge anche peso. Tuttavia, vale la pena provare se desideri utilizzare Pixel Slate come un dispositivo più convenzionale Chromebook.

Infine, Pixel Slate funziona con lo stilo Pixelbook Pen. Al di fuori del cambio di colore, è lo stesso stilo lanciato con Pixelbook nel 2017. Non c'è alcun ritardo percepibile durante il disegno, la scrittura, la selezione, tutto grazie ai 2.000 livelli di sensibilità. Tuttavia, non è fluido come i 4.096 livelli di sensibilità della Surface Pen, che emula la scrittura reale meglio di qualsiasi stilo. Anche il rifiuto del palmo sullo Slate non è perfetto. Spesso abbiamo scoperto che i nostri palmi segnavano accidentalmente lo schermo durante la scrittura, il che rendeva mancanti funzionalità come il rilevamento della scrittura.

Creato per guardare film

Google Pixel Slate ha un formato di visualizzazione 3:2, perfetto per un dispositivo 2 in 1 come questo. Non è quadrato come l'iPad Pro 4:3, ma offre comunque un maggiore spazio sullo schermo verticale rispetto a un formato widescreen 16:9. La risoluzione dello schermo è sorprendentemente di 3.000 x 2.000 o 293 pixel per pollice: Google lo chiama "display molecolare". È un salto di nitidezza rispetto al Pixelbook o al Surface Pro 6. In effetti, è il più denso di pixel che puoi acquistare su un tablet, superando anche l'iPad Pro da 12,9 pollici.

In parole povere, lo schermo di Pixel Slate sembra incredibile. È più che abbastanza luminoso da sopraffare la sua finitura lucida, raggiungendo un massimo di oltre 400 nit. Ha una tinta più fredda rispetto a Surface Pro 6 ma sembra realistico e non è troppo saturo. È una macchina deliziosa per guardare film, soprattutto se capovolgi la tastiera sotto lo schermo in modalità multimediale. Anche le scene oscure in un film come Solo: una storia di Story Wars sembrerà chiaro e suggestivo.

Per abbinare quell'incredibile display è uno dei migliori set di altoparlanti che abbiamo mai sentito su un tablet. Non siamo sicuri del tipo di magia utilizzata da Google, ma questi stabiliscono un nuovo standard. Abbiamo scelto il nuovo rimasterizzato Album bianco dei Beatles e sentito dettagli che non avevamo mai colto prima. La risposta dei bassi, uno spettro dell'esperienza audio solitamente tralasciata nei laptop, è sorprendentemente buona. Potremmo facilmente individuare le linee di basso e persino il tonfo della grancassa. L'unico vero concorrente dello Slate è l'iPad Pro con la sua configurazione a quattro altoparlanti.

Benvenuti a Whisky Lake

Pixel Slate è disponibile in una vertiginosa serie di configurazioni. Il modello base da $ 599 include un processore Intel Celeron lento, che è quello che potresti trovare in un Chromebook a livello di budget. Ti consigliamo vivamente di potenziarlo almeno fino al modello Core m3 di ottava generazione ($ 799), che viene fornito con 8 GB di RAM e un SSD da 64 GB. La nostra unità di prova è stata il Core i5-8200Y, parte della nuova serie di Processori Whisky Lake da 5 watt dall'Intel. Si tratta di processori dual-core senza ventole progettati per un'elevata efficienza e una maggiore durata della batteria. Questa configurazione parte da $ 999 e include un SSD da 128 GB insieme a 8 GB di RAM.

I Chromebook, anche le opzioni premium come Pixel Slate, non sono pensati per il sollevamento di carichi pesanti.

Eppure la versione Core i5 di Pixel Slate gestisce abbastanza bene le attività per cui è stata creata. La navigazione sul Web con quindici o venti schede di Chrome non è un problema, anche durante lo streaming simultaneo di musica o video. L'unico Chromebook più veloce che abbiamo testato è l'Acer Chromebook 13, che utilizzava un Core i5-8250U più veloce e ha vinto sia nelle prestazioni single che multi-core.

Come si confronta con laptop Windows 10 o Mac simili? in termini di prestazioni multitasking, sembrava molto paragonabile al MacBook Air. Ciò si è riflesso anche nel nostro test Speedometer 2.0, che simula la reattività delle app Web JavaScript. Il punteggio di Slate è nella stessa gamma di MacBook Air, iPad Pro (2017) e Asus ZenBook S, pur avendo un processore più lento. Tuttavia, un dispositivo con un processore quad-core Core i5 serie U, come Surface Pro 6, sarà un multitasker più capace. Nel frattempo, l'iPad Pro da 12,9 pollici (2018) è quasi il doppio più veloce in questo test.

Pixel Slate utilizza un SSD eMMC, il che significa che non sarà veloce come l'opzione NVMe PCIe su Surface Pro 6. Questa scelta più lenta di utilizzare un'unità flash è da dove provengono gli unici balbettii delle prestazioni dello Slate. Occasionalmente incontrerai alcune animazioni goffe (come il selettore di app) o tempi di caricamento delle applicazioni lenti. La maggior parte delle alternative non presenta questi problemi.

Molti giochi Android, ma non tutti funzionano bene

In termini di giochi, le tue opzioni sono limitate al Google Play Store. Giochi in stile arcade come Re del ping pong O Pokémon Quest gioca alla grande e se questi giochi più casual sono il tuo ritmo, troverai infinite opzioni con cui perdere tempo in modalità tablet.

Grazie alla notoriamente cattiva grafica Intel integrata, i giochi 3D sono incostante. Alcuni, come PUBG Cellulare, non sono stati ottimizzati per Chrome OS. La grafica è stata bloccata su un'impostazione inferiore e non c'è supporto per mouse o tastiera.

Uno dei giochi per dispositivi mobili più impegnativi, Asfalto 9, riprodotto senza problemi con le impostazioni predefinite. Ma quando si passa alla migliore qualità, i framerate balbettano notevolmente. È triste che il nostro Pixel 2 XL abbia prestazioni di gioco migliori rispetto a un dispositivo con tecnologia Intel? SÌ. Sì.

Processore parsimonioso, lunga durata della batteria

Le batterie tendono a ottenere più energia con Chrome OS e nutrivamo grandi speranze per il nuovo processore Intel "Whisky Lake". Lo Slate non ha deluso.

Lo Slate è pensato per la navigazione sul Web, ed è qui che eccelle la durata della batteria. Con una navigazione web leggera, lo Slate ha funzionato per dieci ore e 45 minuti, un po' più a lungo delle affermazioni di Google. In loop video locale, è durato poco più di dodici ore. In un carico di lavoro più pesante, è durato circa sette ore e nel nostro intenso benchmark Basemark, è poco più di quattro ore.

Questi numeri sono più impressionanti di quanto possano sembrare. Hanno battuto il Surface Pro 6 su tutta la linea, nonostante avessero una dimensione della batteria quasi identica (48 wattora contro i 45 wattora di Surface). Battono anche dispositivi come il Macbook Air e il Pixelbook originale. L'iPad Pro rivendica dieci ore di autonomia simili, anche con la sua batteria più piccola da 37 wattora, ma secondo i nostri test, lo Slate lo batte.

Due sistemi operativi, un dispositivo

Fondamentalmente, Pixel Slate è un dispositivo Chrome OS collaudato, il che significa che sarai limitato a ciò che puoi fare in un browser Chrome. Le app che utilizziamo ogni giorno come Spotify, Google Docs, Trello, YouTube, Messaggi Android, Simplenote, Twitter e YouTube hanno tutte app Web corrispondenti che sono fantastiche da utilizzare in un browser Web.

Ma come un vero 2-in-1, in particolare uno che vende senza una tastiera in bundle, Pixel Slate ha gli occhi puntati su cose più elevate. Ha grandi ambizioni: resuscitare il tablet Android e fornire un singolo dispositivo che sostituisca sia un tablet che un laptop. Supportando il Google Play Store e apportando alcune modifiche all'interfaccia utente, Pixel Slate sembra più un tablet Android che mai.

Non tutto funziona come dovrebbe, però. La maggior parte delle app Android è ancora orribilmente non ottimizzata per Chrome OS. Non hanno un bell'aspetto e raramente fanno pieno uso del grande schermo. Fatti un favore. Resta con il browser Chrome in modalità laptop e le app Android in modalità tablet.

È necessario più lavoro per aiutare Pixel Slate ad abbracciare completamente le app Android. In questo momento, sono le ossa nude di quella che potresti chiamare una "modalità tablet", ma sembra ancora significativa rispetto a ciò che Microsoft ha fatto in Windows 10 e ci dà speranza per il futuro. È anche più raffinato rispetto ai precedenti tentativi di portare Android su Chrome OS, come Chromebook Pro di Samsung.

La nostra presa

Il Pixel Slate è un laptop migliore dell'iPad Pro e un tablet migliore del Surface Pro 6. Tuttavia, i singoli punti di forza di entrambi questi dispositivi eclissano qualsiasi punto di forza di Pixel Slate. Google ha morso più di quanto possa masticare con l'implementazione di Android, e ha ancora il suo bel da fare sul lato software delle cose. Con il suo display impeccabile, gli altoparlanti e la tastiera folio, lo Slate è in una buona posizione in questo momento, anche se non sconfigge nettamente i suoi principali concorrenti.

Qualche alternativa migliore?

Il Core i5 Pixel Slate con la tastiera viene venduto a $ 1.200. È esattamente lo stesso prezzo dell'iPad Pro da 12,9 pollici con Smart Keyboard Folio. Sono anche cinquanta dollari in più rispetto al Core i5 Surface Pro 6 con la sua tastiera con cover. Se il tuo utilizzo è più pesante per il laptop, Surface Pro 6 è una buona alternativa. Se è più basato su tablet, l'iPad Pro è un'opzione migliore.

Pixel Slate non è nemmeno l'unico Chrome OS staccabile 2 in 1. Il Chromebook HP x2 è stato il primo nel suo genere e ha fatto una buona prima impressione. Pixel Slate alza la posta in ogni modo immaginabile, ma è anche quasi il doppio del prezzo. Nel frattempo, il Pixelbook da $ 1.000 è un modo più economico per entrare nell'ecosistema, sebbene il suo fattore di forma del notebook lo renda meno portatile.

Quanto durerà?

Chrome OS ha subito un cambiamento significativo nell'ultimo anno e non abbiamo dubbi che continuerà per il prossimo. L'hardware premium del Pixel Slate, tuttavia, rimarrà aggiornato e rilevante per molti anni.

Lo Slate viene fornito con una garanzia standard di un anno, che non è niente di straordinario. Puoi, tuttavia, acquistare una protezione aggiuntiva utilizzando il servizio Extra Care di Google.

Dovresti comprarlo?

No. La persona media farebbe meglio ad acquistare un iPad e un laptop separatamente. Al momento, è solo l'acquisto giusto per chi è immerso nell'ecosistema di Chrome OS e cerca un dispositivo in grado di fare tutto.

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