Dal primo totale eclissi solare per abbellire gli Stati Uniti continentali in quasi 40 anni al recente Pioggia di meteoriti delle Leonidi, noi terrestri siamo stati viziati con una raccolta regolare di eventi astronomici questo 2017. E anche se l'anno potrebbe volgere al termine, gli eventi maestosi hanno continuato ad arrivare durante il fine settimana. Di recente, gli osservatori del cielo hanno avuto l'opportunità di ammirare una rara superluna dall'alto, la prima e l'ultima superluna di quest'anno. Sopra, abbiamo curato un elenco di alcune delle migliori foto della superluna scattate in tutto il mondo, ma cos'è esattamente una superluna?
Piuttosto che un cerchio perfetto, la luna orbita attorno al nostro pianeta natale secondo uno schema ellittico e un'orbita completa attorno al nostro pianeta richiede circa 29,5 giorni. A seconda della posizione della luna su questa traiettoria orbitale allungata, il nostro fedele satellite naturale a volte è più vicino o più lontano dal nostro pianeta. Nel punto più vicino di questa orbita (perigeo), la luna è più vicina di oltre 31.000 miglia al nostro pianeta di quanto non lo sia durante il suo punto più lontano dell'orbita (apogeo).
Allo stesso modo, come la maggior parte di noi sa bene, la luna attraversa una serie sequenziale di fasi mentre orbita attorno al nostro pianeta: piena, crescente, crescente e calante gibbosa. (il cosiddetto "Dial-a-MoonLa funzione "consente alle persone di tracciare e prevedere facilmente queste fasi mutevoli.) Una "superluna" si verifica quando osserviamo una luna piena durante o vicino al suo perigeo. La superluna di domenica è apparsa specificamente il 16 percento più luminosa e il sette percento più grande di quanto non faccia normalmente la luna. Per Jim Lattis, un astronomo dell'Università del Wisconsin-Madison, questo trattamento celeste si verifica all'incirca una volta ogni 14 lune piene.
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