I migliori episodi di Star Trek: The Next Generation, classificati

Star Trek: la prossima generazione ha debuttato nel 1987 con molto scetticismo. Per tutta la durata della serie originale e il suo revival sul grande schermo, Star Trek è sempre stata la storia del Capitano James T. Kirk, il signor Spock e il dottor McCoy, esploratori spaziali anticonformisti interpretati da William Shatner, Leonard Nimoy e DeForest Kelley. Ora, con il franchise cinematografico in declino, il creatore Gene Roddenberry stava proponendo una nuova versione dell'amata serie di fantascienza che non avrebbe caratterizzato nessuno del cast o dei personaggi familiari. In un'era prima che gli spin-off e i riavvii dominassero Hollywood, questa era praticamente un'eresia. Questi dubbi sono stati ulteriormente alimentati dalla sfortunata realtà che, per le sue prime due stagioni, La prossima generazione non era molto buono, ostacolato da dramma dietro le quinte senza sosta.

Le fortune dello spettacolo sono cambiate in modo significativo con la sua terza stagione e l'aggiunta del nuovo sceneggiatore Michele Piller, che si è rapidamente riorganizzato La prossima generazione in un dramma fantascientifico più contemporaneo che non solo sarebbe stato all'altezza dell'eredità di Star Trek, ma lo avrebbe definito per i prossimi 30 anni. Piller TNG sarebbe diventato il trampolino di lancio per il periodo più prospero e prolifico del franchise di Star Trek, con una serie di spin-off che continua ancora oggi. Questa stanza degli scrittori è stata l'incubatrice per la prossima ondata di fantascienza spaziale in televisione, dove artisti del calibro di Ronald D. Moore (Battlestar Galactica, Per tutta l'umanità), Brannon Braga (L'Orville) e Naren Shankar (La Distesa) hanno iniziato la loro carriera. Molto più di un tentativo di riconquistare la magia del classico Star Trek, La prossima generazione è diventata una delle serie di fantascienza più iconiche e influenti di tutti i tempi, producendo molti dei più grandi episodi del franchise.

11-9. Il meglio dei due mondi, parti I e II/Famiglia (stagione 3, episodio 26/stagione 4, episodi 1 e 2)

Dopo aver creato slancio con il pubblico durante la sua terza stagione redentrice, Star Trek: la prossima generazionepubblico agganciato per sempre con uno scioccante cliffhanger che ha fatto tremare i fan per l'attesa durante la pausa estiva. Il meglio dei due mondi raffigura il tanto atteso ritorno dei Borg, gli inarrestabili zombi cibernetici introdotti nella seconda stagione D Chi? episodio. Come promesso, sono venuti per conquistare i mondi della Federazione e assimilare la loro tecnologia, ma c'è ancora di più colpo di scena sinistro: catturano il capitano dell'Enterprise Jean-Luc Picard (Patrick Stewart) e lo costringono a guidare il loro invasione. Collegato alla mente alveare dei Borg, Picard offre al collettivo il vantaggio della sua esperienza decennale come ufficiale della Flotta Stellare e tutti i vantaggi di cui avranno bisogno per calpestare le difese della Terra. Alla fine della Parte I, il coraggioso primo ufficiale comandante William Riker (Jonathan Frakes) non ha altra scelta che aprire il fuoco sulla nave Borg, uccidendo potenzialmente il suo amico e mentore.

Se la conclusione a Il meglio dei due mondi era micidiale quanto la sua configurazione, avrebbe potuto benissimo saltare in cima a questo elenco, ma la Parte II è un po 'un anti-climax. (Questo perché Piller and Company ha inventato il cliffhanger senza alcuna idea di come lo avrebbero risolto dopo le vacanze di primavera, un'abitudine che hanno mantenuto per tutti TNGfinali di stagione.) Tuttavia, l'irregolare Il meglio dei due mondi, parte II viene riscattato dal seguente episodio: il suo epilogo informale, Famiglia. Per la prima volta nella storia della serie, La prossima generazione ha dedicato un intero episodio alla gestione delle ricadute dell'ultimo, e martella a casa esattamente perché Il meglio dei due mondi E TNG nel loro insieme hanno resistito allo zeitgeist. La performance di Patrick Stewart nei panni di un uomo emotivamente riservato che fa i conti con il trauma della sua cattura lo è alcuni dei suoi migliori lavori e fornisce una comprensione del suo personaggio che ha influenzato decenni di storie che seguito.

8 e 7. Catena di comando, parti I e II (stagione 6, episodi 10 e 11)

Un altro lungometraggio per la recitazione di Patrick Stewart, Catena di comando invia il capitano Picard in una missione segreta per sabotare un'arma biologica cardassiana. Alla fine catturato e accusato di terrorismo, Picard si impegna in una feroce e cerebrale battaglia di volontà con un interrogatore incallito (la tre volte guest star di Trek David Warner). Come Il meglio dei due mondi E Famiglia, Catena di comando fa passare l'inferno a Picard, ma dove quegli episodi esplorano le sue fragilità umane, Catena di comando mette in mostra la sua incredibile forza interiore. Soprattutto, tuttavia, il viaggio di Picard in queste due parti riconosce che nessuna quantità di forza di volontà ti rende immune alla crudeltà e all'umiliazione della tortura.

Nel frattempo, sull'Enterprise, il Comandante Riker e il resto dell'equipaggio stanno affrontando il loro ostinato avversario, il loro nuovo Capitano Edward Jellico (RoboCopdi Ronny Cox). Dopo cinque anni di crescita insieme come famiglia, Riker e compagnia si ritrovano con un nuovo papà cattivo che è disposti a sacrificare il loro vecchio se ciò significa mantenere il sopravvento nelle trattative della Federazione con il Cardassiani. Jellico è un grande antagonista secondario per questo episodio, ma per quanto sia abrasivo, i fan hanno passato decenni a discutere se Jellico sia il peggior Capitano dell'Enterprise o uno dei più grandi.

6. Chi guarda gli osservatori (stagione 3, episodio 4)

Adoriamo quando Star Trek è un'avventurosa avventura spaziale o un avvincente thriller politico, ma in fondo Star Trek è un corso di Filosofia 101, storie bibliche per agnostici. L'equipaggio dell'Enterprise, che rappresenta il meglio dell'umanità, arriva in un nuovo posto dove deve affrontare una sorta di dilemma morale e innescare una conversazione per gli spettatori a casa. Chi osserva gli osservatori è un perfetto esempio di questo classico formato di episodi. Qui, mentre salva una squadra di indagine segreta della Federazione su un pianeta nella sua età di sviluppo del bronzo, Picard diventa accidentalmente una figura religiosa agli occhi dei suoi abitanti. Un semplice malinteso va rapidamente fuori controllo, condannando potenzialmente una società altrimenti pacifica a generazioni di guerra santa. Per evitare un bagno di sangue, Picard deve trovare un modo per sfatare la propria divinità. Ma ovviamente c'è solo un modo infallibile per dimostrare la tua mortalità...

Sotto un solido dramma di personaggi, Chi osserva gli osservatori è uno studio sulla natura della fede, della superstizione e dell'estremismo, ma anche sul valore della storia e dell'antropologia. La Federazione studia le altre culture in parte per ottenere una migliore comprensione di se stesse, per celebrare le loro differenze così come le cose che uniscono tutte le civiltà. Ma, soprattutto, questo episodio è un perfetto incapsulamento del marchio di umanesimo di Star Trek. Anche se forse un po' duro sul concetto di religione in generale, il messaggio di Trek è che gli esseri umani sono in grado di fare i propri miracoli attraverso la scienza e la cooperazione. Oggi siamo gli dei che i nostri antenati adoravano e, in futuro, potremmo ancora diventare ciò che ora idolatriamo.

5 e 4. All Good Things... (stagione 7, episodi 25 e 26)

Nel finale della serie di due ore di Star Trek: la prossima generazione, il Capitano Picard si ritrova bloccato nel tempo, rimbalzando avanti e indietro tra il presente dello spettacolo, il viaggio inaugurale dell'Enterprise e un futuro solitario tra 25 anni. Solo trovando indizi in tutte e tre le ere può impedire la distruzione di tutta la vita nella galassia, non solo nel presente ma in tutto il tempo. È una resa dei conti culminante tra Picard e Q (John de Lancie), un onnipotente essere extra-dimensionale che è stata la nemesi di Picard sin dal primo episodio, ma che è anche una specie di membro del famiglia. Le loro scene insieme in questo finale sono tra le migliori della serie.

Un antecedente al tipo di fan service che è diventato assolutamente estenuante nei decenni successivi, Tutte cose buone … è un viaggio emozionante che cattura l'essenza dell'intera serie, celebrando la crescita di ogni personaggio principale e offrendo allo stesso tempo un'avventura divertente ed emozionante ad alto rischio. Anche se l'episodio suona decisamente un po' meglio se hai visto anche la premiere della serie, Incontro a Farpoint (attenzione: è brutto), l'episodio sta ancora perfettamente da solo e regge come uno dei miglior televisore finali degli anni '90. E, nonostante sia stato seguito da quattro lungometraggi e una stagione di reunion Star Trek: Picard, Tutte cose buone… rimane l'unico finale La prossima generazione ha mai avuto bisogno.

3. Darmok (stagione 5, episodio 2)

In questo episodio, il Capitano Picard si ritrova intrappolato su un pianeta con l'alieno Capitano Dathon (Terminatore's Paul Winfield) con il quale non condivide alcun quadro comune per la comunicazione. Anche il Traduttore Universale, che di solito rende immediatamente comprensibile qualsiasi lingua, è inutile perché non basta trascrivere le sue parole. La gente di Dathon parla solo tramite allusioni alla propria mitologia, che è tutta greca per Picard. Mentre le loro navi si scontrano in orbita, Picard deve trovare un modo per se stesso e la sua controparte di capirsi prima che entrambi vengano uccisi dalla fauna indigena del pianeta.

Alcuni fan potrebbero essere perplessi dal posizionamento di Darmok così in alto nella nostra lista di La prossima generazionei più grandi episodi di. Dopotutto, per molti aspetti, è un episodio molto tipico della serie, senza alcun impatto importante sull'universo di Star Trek o deviazioni dal formato stabilito dello spettacolo. Questo, secondo noi, è esattamente il motivo per cui merita un posto nel nostro conto alla rovescia: Darmok è l'ideale platonico di un episodio di Star Trek. La maggior parte dei Trek, in particolare in La prossima generazione, non hanno una portata epica o una scala galattica; Sono piccoli ma avvincenti drammi sulla pace, la comunicazione e la curiosità.

Degli oltre 800 episodi che sono andati in onda dal 1966, non c'è un'unica storia autoconclusiva che rappresenti meglio cos'è Star Trek di Darmok. È premuroso, è pieno di speranza ed è anche piuttosto sciocco. È una storia su come entrare in contatto con qualcuno diverso da te richiede impegno e pazienza, ma è una delle cose più importanti e gratificanti che una persona possa fare. E il suo valore come allegoria del contesto culturale e della specificità con cui le persone inquadrano il loro mondo la lingua è solo aumentata poiché la nostra stessa civiltà dipende sempre di più dalle GIF di reazione e dai riferimenti alla cultura pop comunicare.

2. The Inner Light (stagione 5, episodio 25)

Come evidenziato dalle voci precedenti in questo elenco, Star Trek: la prossima generazione è spesso al suo meglio come riflettore per l'attore shakespeariano Sir Patrick Stewart nei panni del Capitano Jean-Luc Picard. Stewart ha prestato un certo grado di gravità e legittimità a ogni episodio, ma una o due volte a stagione, il gli scrittori hanno dato a Stewart l'opportunità di mostrare davvero la profondità e la portata della sua arte e della sua carattere. In La Luce Interiore, una misteriosa sonda spaziale si lega psichicamente al Capitano Picard, facendolo crollare sul ponte dell'Enterprise. Mentre l'equipaggio tenta di rianimarlo, vediamo una storia parallela in cui Picard si sveglia su un pianeta sconosciuto, pre-curvatura, dove viene accolto da una moglie e da una comunità di amici. Incapace di lasciare il pianeta o convincere nessuno che la sua vita da esploratore spaziale non era un sogno, Picard... o, Kamin, come è chiamato qui - non ha altra scelta che costruirsi una casa in questo nuovo mondo nel corso di quanto segue decenni. Hai letto bene, abbiamo detto "decenni".

Al di là del mistero di ciò che è successo al capitano, La Luce Interiore offre una profonda esplorazione di Picard come personaggio. In tutta la serie, Picard è stato descritto come un solitario emotivamente riservato la cui educazione infelice lo ha dissuaso dal mettere su famiglia. Ha difficoltà a esprimere affetto o costruire legami romantici, è a disagio con i bambini e ha sempre preferito la sua carriera alla sua vita personale. Ora, improvvisamente, quella carriera è finita e ha l'opportunità di imparare cos'altro potrebbe essere. Chi è Jean-Luc Picard, se non è un esploratore spaziale? La Luce Interiore è una storia bellissima e straziante sulla bellezza semplice e innegabile della vita di tutti i giorni, avvolta in un'ora digeribile di televisione fantascientifica.

1. La misura di un uomo (stagione 2, episodio 9)

Mentre La prossima generazione non diventa una grande TV settimanale fino alla sua terza stagione, ci sono ancora alcuni diamanti in quei primi due anni difficili, inclusa l'ora più bella dello show. In La misura di un uomo, Il cibernetico della Flotta Stellare Bruce Maddox (Brian Brophy) propone di smantellare il Android Il tenente comandante Data (Brent Spiner) in modo che possa essere studiato e prodotto in serie. Quando Data si rifiuta di partecipare, Maddox sostiene che, in quanto macchina, Data non ha valore legale ed è di proprietà della Flotta Stellare. Questo si trasforma in un dramma giudiziario, con il Capitano Picard che difende la personalità di Data e il Comandante Riker costretto a servire come avvocato di Maddox. Il primo credito cinematografico per l'avvocato diventato autore Melinda M. Snodgrass, La misura di un uomo è il miglior esempio di Star Trek come argomento socratico, che parla attraverso i punti più fini della sensibilità e dell'intelligenza artificiale in un modo che non è mai stato così rilevante.

Ma, come sempre, la fantascienza di un grande episodio di Star Trek non riguarda davvero la fantascienza. La misura di un uomo fa ciò che Trek sa fare meglio, usando i problemi immaginari del futuro per ricontestualizzare un problema familiare del nostro passato o presente. La misura di un uomo non riguarda la robotica o l'intelligenza artificiale, riguarda la facilità e la frequenza con cui chi è al potere giustifica lo sfruttamento di chi è meno potente. Nel corso della storia, coloro che avevano i mezzi per farlo hanno trovato scuse per ignorare i diritti degli altri a proprio vantaggio. Nel mondo reale, queste atrocità richiedono secoli per essere superate, e mai senza spargimento di sangue. Il futuro utopico di Star Trek ci permette di immaginare che la prossima tragedia del genere possa essere evitata guardando attentamente il nostro passato, l'un l'altro, noi stessi e dicendo "Non questa volta".

Tutte e sette le stagioni diStella: Trek La prossima generazione può essere trasmesso in streaming su Paramount+.

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