Un semplice errore di battitura ha fatto sì che milioni di e-mail militari statunitensi siano state indirizzate erroneamente al Mali nell'ultimo decennio, il Financial Times (FT) riportato lunedì.
Le e-mail a volte possono includere dati altamente sensibili come documenti diplomatici, dichiarazioni dei redditi, password e informazioni di viaggio collegate a importanti ufficiali militari, afferma il rapporto.
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L'errore si verifica quando i mittenti digitano accidentalmente l'indirizzo e-mail sbagliato, inserendo il dominio .ml - per il Mali - invece di .mil, quello utilizzato per gli indirizzi militari statunitensi.
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Il FT ha affermato che il problema è stato segnalato 10 anni fa da Johannes Zuurbier, un imprenditore internet olandese che ha un contratto per gestire il dominio nazionale del Mali.
Nonostante l'invio di ripetuti avvertimenti alle autorità statunitensi, le e-mail continuano ad arrivare.
La questione è tanto più urgente in quanto il contratto di Zuurbier con il governo del Mali, che ha chiuso collegamenti con la Russia, sta per terminare, il che significa che i funzionari locali saranno presto in grado di visualizzare il contenuto del e-mail.
Zuurbier, che ha affermato che la scorsa settimana sono arrivate quasi 1.000 e-mail indirizzate erroneamente, afferma di aver cercato di contattare i funzionari statunitensi il più volte, anche in una lettera inviata all'inizio di questo mese in cui avvertiva che “il rischio è reale e potrebbe essere sfruttato dagli avversari del NOI."
Il FT osserva che mentre molti dei messaggi sono spam, alcuni contengono informazioni riservate sul servizio del personale militare statunitense, degli appaltatori e delle loro famiglie, tra cui “radiografie e dati medici, informazioni sui documenti di identità, elenchi dell'equipaggio delle navi, elenchi del personale delle basi, mappe delle installazioni, foto delle basi, rapporti di ispezione, contratti, denunce penali contro il personale, indagini interne sul mobbing, itinerari di viaggio ufficiali, prenotazioni, e tasse e record finanziari."
Una delle e-mail errate conteneva anche informazioni legate al generale James McConville, il capo di stato maggiore dell'esercito americano, in vista di un viaggio in Indonesia a maggio. L'e-mail conteneva l'itinerario di McConville, vari numeri di stanza e persino istruzioni sulla consegna della chiave della sua stanza. in un altro incidente, un agente dell'FBI con responsabilità legate alla marina ha cercato di inoltrare sei messaggi ai propri militari account email ma li ha invece inviati per errore in Mali.
In risposta alla situazione, il portavoce del Pentagono, tenente comandante Tim Gorman, ha dichiarato che il Dipartimento della Difesa “è a conoscenza di questo problema e accetta tutte le divulgazioni non autorizzate di informazioni controllate sulla sicurezza nazionale o informazioni controllate non classificate sul serio."
Ha aggiunto che le e-mail inviate direttamente dal dominio .mil agli indirizzi e-mail maliani "vengono bloccate prima che lascino il dominio .mil e il mittente viene informato che devono convalidare gli indirizzi e-mail dei destinatari previsti", suggerendo che i messaggi indirizzati in modo errato potrebbero provenire da account personali o account di lavoro non direttamente collegati al militare.
L'ammiraglio americano in pensione Mike Rogers ha avvertito che l'accesso continuo a tali e-mail "può generare informazioni anche solo da informazioni non classificate informazioni”, aggiungendo: “Non è fuori norma che le persone commettano errori, ma la questione è la portata, la durata e la sensibilità del informazione."
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