La Nebulosa di Orione lo è famosa per la sua bellezza, ma è stato anche il luogo di una recente entusiasmante scoperta scientifica. Il telescopio spaziale James Webb ha rilevato un'importante molecola in un disco di detriti che forma pianeti all'interno della nebulosa. La molecola, chiamata catione metile (CH3+), è un composto di carbonio importante per la formazione della vita e mai osservato prima nello spazio.
Webb ha studiato una parte della nebulosa utilizzando i suoi strumenti NIRCam e MIRI, osservando un'area luminosa stanno nascendo giovani stelle che emettono radiazioni ionizzanti che fanno risplendere la polvere e il gas nelle vicinanze splendidamente. Oltre a creare un'immagine sbalorditiva, il bagliore consente anche agli strumenti di spettroscopia di studiare la sostanza chimica composizione del disco suddividendo la luce proveniente da esso in lunghezze d'onda e vedendo quali lunghezze d'onda sono state assorbito.
Video consigliati
La combinazione dei dati di entrambi gli strumenti ha permesso agli scienziati di identificare la presenza del catione metilico.
Questa particolare molecola è una parte fondamentale della chimica organica, poiché aiuta la formazione di altre molecole a base di carbonio. È stato identificato in un disco di formazione planetaria attorno a una piccola stella nana rossa chiamata d203-506, situata a 1350 anni luce di distanza. Il sistema è giovane e subisce alti livelli di radiazione ultravioletta da altre stelle vicine. E mentre la radiazione ultravioletta è spesso distruttiva per le molecole organiche, in questo caso la radiazione potrebbe effettivamente aver aiutato la formazione del catione metilico.
Imparentato
- Guarda la splendida immagine che James Webb ha scattato per festeggiare il suo primo compleanno
- Una galassia, due viste: guarda un confronto tra le immagini di Hubble e Webb
- Saturno come non l'avete mai visto, catturato dal telescopio Webb
Una teoria è che l'energia della radiazione aiuti la molecola a formarsi. I ricercatori hanno anche scoperto che i dischi vicini che non hanno subito così tante radiazioni avevano più acqua presente, a differenza del disco d203-506 che non aveva acqua. "Questo dimostra chiaramente che la radiazione ultravioletta può cambiare completamente la chimica di un disco proto-planetario", ha detto l'autore principale Olivier Berné dell'Università di Tolosa in un dichiarazione. "Potrebbe effettivamente svolgere un ruolo fondamentale nelle prime fasi chimiche delle origini della vita, contribuendo a produrre CH3+, qualcosa che forse è stato precedentemente sottovalutato".
La ricerca è pubblicata sulla rivista Natura.
Raccomandazioni della redazione
- Questa stella ha fatto a pezzi la sua compagna per creare una splendida nebulosa a doppio lobo
- Ingrandisci l'incredibile immagine di James Webb per vedere una galassia formata 13,4 miliardi di anni fa
- James Webb individua il buco nero supermassiccio attivo più distante mai scoperto
- James Webb trova indizi sulla struttura su larga scala dell'universo
- Splendida nebulosa a 15.000 anni luce di distanza ripresa dal VLT Survey Telescope
Migliora il tuo stile di vitaDigital Trends aiuta i lettori a tenere d'occhio il frenetico mondo della tecnologia con tutte le ultime notizie, recensioni divertenti sui prodotti, editoriali penetranti e anticipazioni uniche.
