Un decennio dopo che la FAA ha approvato il Bluetooth, perché ho ancora bisogno di un cavo?

I passeggeri di United Airlines stanno per ottenere un grande miglioramento della loro esperienza di intrattenimento in volo (IFE) nei prossimi anni grazie all'acquisto di 300.000 sistemi IFE di Panasonic Avionics. I nuovi sistemi di schienale sono decisamente migliori di quelli a cui siamo abituati, sfoggiando 4K grandi e colorati Schermi OLED, porte di ricarica USB-C, supporto audio spaziale e una funzionalità che al confronto sembra quasi antiquata: puoi connettere il tuo Bluetooth cuffie senza fili.

Gli aeromobili Boeing 787 e Airbus A321XLR aggiornati di United non saranno i suoi primi aerei con Bluetooth, ma il fatto che sia una caratteristica che la compagnia aerea ha ritenuto fosse degno di nota è un duro promemoria del fatto che il Bluetooth, una tecnologia audio wireless che esiste da circa 25 anni, rimane una rarità su aeroplani. Questo nonostante il fatto che la Federal Aviation Administration (FAA) abbia superato il suo lungo periodo paura della tecnologia nel 2013 quando ha ribaltato le sue precedenti regole sull'uso dei dispositivi portatili e effettivamente

Allora perché, 10 anni dopo aver ricevuto l'autorizzazione dal regolatore federale, così pochi aeroplani sono dotati di Bluetooth per i loro sistemi di intrattenimento in volo? Perché abbiamo ancora bisogno di portare cavi analogici o - sussulto! - un adattatore a due punte, per ogni evenienza?

Dopo la modifica delle regole della FAA, “c'era ancora la preoccupazione che stessero accadendo troppe cose in un posto così piccolo spazio sulla frequenza limitata di 2,4 GHz su cui opera anche il Wi-Fi in volo”, industria aeronautica analista Jason Rabinowitz ha detto a Digital Trends. Secondo Rabinowitz, specializzato in intrattenimento in volo, ci sono voluti progressi relativamente recenti nella tecnologia wireless per alleviare questi problemi.

Le porte si sono aperte intorno al 2021, quando le prime aziende IFE come Panasonic Avionics hanno iniziato a offrire il Bluetooth integrato nei loro sistemi. Ma i dispositivi disponibili non significavano che sarebbero apparsi improvvisamente sugli aeroplani. È stata semplicemente la prima opportunità per produttori come Boeing e Airbus di offrire i sistemi ai propri clienti, o per le compagnie aeree di iniziare il retrofit delle loro flotte esistenti.

Come ci si potrebbe aspettare, acquistare nuovi aerei o apportare modifiche importanti a livello di cabina ai tuoi attuali aerei è una proposta costosa. Alcune compagnie aeree la considerano un'opportunità per differenziarsi dalla concorrenza: United ritiene chiaramente che avere un moderno intrattenimento in volo a bordo di alcuni dei suoi aerei sia la mossa giusta. Ma per altri, aggiunge solo costi. Se sei una compagnia aerea che sta cercando di competere sul prezzo, potresti non avere affatto sistemi di intrattenimento in volo nella tua flotta.

Come sottolinea Rabinowitz, anche dopo aver installato il sistema, c'è la manutenzione come l'aggiornamento del contenuto IFE: Nuovi film, musica o giochi costano tutti dollari di licenza e la pubblicità a bordo non può sempre coprire tali costi.

Delta Airlines, un altro importante vettore americano che ha aggiunto il Bluetooth ad alcuni dei suoi aerei, è chiaramente determinato ad avvicinarsi al suo lancio della funzione lentamente e sembra quasi cauto. Un portavoce ci ha detto che “stiamo attualmente testando la connettività Bluetooth per i clienti di prima classe su tutti i 30 dei nostri aeromobili Airbus A321neo attivi. Le informazioni che raccogliamo dai nostri test in corso saranno fondamentali per assicurarci di poter offrire la migliore esperienza di intrattenimento in volo possibile quando saremo pronti ad espanderci ulteriormente”.

Quindi, per ora, dovremo essere un po' più pazienti mentre le principali compagnie aeree aggiornano le loro flotte con nuovi aeromobili dotati di sistemi compatibili con Bluetooth. Nel frattempo, le soluzioni alternative esistenti per senza fili cuffie e gli auricolari funzionano ancora.

Molte cuffie Bluetooth sono ancora dotate di ingressi analogici e modelli premium simili Sony WH-1000XM4 spedisci anche con l'adattatore per aeroplano a due punte sempre più arcaico, per ogni evenienza.

I fan degli auricolari wireless devono contemplare diverse soluzioni. Se sei disposto a spendere soldi, alcuni modelli di fascia alta hanno trasmettitori Bluetooth integrati nelle custodie di ricarica: Tone Free T90Q di LG e il Bowers & Wilkins Pi7 S2 sono due esempi recenti.

Rabinowitz si annovera in quest'ultimo gruppo. Vola esclusivamente con un set di Apple AirPod Pro. Quando una compagnia aerea offre opzioni di intrattenimento in volo basate su app, collega gli auricolari al suo iPad. Quando un sistema di schienale è l'unica scelta, porta con sé un piano B: il Dodici Sud AirFly Duo, un dongle Bluetooth da $ 45 alimentato a batteria che può connettersi a due set di auricolari o cuffie contemporaneamente.

Stranamente, ci sono alcune compagnie aeree che ne vietano ancora completamente l'uso cuffie senza fili. Air Canada ha dichiarato a Digital Trends che la sua compagnia aerea principale e la sua compagnia aerea scontata, Air Canada Rouge, consentono l'uso delle cuffie Bluetooth su tutti gli aerei. Il vettore regionale della compagnia, Air Canada Express, vieta ancora i dispositivi sulla sua flotta di aeromobili CRJ200 e Dash-8 400.

Rabinowitz ha espresso profondo scetticismo su questa politica, affermando che non solo non sa quale sia la motivazione di Air Canada per la decisione, ma che dubita che la regola venga applicata. Tuttavia, è meglio essere preparati; è noto che la FAA emette multe ai passeggeri che disobbediscono alle istruzioni degli equipaggi di volo. E anche se è improbabile che tu venga multato per aver usato il tuo cuffie senza fili, una compagnia aerea può comunque vietarti di volare con loro se decide che il tuo comportamento lo giustifica.

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