Il piano per costruire un habitat di ricerca sottomarino ha compiuto un importante passo avanti questa settimana dopo il National Oceanic e Atmospheric Administration (NOAA) ha firmato un accordo con Proteus Ocean Group per sviluppare la struttura per un 2026 distribuzione.
Chiamato Proteus, il laboratorio sottomarino di 2.000 piedi quadrati cercherà di far progredire la scienza marina, la ricerca e l'istruzione, cercando anche soluzioni ad alcuni dei problemi più urgenti del pianeta, NOAA ha detto.
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La struttura, soprannominata la "stazione spaziale sottomarina" per il modo in cui consentirà agli scienziati di lavorare per lunghi periodi in un ambiente unico, sarà situata a una profondità di circa 60 piedi al largo della Isola caraibica di Curacao e funge da habitat sottomarino per un massimo di 12 scienziati, innovatori e persino cittadini privati che potranno vivere sotto le onde mentre studiano l'oceano habitat.
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I piani per Proteus erano presentato per la prima volta due anni fa, con la struttura progettata come una versione più moderna e considerevolmente più grande di Aquarius, un laboratorio sommerso di 400 piedi quadrati al largo delle Florida Keys che entrò in funzione nel 1986.
Una volta costruito, Proteus sarà una struttura circolare attaccata a palafitte che poggiano sul fondo dell'oceano. L'interno a due piani sarà caratterizzato da laboratori umidi e asciutti per una serie di ricerche ed esperimenti, un data center, un'area per carichi utili ospitati, un portello che offre ai subacquei un facile accesso al fondo dell'oceano e suite private per coloro che soggiornano all'interno della struttura.
La struttura includerà anche la prima serra sottomarina per la coltivazione del cibo e un impianto di produzione video all'avanguardia per i live streaming del lavoro scientifico, presentazioni per studenti e interviste ai media, in modo simile a come la NASA ci tiene in contatto con gli avvenimenti sulla stazione spaziale a 250 miglia sopra la Terra.
Il laboratorio sottomarino sarà alimentato da energia eolica e solare e utilizzerà anche la tecnologia di conversione dell'energia termica oceanica.
Fabien Cousteau, capo esploratore oceanico del Proteus Ocean Group, nonché nipote del leggendario esploratore sottomarino Jacques Cousteau, ha affermato la nuova struttura darà agli abitanti "un accesso sfrenato all'oceano 24 ore su 24, 7 giorni su 7", aggiungendo che con la collaborazione del NOAA, "le scoperte che possiamo fare - in relazione con i rifugi climatici, i super coralli, i farmaci salvavita, i dati microambientali legati agli eventi climatici e molti altri - sarà veramente rivoluzionario”.
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