La memoria principale di un computer si chiama Random Access Memory. È anche conosciuto come RAM. Questa è la parte del computer che memorizza il software del sistema operativo, le applicazioni software e altro informazioni per l'unità di elaborazione centrale (CPU) per avere un accesso rapido e diretto quando necessario per eseguire compiti. Si chiama "accesso casuale" perché la CPU può accedere direttamente a qualsiasi sezione della memoria principale e non deve eseguire il processo in ordine sequenziale.
La RAM è uno dei tipi di memoria più veloci e ha la capacità di consentire la lettura e la scrittura dei dati. Quando il computer viene spento, tutto il contenuto contenuto nella RAM viene eliminato. La memoria principale è disponibile in due tipi: Dynamic Random Access Memory (DRAM) e Static Random Access Memory (SRAM).
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Processi
L'unità di elaborazione centrale è uno dei componenti più importanti del computer. È qui che vengono eseguite varie attività e viene generato un output. Quando il microprocessore completa l'esecuzione di una serie di istruzioni ed è pronto per eseguire il compito successivo, recupera le informazioni di cui ha bisogno dalla RAM. In genere, le indicazioni includono l'indirizzo in cui si trovano le informazioni che devono essere lette. La CPU trasmette l'indirizzo al controller della RAM, che esegue il processo di individuazione dell'indirizzo e di lettura dei dati.
DRAM
La memoria dinamica ad accesso casuale (DRAM) è il tipo più comune di memoria principale in un computer. È una fonte di memoria prevalente nei PC e nelle workstation. La memoria dinamica ad accesso casuale ripristina costantemente qualsiasi informazione sia contenuta in memoria. Aggiorna i dati inviando milioni di impulsi al secondo alla cella di memoria.
SRAM
La memoria statica ad accesso casuale (SRAM) è il secondo tipo di memoria principale in un computer. È comunemente usato come fonte di memoria nei dispositivi embedded. I dati contenuti nella SRAM non devono essere continuamente aggiornati; le informazioni in questa memoria principale rimangono come "immagine statica" fino a quando non vengono sovrascritte o vengono cancellate quando si spegne l'alimentazione. Poiché SRAM è meno densa e più efficiente dal punto di vista energetico quando non è in uso; pertanto, è una scelta migliore rispetto alla DRAM per determinati usi come le cache di memoria situate nelle CPU. Al contrario, la densità della DRAM la rende una scelta migliore per la memoria principale.
RAM adeguata
La CPU è spesso considerata l'elemento più importante nelle prestazioni di un personal computer. La RAM probabilmente arriva in un secondo vicino. Avere una quantità adeguata di RAM ha un effetto diretto sulla velocità del computer. Un sistema che non ha memoria principale sufficiente per eseguire le sue applicazioni deve fare affidamento sul sistema operativo per creare risorse di memoria aggiuntive dal disco rigido "scambiando" i dati dentro e fuori. Quando la CPU deve recuperare i dati dal disco anziché dalla RAM, rallenta le prestazioni del computer. Molti giochi, programmi di editing video o grafici richiedono una notevole quantità di memoria per funzionare a un livello ottimale.
Requisiti di sistema
Avere un'adeguata memoria principale in un computer inizia con il raggiungimento della quantità di memoria consigliata per il sistema operativo. Windows Vista Basic richiede un minimo di 512 MB di RAM; molti esperti di computer suggeriscono almeno 1 GB. Il requisito minimo per Windows Home Premium, Business e Ultimate è 1 GB. MAC OS 10.5 ha un requisito minimo di 1 GB di memoria principale.
