Recensione Amazon Echo: suono decente a metà delle dimensioni e del prezzo

Quando abbiamo pubblicato il nostro recensione originale di Amazon Echo nel lontano novembre 2015, siamo rimasti contemporaneamente spaventati e incantati dallo strano nuovo altoparlante dell'assistente domestico con la voce di Alexa. Non eravamo sicuri del dispositivo: è una novità stravagante o qualcosa che è qui per restare? Il fatto che stiamo conducendo un'altra recensione di Amazon Echo suggerisce la risposta.

Guardando indietro, non puoi davvero biasimarci. Dopotutto, all'epoca sembrava così futuristico: un dispositivo a cui puoi dire di aggiungere stuzzicadenti alla tua lista della spesa, spegnere le luci,

E giocare Canzoni Disney per tuo figlio? Strano, vero?

Nessuno sapeva quanto fosse gigante Alexa e il Eco potrebbe diventare. Invece di essere spaventati dall'assistente vocale, sembra che tutti stiano cercando di aggiungere le abilità e le capacità di Alexa ai propri dispositivi e prodotti.

Ora troverai vari Echi, incluso il Punto, Spettacolo, Più, E Macchiare, e all'inizio di questo mese, Amazon ha introdotto versioni aggiornate di Eco punto, Spettacolo, e Plus, nonché altoparlanti nuovi di zecca come il Eco Sub (resta sintonizzato per le recensioni complete su questi dispositivi). Altre aziende hanno seguito i propri relatori con assistenti digitali, tra cui Google Casa, con il Mini E Massimoe Apple con il HomePod.

Ma è l'eco originale che ha dato il via alla mania di Alexa. Lo mettiamo alla prova contro tutti gli altri per vedere se regna ancora supremo.

Fuori dagli schemi e aspetto: più piccolo, più carino e con più opzioni di design

La confezione di Echo include l'altoparlante, un alimentatore rimovibile e due piccoli opuscoli: uno con le informazioni di base sull'Echo stesso e l'altro con un tutorial su come utilizzare Alexa.

Echo 2.0 ha quattro pulsanti: due per regolare il volume su o giù, uno per l'azione e uno per spegnere il microfono. Apprezziamo la possibilità di regolare il suono con il semplice tocco di un pulsante piuttosto che il controllo del volume in stile quadrante di Echo originale.

Una delle principali differenze tra l'aspetto dell'eco originale e il 2.0 è l'altezza e il colore. L'originale è un diffusore a colonna un po' noioso, niente che vorresti mettere su un tavolo come centrotavola. Il nuovo Echo è più basso di statura - poco meno di sei pollici di altezza - e viene fornito con più scelte di design e colori. Quando il vecchio e il nuovo siedono uno accanto all'altro, la differenza di altezza è netta.

Con il nuovo dispositivo, puoi scegliere tra vari stili e colori di tessuto: antracite, arenaria e grigio melange in tessuto, impiallacciatura di rovere o noce o argento. Siamo rimasti sorpresi e contenti di scoprire che i gusci sono intercambiabili, quindi se ti stanchi mai del colore dell'arenaria che hai acquistato, puoi cambiarlo con un'altra trama o colore. Puoi spegnerlo semplicemente spingendo il dispositivo fuori dal guscio usando la rientranza del pollice sul fondo. Costo per la nuova gamma di proiettili da $ 30 a $ 30 su Amazon.

Un problema che abbiamo riscontrato con l'Echo originale era che le macchie di impronte digitali si accumulavano rapidamente e non si lavavano via. Il nostro vecchio Echo, che trascorreva del tempo in cucina, sembrava sempre sporco anche quando lo pulivamo. Questo non dovrebbe essere un problema con i gusci in tessuto e legno impiallacciato del nuovo Echo. Anche se tuo figlio spalma accidentalmente le mani piene di spaghetti su tutto il guscio, non devi conviverci. Basta comprarne un altro.

Impostare

Collega l'alimentatore al dispositivo sul retro e collegalo alla presa a muro. Un anello di luce blu intorno alla parte superiore del dispositivo lampeggerà, quindi Alexa dirà:

"Ciao, il tuo Amazon Echo è pronto per la configurazione. Basta seguire le istruzioni nell'app Amazon Alexa.

Se non l'hai già fatto, dovrai scaricare l'app Alexa dall'app store. Oppure, se preferisci, puoi configurare il tuo Echo tramite il tuo navigatore. Una volta che hai l'app, dovresti essere guidato attraverso il processo di configurazione. Se non ricevi una richiesta per farlo, puoi andare alle impostazioni e quindi "configurare un nuovo dispositivo". Una volta fatto questo, vedrai un'arancia luce che circonda la parte superiore del tuo Echo prima di sentire Alexa dire: "Ti sei connesso al tuo Echo, vai avanti e completa la configurazione nel tuo Alexa app.”

Ti verrà chiesto di reinserire la tua password Wi-Fi, quindi ti verrà fornito un breve tutorial video su Echo e Le capacità di Alexa. Dall'app, puoi personalizzare qualsiasi cosa, incluso ciò che desideri includere nel tuo Flash Briefing o negli aggiornamenti sportivi, e come personalizzare il tuo dispositivo in modo che Alexa ti dia risposte personalizzate in base alla tua voce.

Mentre la funzione di corrispondenza vocale per Assistente Google ti chiede solo di ripetere "Ok, Google" e "Ehi Google" un paio di volte, Alexa ti chiede di fornire 10 richieste specifiche, incluse cose come "Alexa, aggiungi bustine di zucchero alla mia lista della spesa" per riconoscere la tua voce. Dopo aver recitato le richieste, Alexa si congratula con te e poi ti chiama per nome. Se vuoi verificare la sua accuratezza, puoi chiederle: "Alexa, chi sono io?" e ti darà il nome della persona con cui pensa di parlare.

Per connetterti con i dispositivi intelligenti nella tua casa, fai clic su "casa intelligente" nella barra dei menu nell'app e puoi aggiungere da lì. Qui è anche possibile aggiungere la nuova funzione "gruppi", che consente di raggruppare determinati dispositivi con comandi personalizzati. Quindi, ad esempio, puoi accoppiare le luci del tuo soggiorno con la serratura della porta d'ingresso e dire "Alexa, bene notte", spegnerà automaticamente tutte le luci e chiuderà a chiave la porta - nessuna informazione aggiuntiva necessario.

Test, 1, 2, 3...

Abbiamo affiancato sia il nuovo Echo che il vecchio Echo per testare sia il tempo di risposta che il suono. Con il nuovo hardware, pensavamo che forse il nuovo Echo avrebbe risposto alle richieste più rapidamente, ma non era così: erano più o meno gli stessi.

Abbiamo testato la funzione di chiamata sia sul vecchio Echo che su quello nuovo. Per entrambi i test, abbiamo chiamato la stessa persona e dato ad Alexa il numero di telefono da chiamare. Ci siamo seduti nello stesso posto e in entrambi i casi c'erano persone che facevano rumore in sottofondo.

Con il vecchio Echo, il suono di entrambe le voci era più chiaro che con il nuovo Echo. La persona che ha ricevuto la chiamata ha notato che con il nuovo Echo, il suono della voce sembrava essere un po' più ovattato. Il rumore di fondo, invece, è stato notevolmente ridotto con il nuovo Echo.

La funzione di riconoscimento vocale è più una cosa del software Alexa che una cosa di Echo, ma poiché Amazon ha implementato la funzione solo di recente, eravamo ansiosi di vedere come funzionava. Come l'Assistente Google, Alexa ha fatto un ottimo lavoro nel determinare chi le stava parlando e ha adattato le sue risposte di conseguenza. Ciò che è stato ancora più interessante è che ha dato a uno dei nostri tester una risposta basata non su una preferenza specifica che avevamo delineato nell'app, ma su una domanda che le avevamo posto in precedenza. L'affermazione di Amazon secondo cui Alexa diventa più intelligente più ti ascolta sembra essere vera.

Prestazioni audio

Mentre l'originale Amazon Echo era un nuovo prodotto innovativo quando è stato rilasciato nel 2015, una cosa che sicuramente non era innovativa era il suono dell'altoparlante. Il nostro revisore ha definito il dispositivo "abbastanza buono" in termini di qualità del suono. In altre parole, ha funzionato per quello per cui è stato progettato, ma non aspettarti di stupire i tuoi amici con i bassi al tuo barbecue se ascolti musica tramite il vecchio altoparlante Echo.

L'Echo 2.0 ha promesso un miglioramento della qualità del suono rispetto al suo predecessore, con un tweeter dedicato, un woofer down-firing da 2,5 pollici e l'elaborazione Dolby. Amazon afferma che i miglioramenti aiutano il dispositivo a fornire voci più nitide e bassi più forti in tutta la stanza. Alexa si integra con Amazon Music, Pandora, Spotify, iHeartRadio, TuneIn e altri, così puoi riprodurre le tue playlist praticamente ovunque. Una caratteristica fondamentale per i tuoi amanti di Spotify è che ora puoi impostare Spotify come fonte musicale principale nell'app. È anche compatibile con molti altri servizi di streaming, inclusi Pandora e Dezer.

I nostri tester hanno posizionato sia l'eco originale che quello nuovo uno accanto all'altro nel nostro home theater. Quando abbiamo condotto i test per la prima volta, abbiamo notato che il nuovo altoparlante Echo ha effettivamente fatto un tuffo nella qualità del suono. Il vecchio Echo presentava bassi più prominenti, una gamma media leggermente più rilassata e alti più attenuati. Il nuovo Echo aveva meno bassi e una gamma media leggermente più pulita, quindi le voci erano un po 'meno velate nella qualità del suono, ma gli alti, sebbene più prominenti, erano un po' sporchi.

Grazie al cielo per gli aggiornamenti del firmware, però. Dopo aver ascoltato le lamentele sul suono sia da parte dei clienti che di Digital Trends, Amazon sottoposto a un aggiornamento del firmware sull'app Alexa che ha risolto molti dei nostri problemi con l'acustica. Quindi, abbiamo deciso di dare un altro ascolto al nuovo Echo.

Quello che abbiamo scoperto è che l'aggiornamento del firmware ha fatto una differenza sostanziale nella qualità del suono del dispositivo. Anche se il basso non era ancora robusto come l'Echo originale, il suono di Bruno Mars Funky dei quartieri alti era meno metallico e molto più nitido rispetto ai nostri test originali, con un'acustica complessivamente più chiara rispetto all'originale. L'altoparlante sembra anche godere di un aumento del guadagno complessivo, raggiungendo livelli di pressione sonora (volume) più elevati con una minore distorsione.

Detto questo, Echo non è progettato per essere un diffusore di livello audiofilo: se è quello che stai cercando, vai dritto al Sonos One e non guardare mai indietro. Pensiamo che per un ascolto occasionale andrà bene per la maggior parte delle persone. Tra i lati positivi, il nuovo Echo aggiunge un jack di uscita audio, quindi se vuoi davvero aggiornare il suono, collegalo semplicemente a un sistema audio completo con un cavo audio analogico.

Le connessioni e le competenze di Alexa

Ora una gran quantità di prodotti, da altoparlanti intelligenti, termostati, serrature e persino lampadine, hanno aggiunto il potente Alexa alla loro funzionalità. Per connetterti ad Alexa, tutto ciò che devi fare è cercare i dispositivi tramite l'impostazione "aggiungi dispositivo" nella tua app. Da lì puoi controllarli da qualsiasi punto della tua casa, supponendo che tu sia a portata d'orecchio di un altoparlante abilitato per Echo o Alexa per dirigerla. L'elenco dei dispositivi con funzionalità Alexa è lungo e continua a crescere ogni giorno. Puoi anche connettere Alexa ai dispositivi tramite piattaforme di terze parti come Wink.

Alexa ora ha più di 25.000 competenze di terze parti che puoi abilitare all'ultimo conteggio e le aziende ne lanciano di più ogni giorno.

Informazioni di garanzia

È inclusa una garanzia limitata di un anno sui difetti e sui materiali, con la possibilità di acquistare ulteriori garanzie estese di uno, due e tre anni solo per i clienti degli Stati Uniti.

La nostra presa

Siamo contenti che Echo sia più economico e più compatto di prima, ma la qualità del suono un po' delusa è peggiorata. Nel complesso, il nuovo Echo è più accessibile e sarà probabilmente estremamente popolare.

C'è un'alternativa migliore?

Sì, sebbene sia il doppio del prezzo, Sonos One è un altoparlante dal suono di gran lunga superiore con la possibilità di utilizzare Alexa e, presto, Google Assistant. All'interno della stessa fascia di prezzo, però, c'è il Google Casa con Google Assistant, sebbene non si connetta ancora con tanti dispositivi intelligenti e non abbia il lungo elenco di competenze di Alexa. IL Apple HomePod è un'altra scelta, ma come Google Home, è più leggera sulle capacità. Se stai solo cercando un'introduzione a un oratore Amazon Alexa, considera il più piccolo ed economico Eco punto. Suona abbastanza bene e costa meno a $ 50 (o anche meno quando è in saldo).

Quanto durerà?

È chiaro a questo punto che la piattaforma Echo e Alexa è qui per restare. Ogni giorno vengono aggiunte ulteriori competenze di Alexa e Amazon esegue aggiornamenti regolari del software, il che significa che probabilmente sarai supportato a lungo termine.

Dovresti comprarlo?

Sì, se sei soddisfatto del vecchio Echo ma stai solo cercando di aggiornare il tuo hardware. Se stai cercando di più dal tuo altoparlante dell'assistente domestico, ad esempio un hub per la casa intelligente, spendi $ 50 in più e acquista il Eco Plus. Se desideri un suono di alta qualità, scegli l'abilitazione per Alexa Sonos One altoparlante.

Aggiornato il 19 novembre 2018 per notare che Amazon ora ha dispositivi più recenti disponibili, tra cui Echo Dot 3.0, Echo Show 2.0, Echo Plus 2.0 ed Echo Sub.

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