Recensione Sony WF-1000XM4: più piccola, migliore in quasi tutti i modi

L'attesissimo seguito di Sony al suo rating molto alto WF-1000XM3auricolari true wireless con cancellazione del rumore è finalmente arrivato. IL WF-1000XM4 costano $ 280 e affrontano anche le nostre pochissime critiche all'XM3 con una lunga lista di miglioramenti: alcuni grandi, altri piccoli.

Sony ha ancora una volta stabilito un nuovo punto di riferimento per il vero mondo wireless o ha ancora del lavoro da fare? Entriamo nel merito.

Nota del redattore: Sony aggiornato il WF-1000XM4 a marzo 2023 con il nuovo firmware che abilita Multipunto Bluetooth. Non ha cambiato il nostro punteggio, ma abbiamo aggiornato questa recensione per riflettere il miglioramento.

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Cosa c'è nella scatola

Prima di tutto, grandi complimenti a Sony per la creazione di imballaggi che dovrebbero essere adottati come standard del settore. L'XM4 arriva in una piccola scatola che evita tutte le etichette appariscenti e le stampe lucide che vedrai sulle scatole di aziende come JBL e Soundcore. Di conseguenza, ogni pezzo può essere riciclato o compostato.

L'unico accenno di plastica è nella sottile fascia avvolgente esterna che tiene insieme le due metà della scatola. Una volta aperto, non c'è modo di richiuderlo, ma sono disposto a scommettere che la maggior parte delle persone scarta comunque i pacchetti di auricolari, che è davvero il punto.

All'interno troverai il WF-1000XM4 già nascosto nella custodia di ricarica, un cavo di ricarica USB-C corto, due dimensioni extra di auricolari in schiuma (i supporti sono preinstallati) e alcune istruzioni stampate.

Progetto

Per quanto amiamo elogiare il WF-1000XM3, hanno sempre avuto un grande avvertimento: sono tra i boccioli più voluminosi che puoi acquistare che non sono specificamente progettati per allenamenti aggressivi. Questo vale per gli auricolari e la loro custodia di ricarica con rivestimento in rame.

Gli auricolari WF-1000XM4 sono più piccoli del 10% rispetto agli XM3, il che è buono ma non sconvolgente. La custodia di ricarica, d'altra parte, è più piccola del 40% e ora ha la ricarica wireless come opzione. Questo è un grosso problema. Il case non è ancora AirPods Pro piccolo, ma non è più l'uomo strano quando si guarda il resto delle vere opzioni wireless. Ora mi sento a mio agio nel definirla una custodia tascabile, cosa che non potrei dire dell'XM3.

Il coperchio della custodia si apre facilmente e rimane aperto da solo fino a quando non lo chiudi, cosa che fa con uno scatto soddisfacente. Ma ottenere gli auricolari richiede uno sforzo sorprendente rispetto all'XM3 a causa dei magneti incredibilmente potenti e della forma stretta della presa di ricarica. Tra i lati positivi, quei magneti afferrano anche gli auricolari nel momento in cui si avvicinano alle prese, riposizionandoli istantaneamente e in modo sicuro.

L'altro grande cambiamento è la forma degli auricolari stessi. Per anni, Sony ha utilizzato la stessa forma della capsula per i suoi veri auricolari wireless, con la maggior parte del corpo che sporge in modo significativo dall'orecchio. Per l'XM4, i progettisti di Sony hanno provato qualcosa di completamente diverso, creando un alloggiamento più compatto e arrotondato che si trova molto più vicino. Sembra molto meglio secondo me, anche se potrebbe esserci qualche disaccordo sull'aspetto delle prominenti custodie per microfoni con cappuccio in rame. E non è solo per l'aspetto: la superficie di controllo sensibile al tocco ora occupa quasi il 100% della parte esposta dell'auricolare, rendendo molto più facile toccare con precisione. Con l'XM3, dovevi assicurarti che le tue dita fossero collegate a un piccolo cerchio sensibile al tocco.

Vale anche la pena notare che Sony ha affrontato uno dei nostri altri piccoli problemi con l'XM3: la mancanza di impermeabilità. Con una classificazione IPX4, gli XM4 sono ufficialmente resistenti al sudore per la palestra o ovunque tu abbia bisogno di portarli.

Comfort, comandi e connessioni

Trovo il WF-1000XM4 abbastanza comodo da indossare, ma non sono convinto che tutti saranno d'accordo. La nuova forma è progettata per adattarsi alla tua concha, la cavità che conduce al condotto uditivo. Ma gli XM4 sono piuttosto grandi. Se ti capita di avere le orecchie piccole, potresti non essere in grado di inserirle fino in fondo. L'XM3, in confronto, ha una "impronta" in-concha molto più piccola, per usare una metafora scomoda.

L'XM4 mi sembra più grande nelle mie orecchie rispetto alla maggior parte dei migliori contendenti, incluso il Jabra Elite 85t, Apple AirPod Pro, Maestro e Dinamico MW08, E JBL TourPro+.

Se le tue orecchie possono adattarsi alla forma più grande dell'XM4, sarai ricompensato con una vestibilità molto sicura. C'è un sacco di contatto con la superficie e, una volta inseriti, non andranno da nessuna parte. Ispirano molta più fiducia rispetto ai loro predecessori.

Mentre gli XM3 erano disponibili con auricolari in silicone, gli XM4 sono dotati esclusivamente di memory foam. Si adattano alla forma del tuo orecchio meglio del silicone, il che significa che probabilmente non dovrai lottare tanto per trovare un set che si adatti. Ma creano anche una sensazione più forte di avere un oggetto alloggiato nel condotto uditivo e si rompono più velocemente del silicone.

In genere non sono un fan dei controlli touch, ma l'XM4 potrebbe farmi convertire. Le generose dimensioni dei touch pad rendono i tocchi facili, precisi e veloci.

Sono meno entusiasta dello schema di personalizzazione dei controlli di Sony, che ha mantenuto dall'XM3. L'app Cuffie raggruppa i controlli per funzione: Ambiente, riproduzione, volume e nessuno. Poiché ogni auricolare può essere assegnato a un solo gruppo di controllo, devi scegliere i tuoi due preferiti. Vuoi controllare la riproduzione e il volume? Non sarai in grado di cambiare modalità ANC. Ti piace il controllo ANC e anche la riproduzione? Il volume non è più disponibile. JBL fa la stessa cosa, quindi non è che questa situazione sia unica per Sony, ma preferirei una maggiore flessibilità a-la-carte.

C'è una soluzione alternativa, almeno per gli utenti Android. L'XM4 consente l'accesso con la parola sveglia sia a Google Assistant che ad Alexa quando si utilizza un telefono con Android 6 o versioni successive. Ognuno di questi assistenti vocali può controllare il volume per te, quindi se scegli la riproduzione e l'ambiente per i tuoi controlli fisici, puoi sempre dire "Alexa, alza il volume".

I sensori di usura ti consentono di mettere automaticamente in pausa e riprendere la riproduzione quando rimuovi o reinserisci gli auricolari e funzionano davvero bene, rispondendo rapidamente ai cambiamenti. Se ti dà fastidio, puoi disabilitarlo nell'app Cuffie.

L'eccellente connessione Bluetooth sull'XM4 funziona in modo molto fluido e mi ha permesso di mettere 40 o 50 piedi tra gli auricolari e il mio telefono prima che la connessione iniziasse a vacillare. A differenza dell'XM3, che occasionalmente mi dava piccoli abbandoni di mezzo secondo, l'XM4 non perdeva mai un colpo. Ora che gli XM4 sono stati aggiornati con Bluetooth multipoint, che ti consente di connettere gli auricolari a due dispositivi contemporaneamente, sono ancora più utili.

Qualità del suono

Il suono del WF-1000XM4 è fantastico. La risposta in frequenza è forte da un capo all'altro e c'è un'incredibile profondità nei bassi. Garantisco che chiunque li inserisca apprezzerà la loro firma sonora ricca e completa.

Ma mentre saltavo avanti e indietro tra l'XM4 e l'XM3, qualcosa è diventato evidente: l'XM3 mostra frequenze medie superiori e alte più chiare che danno alla voce solo un po' più di presenza. Aggiunge anche un livello di energia che l'XM4 sembra mancare.

Queste osservazioni si basano sulle impostazioni di fabbrica, senza regolazioni EQ all'interno dell'app Sony Headphones. Cambiare l'XM4 su "Bright" o "Treble Boost" aiuta un po', ma anche in questo caso, penso che l'XM3 sia complessivamente migliore per chiarezza.

Lo noterai se ascolti solo l'XM4? Ne dubito. È davvero solo quando metti i due fianco a fianco, ascoltando traccia dopo traccia, che diventa evidente.

Gli XM4 sono i primi veri auricolari wireless di Sony a supportare l'alta qualità dell'azienda Codec Bluetooth LDAC. In teoria, almeno, questo dovrebbe consentire loro di riprodurre molte più sfumature rispetto all'XM3, che funziona solo con i codec SBC e AAC a larghezza di banda molto inferiore. Inoltre, l'XM4 dispone di DSEE Extreme, l'ultima versione di Sony della sua eccellente tecnologia di elaborazione del segnale digitale, che può eseguire l'upscaling di musica digitale con perdita come MP3 a una qualità molto superiore.

Per essere chiari, la differenza tra questi due fratelli è davvero una questione di gusti. L'XM4 fa un lavoro migliore con i dettagli di fascia bassa, che puoi davvero sentire quando le canzoni sovrappongono basso, batteria e sintetizzatori di fascia bassa. Troppo spesso questi elementi vengono imbrattati insieme, ma l'XM4 ti consente di sentirli distintamente, il che è una vera gioia. Quindi considera l'XM4 un'interpretazione alternativa dell'eccellente qualità del suono di Sony, ma orientata a coloro che vogliono ascoltare dettagli extra nella fascia bassa.

Cancellazione del rumore e trasparenza

La tecnologia di cancellazione del rumore di Sony è sempre stata eccellente e il WF-1000XM4 riesce a migliorarla. Sony afferma che il chip Integrated Processor V1 all'interno dell'XM4 migliora le prestazioni ANC dell'XM3 su tutta la linea, diminuendo i suoni esterni in tutto lo spettro udibile. Sono propenso ad essere d'accordo.

Uno dei miei test di riferimento per ANC è far funzionare la mia ventola del bagno ad alto volume, che produce suoni sia a bassa che ad alta frequenza. Quindi accendo e spengo l'ANC per ascoltare le differenze e ripetere il processo a distanze diverse. L'XM4 supera questo test, eliminando quasi il 90% del rumore della ventola a una distanza di 3 piedi e il 100% quando mi siedo appena fuori dal bagno.

Ma gli XM4 non sono solo migliori nel mascherare il suono; sono più bravi a farlo invisibilmente. Alcuni sistemi ANC uccidono i suoni esterni ma ne introducono di nuovi, come un sibilo di basso grado che è udibile quando non c'è musica in riproduzione. Il sistema ANC dell'XM4 è molto silenzioso, che è quello che vuoi quando devi concentrarti in un ambiente rumoroso e non vuoi soffocare quei suoni con la musica.

Gli AirPods Pro di Apple hanno stabilito un solido vantaggio sul WF-1000XM3 in questa arena, ma gli XM4 hanno ancora una volta livellato il campo di gioco. Ma gli XM4, anche con il sistema opzionale di riduzione del rumore del vento di Sony, non sono ancora così efficaci nell'annullare il rumore del vento come gli AirPods Pro.

La modalità Trasparenza è anche più comoda da usare grazie alla nuova funzione parla per chattare. Utilizza i sensori per capire quando stai parlando e attiva automaticamente la modalità trasparenza mentre metti in pausa la tua musica. Ho scoperto che ha funzionato davvero bene. L'app Cuffie ti consente di attivarla e disattivarla, regolarne la sensibilità e decidere per quanto tempo la trasparenza deve rimanere attiva dopo aver rilevato la tua voce.

Durata della batteria

Quando è completamente carica, Sony rivendica otto ore di riproduzione con ANC attivato e ben 12 ore quando è spento, un grande aumento rispetto alla capacità dell'XM3 di sei e otto ore, rispettivamente. Diverse funzionalità, come l'accesso alla parola sveglia agli assistenti vocali e la riduzione del rumore del vento, ridurranno questi numeri, ma nel complesso ho scoperto che erano accurati.

L'XM4 ha anche un'opzione di ricarica rapida più veloce: una ricarica rapida di cinque minuti aggiunge un'altra ora di riproduzione, mentre l'XM3 ha impiegato 10 minuti per ottenere 90 minuti di riproduzione. La custodia di ricarica contiene abbastanza carica per due ricariche complete, il che offre un tempo di ascolto totale di almeno 24 ore prima che sia necessario andare alla ricerca di una presa o di un tappetino di ricarica wireless.

Compatibilità con l'assistente vocale

Sony ha sempre adottato un approccio agnostico agli assistenti vocali sulle sue cuffie: puoi scegliere di utilizzare l'assistente integrato del tuo telefono oppure puoi passare ad Amazon Alexa o Google Assistant.

Gli utenti Android ottengono persino qualcosa che è stato una rarità sugli auricolari wireless: la possibilità di attivare Alexa o Google Assistant semplicemente pronunciando le loro parole di attivazione. L'ho provato con entrambi gli assistenti e funziona bene come il Google Pixel Buds Pro o il Amazon Echo Buds, con ogni assistente che risponde in modo rapido e preciso ai miei comandi vocali.

Qualità della chiamata

Chiamare il WF-1000XM4 è buono. La maggior parte dei suoni concorrenti, come il traffico, viene effettivamente neutralizzata, così come il rumore del vento, che era un punto debole del WF-1000XM3. Non è perfetto: poiché gli auricolari tentano di correggere questi rumori esterni, in particolare il vento, può sembrare che tu stia parlando attraverso diversi strati di tessuto. Ma dal momento che è preferibile ascoltare il fischio fastidioso del vento, penso che sia un miglioramento.

Durante una chiamata, gli auricolari disattivano automaticamente l'ANC, ma puoi comunque decidere di riattivarlo o passare alla modalità trasparenza, cosa che non tutti gli auricolari ti consentono di fare durante la chiamata.

La nostra opinione

Sony ha preso il già superbo WF-1000XM3 e apportato miglioramenti significativi su tutta la linea con il suo nuovo WF-1000XM4. Sebbene la nuova forma possa creare problemi di adattamento per alcuni, sono tra i migliori auricolari true wireless che puoi acquistare.

C'è un'alternativa migliore?

Funzionalità per funzionalità, è difficile trovare un set di auricolari wireless che possa davvero competere con il WF-1000XM4, ma ci sono opzioni migliori per funzioni specifiche.

Gli auricolari AirPods Pro e Bose QuietComfort sono migliori per ANC e trasparenza, con Bose che brilla particolarmente per la qualità delle chiamate.

Il Master & Dynamic MW08 offre una qualità del suono più sfumata, con una migliore chiarezza.

E ora che Sony sta ancora vendendo il WF-1000XM3 a un prezzo ridotto di $ 180, sono ancora molto vale la pena prendere in considerazione se sei d'accordo con alcune funzionalità mancanti come la ricarica wireless e l'acqua resistenza.

Quanto dureranno?

Sony supporta il WF-1000XM4 con una garanzia di un anno, ma mi aspetto che durino per molti anni. La qualità costruttiva e i materiali sono entrambi eccellenti. Gli auricolari in schiuma dovranno probabilmente essere sostituiti ogni sei mesi con un uso quotidiano costante, ma non è insolito.

Dovresti comprarli?

Assolutamente. Se stai cercando auricolari wireless dotati di fantastiche funzionalità, ANC eccellente e una fantastica qualità del suono, non puoi sbagliare con il WF-1000XM4.

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